— Но вдруг ты всё-таки ошибаешься?..

— Если я ошибаюсь — не страшно. Он один, это точно. Я справлюсь.

— Ты, конечно, быстрее и сильнее любого человека, но я бы не хотел…

— Чшш! Помолчи чуток.

Кивнув, юноша застыл, напряжённо вглядываясь в сумрак леса.

Прошло несколько минут, и из-за дерева наконец-то показалась тень. Таинственное существо выглянуло, засветив своё лицо с идеальными чертами, и снова скрылось в тени.

Расправив крылья, демон плавно поднялся на ноги и уверенно пошёл навстречу незнакомцу, сделав знак человеку оставаться на месте.

— Не бойся, никто тебя не тронет, — остановившись на расстоянии трёх шагов от крайнего дерева, заговорил мужчина. — Покажись, представься, познакомимся. Может быть, ты голоден? Нужна помощь?

Спокойный голос обволакивал и завораживал. Всего пара мгновений — и на поляну ступила демоница. Невероятно красивая, даже со ссадинами на лице и руках, стройная, но невысокая, с длинными, ниже пояса, светлыми волосами соломенного оттенка, в которых застряли веточки, листья и прочий лесной мусор. И, разумеется, с крыльями с пушком в цвет волос.

Она сделала ещё один неуверенный шаг навстречу соотечественнику, заметила сидящего человека, гневно скривилась и моментально скрылась за деревьями, оставив о себе лишь призрачное воспоминание да пару потревоженных веток.

Обернувшись к другу, демон выразительно изогнул правую бровь и поспешил вдогонку за демоницей. А водитель, оставшись в одиночестве, ссутулился, уткнулся лицом в ладони и что-то неслышно пробормотал.

— Не бойся! — донёсся из леса мужской голос. — Он не причинит вреда!

— Любой человек нам враг! — прокричала в ответ женщина.

— Нет! Он мой друг! Он помог мне! Он и тебя не оставит!..

— Значит, и ты враг! Предатель!

Последовало несколько секунд напряжённой тишины, затем вдалеке раздался отчаянный женский вопль, после которого всё снова стихло.

Ник встревоженно задрал голову, однако никого не увидел. Поколебавшись с минуту, он нерешительно поднялся с травы, немного потоптался на месте, шагнул вперёд, но быстро передумал и сел обратно.

Пустое ожидание тянулось томительно медленно. Водитель ещё несколько раз порывался встать, и каждый раз неимоверным усилием воли заставлял себя оставаться на месте, понимая, что от вмешательства человека в дела демонов лучше не будет…

Когда беглецы вернулись, терпение Ника уже подходило к концу. Неискушённому зрителю могло бы показаться, что эта прекрасная пара просто чинно прогуливается, и только очень внимательный взгляд заметил бы отчаянное сопротивление демоницы, которого мужчина словно не ощущал.

— Ник, принеси, пожалуйста, воды, — подойдя к другу, совершенно ровным тоном попросил демон. — И пирога, на столе лежит.

Смиренно кивнув, человек исчез в фургоне, чтобы тут же появиться снова, уже с дарами. С трудом дождавшись, пока он спрыгнет на землю, девушка резко выдернула руку из ослабевшей хватки, подцепила с тарелки часть пирога и впилась в него клыками, с жадностью заглатывая наспех прожёванные куски.

За этой неприглядной трапезой друзья следили с совершенно разными выражениями лиц — демон смотрел с радостью, умилением и лёгкой снисходительностью, торговец же явно был чем-то недоволен. И всё же, когда гостья закашлялась, юноша молча протянул ей воды.

— А нечего было торопиться, — тем временем невозмутимо прокомментировал мужчина.

Прильнув к кружке, демоница укоризненно покосилась на своего соотечественника, на что тот ответил ободряющей улыбкой. Заметив их переглядывания, Ник вздохнул, на секунду закрыл глаза и тоже доброжелательно улыбнулся.

— Спасибо. А можно ещё? — покосившись на пустую тарелку, спросила девушка.

Демон рассмеялся:

— Можно, можно! Только давай пройдём в машину. Уверен, там тебе будет значительно комфортнее.

После слов товарища, Ник растерянно огляделся и с удивлением обнаружил, что на улицу совершенно незаметно опустился вечер, вместе с которым проснулись комары и мошки, радостно кружившие вокруг тёплых тел.

Оставив человека разбираться с задними дверьми, мужчина повёл гостью через основной вход, галантно пропустил её вперёд, включил свет и широким жестом пригласил девушку к накрытому столу:

— Прошу!

Сделав несколько неловких шагов, демоница замерла посередине комнаты, с интересом рассматривая скудную обстановку передвижного дома, в то время как её спутник уверенно направился мыть руки.