После встречи с Гектором сразу начала искать квартиру, чтобы исчезнуть отсюда, затеряться подальше от отца с его Единственным и от остальных. Нашла квартиру на самом конце Приама, почти возле поста с соседним округом. Но долгое время не решалась на бегство, когда осуществить план и так чтобы хвост-Каратель не знал?

Мои последние деньки адаптации плавно подходили к концу, я потихоньку собирала вещи в спортивную сумку пока Артем не видел. Артем должен понимать — его я не смогу с собой взять, это равнозначно смерти.

Я расправлю крылышки и полечу туда, где никто не будет знать. Оборву все связующие ниточки и с Артемом, и с Тетей, и с Алиной, и с отцом. И, надеюсь, с Гектором.

Девятого декабря у Люды было намечено празднование Дня Рождения. Одногруппница принудила к веселью. Правда, скажу для справедливости меня не пришлось долго молить, это была идеальная ночь, чтобы попрощаться с Элей и Алиной, а заодно и осуществить побег.

А обмануть Карателя-охранника легко. Гектор же сам говорил, что я ненормальная. Так каким образом мог опростоволоситься и не подсчитать, что легко спущусь с шестнадцатого этажа по пожарной, железной лестнице?

Да, подумаешь...ветер выбивал дух из тела, и трепал волосы, загоняя их в глаза и рот.

Да, высота немыслимая и начинала кружиться голова у простых смертных, но не у Клейменной, которая с подобной высоты смотрела с верхушки острова.

Да, Гектор недооценил, что имеет дело с Клейменной, у которой практически полностью отсутствовал страх.

Кто кого, Гектор? С тобой иногда весело соревноваться в хитрости.

***

День Рождения встречали в доме Люды, расположенном в центре города, на одной из самых богатых улиц. Три нищие дамы (в лице меня в джинсах с рюкзаком, Эли и Алины) встали возле черного, железного забора и позвонили в домофон.

Открыл калитку охранник-Каратель??? Целый Каратель для охраны, а Люда у нас видно девочка богатая, но помалкивала об этом, строила из себя бедную? Интересно... шар земной, человеческий крутится.

Озираясь по заснеженному мини-парку перед двухэтажным желтоватым дворцом, прошли по очищенной от снега асфальтовой дороге к крыльцу. Открыли не запертую дверь дома и окунулись в свет. В блаженный свет.

Это как после абсолютной тьмы оказаться на верхушке нашего острова. Как после грешной земли оказаться в Раю на небесах. Я протерла заслезившиеся от обилия изыска и блеска глаза. Каждая точка в холле и в зале либо белоснежная, либо цвета слоновой кости, даже ковер под ногами из белого зверя, возможно медведя.

— Привет, девочки! — веселый голос донесся с лестницы.

Люда сегодня в университете была крашенная рыжая, а сейчас она стала малиновая! Малиновые волосы до лопаток красиво закручены спиралями и подпрыгивали в такт бегу хозяйки, пока та спускалась по ступеням. Ярко-красное платье плотно обтягивало фигуру девушки от груди и едва прикрывало бедра. Глаза были эффектно подведены черным карандашом, губы розовые-розовые. Облик, конечно, кричащий, но ей шло и Люда казалась крайне улыбчивой и радостной, особенно по сравнению с тем днем, у позорного столба.

— Давайте... давайте... Раздевайтесь! — одногруппница поцеловала нас по очереди. — Я все та же Люда! Можете пощупать! — насмешливо подставила голую руку.

А ведь будет действительно жалко от всего этого отказаться...и от девочек в том числе. Последний день, последний и — свобода. Но если не обрежу все ниточки с прошлой жизнью, меня легко найдут и отец, и Гектор.

Потом весело готовились к празднику: одевались, красились. Алина накручивала мне крупные кудри, вела себя как когда-то на острове, наряжала как любимую куклу. Будто не существовало между нами недомолвок и Гектора.

Платье я одолжила у тети: по росту подходило, а вот по груди не очень (разрез треугольный и глубокий) часть черного бюстгальтера была представлена всем желающим. Я пыталась подтянуть платье вверх, но, к сожалению, не получалось — тогда приоткрывалось белье снизу. Юбка платья, как колокольчик, при ходьбе высоко поднималась и возникало желание придержать руками ткань сзади. Люда одолжила черные босоножки, на шее — подвеска с черной капелькой, на руке — браслет. Глаза подвели черным карандашом, и от этого я смотрелась менее пучеглазой.

Вечеринка. Первая в моей жизни вечеринка с толпой молодежи.

Постепенно начали появляться приглашенные гости: девушки и молодые люди, а мы с девочками облюбовали места за столом, пока остальные поздравляли Люду.

Алина в желтом платье, которое даже менее откровенно, чем мое, а Эля в строгой черной юбке и белой рубашке — создавалось впечатление, что после праздника отправится на работу.

Девочки пили шампанское, а я что делала? Как обычно ела. Взгляд сразу вычислил клубнику, и пока наслаждалась ягодой и млела от удовольствия, мечтательно закатывала глаза. Кто-то исполнил мои давние мечты. Пока на губах таял этот вкус, вспомнилась уничтоженная клубника.