– Признаться, вы удивили меня, леди Кэтрин, – сказал муж. – Вы заметили то, что не заметил никто.

– Трудно было не заметить, – буркнула я.– Может, просто не стали лезть не в свое дело?

– И этим тоже удивили. Тем, что решили не просто предложить помощь, а настоять на ней. Неужели вам не все равно?

Будет тут все равно, как же, когда он так близко. Когда для того, чтобы обвести тур бинта вокруг туловища, приходится его почти обнять. Когда дыхание щекочет висок…

– Вы – мой муж, лорд Роберт. – Я хмыкнула, припомнив то, что он говорил мне утром – боже мой, всего лишь утром! – Я этого не хотела, но… согласилась. И потому мой долг – заботиться о вас и помогать по мере сил.

Одновременно с этими словами я потянула бинт, поправляя виток. Видимо, затянула слишком сильно, потому что лорд выдохнул сквозь зубы, напрягшись.

– Простите. Я не хотела сделать вам больно.

– Переживу, – усмехнулся он.

И замолчал. Я тоже молчала, занятая делом.

– Вот и все, милорд, – сказала я, наконец.

Повязка выглядела неплохо. Да просто супер, я бы сказала, для первого опыта перевязки.

Лорд повел плечами, примериваясь, прислушиваясь к себе.

– Да, так действительно лучше. Спасибо.

– Не за что. Когда отек с места перелома начнет сходить, повязка станет свободней и может начать спадать. Скажите, если это случится. Я переделаю.

– Не стоит утруждаться, – холодно улыбнулся он. – Мартин справится, если что. Он перевязывал мои раны, пока меня везли домой, и получалось неплохо.

Было бы предложено. Мне забот меньше.

– Как вам будет угодно, милорд.

– Так я могу быть свободен? – так же холодно поинтересовался он.

– Конечно.

Кто тебя держит-то? Хоть спасибо сказал, и то ладно. Хотя я давно не жду благодарности за свою работу. Хирург оперировал, бог спас, что ж теперь. Так устроены люди.

– Когда выберете платье на вечер, не забудьте прислать ко мне камеристку. Как и договаривались утром.

– Не стоит утруждаться, милорд, – в тон ему улыбнулась я. – У вас наверняка полно дел.

Бет появилась, едва за лордом захлопнулась дверь. Я испугалась было, что девушка снова бухнется на колени, но она только посмотрела на меня, как на ожившую святыню, и спросила.

– Будете выбирать платья, миледи? У нас всего два часа.

«Всего?» Да за это время слона можно помыть и переодеть. Кстати, о… я весь день проторчала посреди очагов и множества запахов. Хорошо хоть, волосы под покрывалом.

– Помоги мне раздеться и вымыться. Ванну не надо, достаточно просто освежиться. А потом посмотрим, что там за платья.

– Да, миледи.

Она упорхнула за дверь, ведущую в купальню. Я села на кровать и мрачно усмехнулась. Быстро во мне проснулись барские замашки. Могла бы и сама в тазике помыться, не переломилась бы.

Зато понятно теперь, почему этот лорд то и дело морду кривит. Немудрено избаловаться, когда кругом полно людей, готовых сорваться по щелчку и выполнить любое приказание.

Я потерла руками лицо. Устала. Устала от этих дурацких лестниц, каменных стен, чужих людей. От лорда этого, так его и разэтак. Не хочу никаких балов, никаких платьев, хочу просто упасть в кровать и спать, даром, что белый день на дворе. Что-то быстро меня укатало. То ли леди Кэтрин была не слишком крепка физически, и работа на кухне ее подкосила. То ли слишком много впечатлений и разуму нужно отключиться, чтобы их переварить. Поди тут разбери. С первым я ничего прямо сейчас сделать не могу, а вот поспать полчасика могу очень даже. Сейчас ополоснусь и подремлю, часа на то, чтобы собраться мне с лихвой хватит.

Правда, когда я заявила Бет об этом, она в очередной раз вытаращила глаза и залепетала что-то про умастить кожу как следует, толченую петрушку на лицо, чтобы сияло, красавку в глаза и…

Я тяжело вздохнула. Вот только красавки в глаза мне не хватало для полного счастья. Она расширяет зрачки, глазищи будут черные, дурные. Может, кому и красиво. Но я предпочитаю видеть, кто и что передо мной.

– Бет, мне очень хочется на тебя рявкнуть. Поэтому, не надо, пожалуйста. Обойдемся и без петрушки и без красавки. Сколько времени тебе нужно, чтобы одеть меня и переплести?

– Полчаса на волосы и минут десять чтобы одеть.

– Вот и хорошо. Значит, быстро показывай платья, и вернешься за час до нужного времени.

Стоит оставить немного времени про запас. Мало ли что…

А ничего себе гардероб был у покойной леди! Еще одно винно-красное платье, на этот раз шелковое. Яблочно-зеленое. Глубокого синего цвета, который был бы мне очень к лицу, если бы я по-прежнему была собой. Но рыжеволосой девочке, в которую я превратилась, оно не слишком пойдет.

Я уставилась на все это роскошество. От ярких цветов рябило в глазах. Еще и драгоценности, будь они неладны!