— Вы же говорили, что такого нет!

Мужчина покосился на неожиданно возмутившуюся собеседницу.

— Верно, — подтвердил он. — Говорил. Но так уж получается, что чаще всего мы пересекаемся в столице, негласно принятой за отправную точку.

— Ого! Это же совсем неблизкий путь!

— Именно. За это время ты вполне успеешь изменить линию поведения и улучшить своё положение в этом доме на колёсах.

— Моём доме… — вяло протянула девушка.

Мужчина улыбнулся:

— Будем считать его авансом.

— А вы не боитесь, что я начну активно притворяться, вынашивая план побега?

— Такие предположения имеются. Но поводка с ошейником ещё никто не отменял.

Лео непроизвольно потянулась и хрустнула шеей.

— Нда… — с горькой усмешкой пробормотала она. — То ли рабыня, то ли домашняя зверушка. Даже не знаю, что обиднее.

— А ты не вешай ярлыков. Всё исправится со временем, гарантирую.

— По крайней мере, это не смерть…

Услышав последнюю фразу, мужчина вмиг помрачнел.

— Не окажись ты девушкой, твоя участь была бы гораздо менее приятной, какой бы вариант развития событий ты ни выбрала, — Он резко отвернулся и довольно грубо добавил: — Спи.

Вздохнув, Лео покорно закрыла глаза.

Тем временем на улице окончательно стемнело, а по крыше застучали крупные капли дождя.

Прошло около часа. Девушка несколько раз поворачивала голову в сторону читающего спутника, а тот, в свою очередь, не раз отрывался от страниц, чтобы бросить оценивающий взгляд на пленницу. Но они оба выбирали для проверок разное время и ни разу не встретились глазами.

Вдруг что-то громко хлопнуло, машина завиляла, и из кабины донеслось невнятное ругательство.

— Что случилось? — отбросив книгу, испуганно вскочил мужчина.

— Колесо лопнуло, — уверенно заявила Лео, подняв голову. — Одно из задних правых.

— Колесо! — эхом повторил Бык. — Наехал на что-то! Тут за лужами содержимого ям не угадаешь и днём, а ночью…

— А зачем ты торопился? — успокоившись, укоризненно вопросил мужчина. — Устал?

— Да не торопился я, не идиот же! — уязвлённо откликнулся телохранитель. — Лучше доехать позже, чем убиться на этой дороге! Во всём виноват этот проклятый дождь… Видимость нулевая! И почему мы не поехали по трассе?

— Чтобы меньше светиться.

Фургон с трудом вырулил на обочину и встал.

Вздохнув, мужчина медленно опустился обратно на раскладушку.

— Ладно, вся ответственность за задержку на мне, — махнул рукой он. И повернулся к Лео: — У тебя запаска где-нибудь есть?

Девушка криво ухмыльнулась:

— В багажном отделении. Недалеко от входа, на нижнем ярусе, только руку протянуть.

— Отлично, — кивнул мужчина. И обратился к водителю, как раз вошедшему в комнату: — Бык, возьми прожектор, я захвачу фонарик со стены. Надо разобраться, где там стык дверцы багажника и немного расковырять краску. Нож прихвати. Дождь ещё идёт?

— Накрапывает.

— Надеюсь, скоро кончится. Не хотелось бы заночевать на дороге.

Тут Лео молча улыбнулась каким-то своим мыслям, что не осталось без внимания.

— Я умудрился чем-то тебя рассмешить? — вскинув брови, осведомился мужчина.

— Просто на улице уже ночь. Уже, понимаете? Получается, спать вы будете утром…

Мужчина на мгновение нахмурился, а затем его глаза сверкнули озарением.

— Знаешь, «заутревать» как-то не звучит. И вообще, не придирайся к словам, я не в настроении, — Он решительно встал. — Пойдём, покажешь обещанный рычажок.

— Показать? — язвительно переспросила девушка. — Я могу и на словах объяснить.

— Слушай, сейчас не время для игр. Да и положение у тебя несколько не то. Ты же хочешь, чтобы я поскорее поговорил с Боровом?

Леоника насторожилась и поспешила кивнуть:

— Конечно.

Заметив реакцию пленницы, Бык беззвучно усмехнулся и приступил к поиску необходимого инвентаря.

— Тогда нам понадобится твоя помощь. Чем быстрее мы вернём себе мобильность, тем раньше закончится наше путешествие. Понимаешь?

— Но вы же мне не доверяете! Что я могу сделать, лёжа на диване?

Лео демонстративно подёргалась, но путы, как и полагалось, никуда её не пустили. Лишь одеяло немного сползло набок.

— Сейчас я тебя отвяжу. Сможешь быстро найти стык дверцы с основной частью автобуса?

— Постараюсь.

Заглянув в ещё один ящик, телохранитель, наконец, извлёк оттуда большой и явно мощный фонарь.

— А вскрыть отделение, минимально повредив поверхность? — продолжал допрос мужчина. — Тут не подойдёт грубая сила, здесь нужна ювелирная работа, лучше женская рука. Справишься?