Я настолько ушла в себя, размышляя о судьбе нынешней сокурсницы, что совершенно выпала из реальности. Странный шум заставил отвлечься от гипнотизирования еды, которая предлагалась на выбор, и посмотреть в сторону.

Мне хватило доли секунды, чтобы понять, что происходит, где я нахожусь, какой сейчас день и что произойдёт дальше. Больше машинальным движением взмахнула рукой, призывая подчиниться ближайшую жидкость — это оказался компот, и мгновенно развернулась.

Компот и простая кристально-чистая вода столкнулись вместе, в одно мгновение потушив огненный шар прямо перед лицом ошарашенной Дины. Уверена, она хотела отклониться, но заметила опасность слишком поздно, поэтому если бы не мы — а это сделали именно мы — она бы получила очень, очень серьёзные травмы.

Я неловко посмотрела на Джексона, который так и застыл с занесённой вверх рукой и удивлённо взирал на меня. Обычная вода была именно его. Чёрт, вот тупое зеркало! Не могло показать, что Дину спасут и что моё вмешательство тут не требуется?!

Я повернула голову, чтобы узнать, откуда прилетел шар, и в не меньшем шоке уставилась на двух парней, лежащих на полу между столами. Одного из них я не знала. Вторым был Золин.

Золин.

Он придавил незнакомого парня к полу, зажав его руки в крепком захвате. Мы даже сообразить ничего не успели, как в столовой возникли проф-маги, схватили обоих зачинщиков угрозы и вывели их из помещения.

За несколько минут произошло столько всего, что у меня никак не получалось собраться с мыслями и решить, что делать-то?! Бежать за Золином? Поговорить с Джексоном? Посмотреть на Дину?

Последнего делать очень и очень не хотелось, но подруга сама обратилась ко мне, вынудив взглянуть на неё.

— У тебя отличная реакция, — одобрительно сказала Дина.

— Спасибо, — тихо буркнула я.

Она не изменилась, совсем. Всё также похожа на гномика, милая, жизнерадостная. Даже от веснушек не избавилась, хотя когда-то очень этого хотела.

— Ты молодец, — с каким-то удивлением сказал Джексон, подойдя к нам.

— Я случайно, — тихо пробормотала почти себе под нос.

Голос нам так и не изменили. Мне не хотелось, чтобы Дина узнала меня.

— Что это вообще было? — спросила подруга, глядя на Джексона.

Тот покачал головой.

— Без понятия, я видел только, как этот парень вскочил на стол и выпустил огненный шар.

— Ох я теперь вся в этом компоте.

— Можешь переодеться, я объясню ситуацию, — проявил благородство Джексон.

— Бойкину объяснишь? — хмыкнула Дина. — Для него это не оправдание. Ладно, я сейчас водой просто протру и пойду на тренировку.

— Так возьми с собой нашу первокурсницу, на неё тоже компот попал. — Джексон указал на меня.

Клянусь, была бы моя воля, на него сейчас грохнулся бы рояль.

Я попыталась отрицательно покачать головой и жестами показать, что мне нужно идти, но Дина внезапно кивнула в сторону Джексона:

— Так ведь на тебя тоже попало.

И тот весело резюмировал:

— Ладненько, тогда пойдём все вместе.

И когда они пошли, а я осталась стоять на прежнем месте, они обернулись и вместе спросили:

— Идёшь?

Не задирать же подбородок и не уходить надменно в закат, поэтому я состроила кислую мину и поплелась за двумя увлечённо болтающими друзьями. А они были именно друзьями. Это угадывалось в непринуждённой манере общения, дружеским жестам, весёлому смеху, слегка даже напоминающему флирт. Хотя кто знает, я в этом не разбираюсь.

— У меня сегодня опять тренировка с тем новеньким, — мученически закатила глаза Дина.

Я хмыкнула. Если бы мы вернулись на полтора года назад, то я бы не преминула сказать: «Ты, часом, не влюбилась?».

— Просто признай, что он тебе понравился, — сказал Джексон.

— Ты же знаешь, что мне нравится любой парень, который проявляет ко мне хоть каплю внимания.

Будь мы прежними, от меня поступило бы язвительное: «Этот сынишка конс-мага тоже?».

— Я тоже? — обворожительно (конечно, с его точки зрения) улыбнулся Джексон.

— Ты же знаешь, что да, — рассмеялась Дина.

Я мрачно фыркнула, но они этого не услышали. Так и хотелось сказать: «Знаешь, ты только не влюбись, а то опять мне тебя спасать придётся».

— Ты смотри осторожнее, — как-то очень по-доброму предупредил «крутой» парень, — сама знаешь, это ничем хорошим не кончится. Я же не смогу тебя вечно из передряг вытаскивать.

У меня едва челюсть не отвалилась от удивления.

— И давно вы знакомы?! — вырвалось против воли, да ещё громко так, полкоридора обернулось посмотреть, кто это тут такой словоохотливый.