– И зря ты так про сеньору Марию. Глянь на неё! Лет тридцать назад та еще была зажигалка! А фигура…

– Любишь копии Софии Лорен?

– Это кто еще?

– Ну это когда здесь хватает, – Серый показал руками чего именно «хватает», – и задница ништяк!

– Так самое то, – довольно заржал Конопатый. – Удовольствие для глаз и дело для рук.

Парни засмеялись, Аксель же тыкнул в окно:

– Смотри сколько техники во дворе! Богато живут.

– Так работают…

– У нас родители тоже вкалывали, как черти, чего ж такие бедные остались?

Никто Акселю не ответил, не хотелось вспоминать о грустном. Друзья с интересом рассматривали окружающее их пространство. Саванна постепенно переходила в холмистую местность, дорога то и дело начала вилять, появились группы кустарников, среди которых бродили небольшие стада местных травоядных.

– Хэй бой! – подошедший к водителю «проводник», что-то затараторил.

– Чего хочет мистер? – обернул к блондину Аксель.

– Сворачивай налево, дальше поедем по реке.

– Чего-чего?

Все оказалось проще, чем показалось сначала. Они свернули в русло высохшей за летний сезон реки. Дно было покрыто галькой и обкатанными водой валунами. Автобус шел ходко, только один разу буксанул на песчаном пережиме. Люди в салоне несколько напряглись, но водитель чуть отъехал назад, переключил скорость и ровно прошел сложный участок. Из салона одобрительно засвистели, кто-то даже захлопал. Южане на поверку оказались людьми общительными и веселыми. Они то и дело запевали новую песню, что-то живо вспоминали и много смеялись. Им нравился этот странный автобус и эти веселые русские пайтсаны.

– Интересно, – за руль уселся Руди, – а чего эти южане отдельно от других америкосов поселились?

– Да потому что в гробу видели местный пидарско-жидовский шалман.

Викинг с удивлением поднял голову на товарища.

– Аксель, а ты давно в антисемиты записался?

– Почему, к арабам я нормально отношусь, а ассирийцам также. Саргон Аккадский тоже, кстати, был из семитов.

– Не понял.

– Они все из семитских народов, так что здесь ты не прав, Викинг.

– Умный стал, что ли?

– Да пока ты там Ваньку в десанте валял и, судя по всему, тебя в войсках без парашюта вниз головой с самолета кидали, я тут историей занялся.

– Это он нашего знаменитого сатирика по телику пересмотрел, – оторвался от руля рыжий.

– И чего сразу сатирик? Он, конечно, частенько полный бред нес, но в целом заинтересовал.

– Ага, это типа, что шумеры были русскими?

– Да не были, конечно! Они, вообще, непонятно откуда появились. Самая первая цивилизация в тех местах, да и у всего человечества. Что и откуда взялось – непонятно. Вот семиты как раз с ними рядом и жили, даже язык свой передали. Интересная была, скажу, у них житуха. Первые боги, легенды, огромные храмы зиккураты строили. Кстати, евреи свою библию у них и украли, бездарно передрав самые древние в мире писания.

– Точно? – Викингу стало любопытно, он и не замечал раньше в друге детства неуёмную страсть к истории.

– Досрочно! Они, когда в плену были в Вавилоне, все там и вынюхали. Ну представь, что эти палестинские дикие пастухи могли знать из древнейшей мудрости? Вот когда попали в настоящую цивилизацию, тогда хоть чему-то и научились. Я, когда «Сказание о Гильгамаше», древнем шумерском герое читал, все думал, где я это уже слышал. В Ветхом Завете, евреи все украли!

– Вумный какой, – насмешливо усмехнулся Конопатый.

– Ну так у нас же команда, кому-то надо в ней думать. Я – мозг, Серый – движуха, а ты у нас за баб отвечаешь.

Друзья снова весело захохотали, настроение у них сегодня было хорошее. Есть непыльная работенка, впереди прикольное мероприятие и отличная погода на несколько месяцев сряду. После вялотекущей зимней житухи в стылом приморском городке такие перемены особо радовали. Казалось, что впереди тебя ждет только хорошее!

Джон Смит, да вот такое банальное имя было у семидесятипятилетнего старика, сидевшего в пятом ряду, также улыбался. Ему импонировали эти веселые русские парни. Здесь, в новом Southwest ему уже не раз приходилось встречаться с русскими. Они радикально отличались от той дурацкой картинки, которую им рисовал Голливуд или центральные федеральные газеты. Неожиданно старик подумал, что, будучи во Вьетнаме, мог противостоять вот таким же веселым и разбитным парням, так похожим на них, простых американцев. Но ведь им с детства внушали совершенно иное! Вашингтонские лжецы!

Вместо того чтобы вместе пить с русскими парнями пиво или танцевать джигу-джигу они тогда заживо гнили в джунглях. В жизни бы Смит не поверил, что с такими вполне нормальными людьми нельзя было договориться по-хорошему и обойтись без войн. Здесь же они спокойно и мирно жили рядом с европейцами, бразильцами и русскими. «Чертовы политиканы!»

– Что ты сказал, Джон! – обернулся к нему Пит Вальберг, мужик из Коверт-сити, поселения, куда они едут, это он вызвался быть их «проводником».