В целом, наши трехсторонние переговоры оставшихся в живых претендентов на трон императора прошли, можно сказать, успешно. Перед нами не стояла задача выявления охотника за головами императорских потомков, для этих целей были задействованы лучшие силы каждого клана, возможно и собственной службы безопасности Совета, если, конечно, им сверху не давали некого благословения не сильно напрягаться и закрывать на все глаза, в чем я был почти уверен. Слишком беспечно действовали службы, чем приводили в некое недоумение и раздражение не только Вихрова, но и его коллег из других кланов. В этом мы были полностью солидарны, но договориться о встрече наших начальников или представителей безопасности кланов нам все же не удалось. Все трое мужчин знали друг друга, если не лично, то по неким слухам, которые ходили исключительно в их среде, и от этого не доверяли своим коллегам ни на йоту. Вихров просто сказал категоричное «нет» и отключился, судя по тому, как быстро вернулись в гостиную мои такие внезапные партнеры, аналогичный разговор состоялся и у них. Давить на командиров мы не стали, чтобы не приводить к конфронтации, пускай сами разбираются. Сейчас они начнут друг друга прощупывать и изучать, возможно, это и к лучшему, по крайней мере, снимут друг с друга подозрения в причастности или не причастности к происходящему. В данном случае, главной целью нашей встречи все же стояла внешняя угроза в виде угрожающей всем нам оппозицией. В итоге вместе мы пришли к выводу, что нам нужно разделиться. Я передал друзьям детства копию списка координаторов, который подогнал мне Кузя, и определил время действия. С десяток имен с самого начала списка поручил Вихрову. Они все проживали в столице, и их нужно было найти и обезвредить любыми доступными ему способами, а вот все остальные товарищи из этого списка ложились на плечи Калинина и Дурова, точнее их служб безопасности. Это не значило, что я ограничился только теми лицами, которые отдал Вихрову, в качестве приоритетных целей, остальные должны были пройти самую жесткую проверку, особенно в качестве связей с моим кланом и кланами Калинина и Дурова. Надеяться, что кто-то из этого списка приведет к предателям в Совете, я даже не мечтал и сомневался, что список, собранный Кузей, является полным, а не вершиной айсберга. Но начинать с чего-то все же было нужно. Время еще было, немного, но все же было, чтобы суметь сориентироваться и свести ущерб от действий, предпринимаемых Волковым, к минимуму. Сами же парни взяли на себя ответственную миссию посетить хотя бы свои предприятия, а также предприятия на которых замечены волнения, и попытаться вычленить провокаторов из числа работников. Для них сделать это было несложно, потому что оба они владели немного жизнью и были частично интуитами. Мне же досталась самое сложное — найти и попытаться избавить землю от Олега Волкова.

Когда эти двое, которых я очень смутно вспомнил по заседанию Совета, они вроде бы сидели едва ли не на последнем круге, убрались, я остался с Дарьей наедине. Она в это время приказывала пришедшей на зов служанке убрать со стола чайные принадлежности. А вот стопку бумаг трогать не велела, и когда девица убралась, Дарья отделила от стопки несколько верхних листов и швырнула в разожженный камин. Дождавшись, когда вспыхнувшая бумага превратится в пепел, поставила на место кочергу и повернулась ко мне.

— Так что вы решили сделать с кланом? — она скрестила руки на груди, и я невольно залюбовался отблесками огня, запутавшиеся в темно-рыжих волосах.

— Ваш дар — огонь? — она расширила глаза от неожиданности вопроса.

— Да, огонь, а это имеет какое-то значение? — Дарья невольно нахмурилась.

— Нет, просто красиво, — я повел плечами, по которым пробежала легкая довольно болезненная судорога. — Что касается клана, предлагаю слияние. Это достаточно безболезненно для вас, так как достаточно длительный процесс. А вот вам я хочу предложить работу в клане Савельевых. И тут на выбор: или вы даете клятву клана и вступаете в его стройные ряды, или же, если все-таки соглашаетесь на меня поработать, но не хотите связывать свою жизнь с кланом Савельевых, то мы вполне можем заключить договор, взаимовыгодный, разумеется.

— Разумеется, — она скептически хмыкнула, но я не обратил на ее скепсис внимания.

