– Что-то не так? – осторожно спрашивает она, пытаясь поймать его взгляд.

– Бекка… – Парень опускает голову, шумно выдохнув. – Я не могу. Ты очень красивая и приятная девушка, правда. Но я не хочу поступать, как последний урод. Я не испытываю никаких чувств и вряд ли они появятся когда-нибудь позже. Спать с тобой вот так… это издевательство над тобой. Прости, но я лучше пойду.

Бекка в растерянности взирает на юношу, пока тот спешно поправляет на себе одежду.

– Крис, всё нормально, – успокаивающе и мягко произносит она. – Останься. Давай просто посидим вместе, хочешь, посмотрим фильм?

Крис медленно поднимает голову и устремляет на девушку внимательный взгляд.

– Лирой ведь настоятельно попросил тебя позаботиться обо мне, верно?

– Ну, в общем-то да, он говорил и об этом, – осторожно отвечает Бекка. – По нему, может, и не скажешь, но он очень переживает за тебя, и…

– Всё это свидание произошло только потому, что тебе жалко меня стало? – как-то тихо спрашивает Крис.

Бекка молчит всего несколько секунд, но эта тишина становится для Криса ответом. Парень слегка поджимает губы и кивает на кровать.

– Переспать со мной ты тоже собиралась из желания помочь мне?

– Крис, я…

– Спасибо, – обрывает он девушку.

Крис подбирает с края кровати свою кожаную куртку и накидывает её на плечо, после чего разворачивается и направляется в коридор, оставив Бекку одну.

Да, пожалуй, он всё равно поступает, как полный истеричный мудак. Но уж лучше Бекка будет думать, что у него не всё в порядке с головой, чем потом будет страдать от этой каши, в которую Крис точно втянул бы её спустя какое-то время.

Тихая мелодия телефонного звонка раздаётся из кармана куртки, едва ли Крис переступает порог своей комнаты в общежитии. Юноша скидывает верхнюю одежду на тумбу и подбирает телефон.

– Как дела, покоритель дамских сердец? – раздаётся насмешливый голос Лироя. – Выгулял своего змея?

Крис впервые не смеётся над специфичным юмором друга и молчит, не имея вообще никакого желания что-либо отвечать. Тишину Лирой воспринимает как непонимание, поэтому пускается в пояснения:

– Ну, в смысле, разрядка. Отдых. Перепихон. Секс?

– Да понял я, – вздыхает Крис, лишь бы заткнуть друга.

– Ну так что? – интересуется Лирой как главная сплетница начальной школы.

– Не было ничего.

Лирой замолкает всего на секунду, и Крис живо представляет себе то замешательство, смешанное с долей обиды, что обязательно отразились бы на лице друга.

– Почему? – искренне возмущается Лирой.

Крис снова шумно вздыхает. У юноши нет никакого желания вдаваться в подробности, которые друг всё равно не поймёт.

– Потому что всё это неправильно…

– Да уж лучше трахаться так, чем мозгами, – фыркает Лирой. Вздохнув на очередное молчание друга, он продолжает: – Ясно всё с тобой. Значит, второй вариант. Открывай окно, скоро буду.

Не проходит и часа, как в окно общежития раздаётся настойчивый стук. Крис поднимает голову, отвлекаясь от телефона, и замечает за стеклом довольно жуткое лицо Лироя, на котором читается возмущение вперемешку с каким-то гневом. Крис со вздохом поднимается с кресла и открывает окно, в которое тут же, едва ли не кубарем, вкатывается Лирой.

– Ты чего так долго открываешь? – выдыхает юноша, сидя на полу и бережно прижимая к себе две бутылки бренди. – Я чуть не попался на нарушении комендантского часа в этой вашей тюряге. Кошмар какой-то. Порядочным людям в окно лезть приходится.

Крис улыбается уголком губ и аккуратно закрывает скрипучее окно.

– Ты опять в депрессняке своём? – Лирой поднимается на ноги и с шумом ставит бутылки на стол. – Джоне, ты лежишь в говне, одумайся и тащи кружки.

Пока Крис молча кивает и направляется на кухню, нехотя признавшись себе, что появление лучшего друга действительно спасёт его сейчас, из комнаты доносится фальшивое пение:

– Алкодруг. Если возникли проблемы, зовите А.Д.

Крис с трудом узнаёт мотив старого мультика про уток и даже немного улыбается.

С двумя бутылками бренди ребята справляются довольно быстро. Впрочем, так же тихо: никаких пений под караоке с телефона, никаких пьяных приключений и инцидентов, они даже не покидают комнаты Криса – пьют тихо, почти молча. Однако Лирой сделал абсолютно верный вывод, решив, что именно такое времяпрепровождение необходимо Крису сейчас. Постепенно юноша начинает высказывать всё, что столько времени травит его душу, не стесняясь откровений. Лирой изредка кивает, отзываясь краткими фразами, и лишь всё больше подливает в стакан друга.