— Естественно, дом остается за вами. Я не собираюсь вас отсюда выгонять. Тем более, что после слияния кланов, он потеряет свой статус кланового. Вы и сами думали над этим, поэтому и согласились на эту встречу, потому что вам понятно, что одним нападением вы, при текущей ситуации в империи, явно не отделаетесь, а тех, кто мог бы вам помочь — единицы, и не всегда эти единицы смогут прийти вовремя. И в итоге, если не я, то кто-то другой вынудит пойти на сделку, и, будьте уверены, что не все будут так лояльны к вам и не станут вас принуждать. Это, если не захотят конфронтации со стороны Совета и своих конкурентов, и союзников. Но некоторым гораздо проще и быстрее будет провести вооружённый захват, нежели тратить время на уговоры и достижения каких-либо договоренностей. — Я не убеждал ее, а просто констатировал факт и предлагал безболезненный выход. Она смотрела на меня не мигая, но потом отвела взгляд, задумавшись. У нее было время, чтобы подумать о своем будущем и до встречи со мной, но я ее не торопил, все же такие решения должны приниматься сознательно, пройдя все этапы от отрицания до принятия неизбежного.

— И в чем же вы хотите, чтобы заключалась моя работа? — буквально через минуту она нарушила повисшую в комнате тишину и устало опустилась на диван, я же остался стоять, глядя на нее задумчиво.

— Я скажу вам, Даша, но прежде, вы скажите мне, зачем сожгли эти бумаги, — я кивнул на камин.

— Чтобы никто не смог восстановить последнюю запись, которая могла на них отпечататься при надавливании ручки на верхний лист, — ей было некомфортно смотреть на меня снизу-вверх, но она не сделала попытки сменить позу или встать.

— Я так и думал, — кивнув, я еще почти минуту рассматривал ее, заставляя нервничать все больше. — Я хочу, чтобы вы стали моим секретарем. Также в ваши обязанности будет входить организация вот таких вот деловых встреч. И нет, ваш дом я использовать не собираюсь, у меня есть другая идея, — идея, впрочем, была не новая. Прости, Ульмас, но особняк Волковых я, как и планировал превращу в административное здание клана Савельевых. Более того, я планирую собственный кабинет, которого у меня почему-то до сих пор нет, перевести туда.

Теперь она на меня смотрела, несколько раз моргнув.

— Простите, что? — наконец, выдавила она из себя.

— Мне просто позарез нужен приличный секретарь. Видите ли, я недавно уволил своего лучшего юриста, и сейчас чувствую, что начинаю тонуть в бумагах, как в зыбучих песках. Так что, надеюсь, вы не подумали, что я таким пошлым образом пытаюсь заманить вас к себе в постель… Боже, вы так и подумали, — я потер подбородок и уже не скрывая усмешки посмотрел на нее. — Даша, я парень весьма прямолинейный, и, если бы хотел именно этого, то не придумывал бы бессмысленных и идиотских отмазок, чтобы сказать: «Вы привлекательны, я чертовски привлекателен, не покажете мне потолок вашей спальни?», — она тихонько и с явным облегчением рассмеялась. — Кстати, а вы не покажите…

— Я согласна, — ответила Дарья быстро, и я замер на полуслове.

— Так, а теперь помедленнее, потому что я немного туговато соображаю. Вы согласны на что? Показать мне потолок?

— Стать вашим секретарем, — быстро ответила она. — Это не предел моих мечтаний, но, по крайней мере, не придется возвращаться к отцу и его новой жене. И да, я надеюсь примкнуть к клану Савельевых из этих же соображений.

— Отлично. Тогда найдите моего оставшегося юриста — Кирилла Вяземского, и приступайте к оформлению слияния. У него вроде бы должны быть еще парочка помощников, если мой уволенный юрист их не разогнал. И, Даша, не надо пытаться меня соблазнить, я в этом просто кремень, м-да, — увидев, как расширились ее глаза, понял, что шутник из меня не получился. — Забудьте, что я сказал. — Звонок заставил меня бросить взгляд на ком. Звонил Ульмас. — Извините, мне нужно ответить. — Она кивнула, а я вышел из комнаты, одновременно вставляя в ухо наушник.