– Сказки, значит… А если…

– Сказки, Маша, сказки. – нежно произнёс Алекс.

Он уже давно, украдкой, очень приятно целовал мой затылок и шею возле уха. Свечи или лампу в комнате мы так и не зажигали, когда вошли. Лунного света нам показалось достаточно. Я задумчиво смотрела на крупные снежинки, падающие с неба и тающие, при соприкосновении с мокрой землёй, отдаваясь осторожным и довольно скромным ласкам мага. Целуя, Алекс по-прежнему придерживал меня сзади за плечи. Медленно развернулась к парню лицом, постепенно подставляя губы.

А утром, когда открыла глаза, приветствуя первое утро Нового года, я широко улыбнулась. Комната была щедро залита яркими солнечными лучами. Какие-то неразумные птички радостным пением встречали первый день весны. Жизнь прекрасна!

Подошла к окну, выглядывая погоду, и невольно вспомнила, как ночью сидела на этом подоконнике и между нежными поцелуями слушала тихие признания Алекса.

– Маша, когда я впервые увидел тебя, то подумал, что ты работаешь в приёмнике, - вздыхая, шептал мне парень.
– В обслуге обычно трудятся маги первого или второго уровней, не выше. Не самый хороший расклад.

Я слегка упёрлась ладонями в грудь мага, чуть отталкивая его от себя.

– Алекс, ты считаешь, что мы - неровня? – спросила осторожно.

Почти две недели я постоянно чувствовала приятную и такую необходимую в эти непростые дни, заботу и защиту молодого мага. Мне казалось, что я ему действительно нравлюсь. Неужели снова самообман, как с Фёдором? Впрочем, нужно, наконец, признаться самой себе, что на большую и светлую любовь царевича я не особо рассчитывала. Он был хорош, и, как выяснилось, весьма удобен для моих с Кузнецовыми планов на будущее.

– Милая, я не стану тебе лгать. Честно скажу, ещё в приёмнике, когда я впервые увидел тебя и представил нас вместе, первая мысль, которая мелькнула в моей голове была о том, что отец посчитает тебя недостойной парой для меня. А потом, когда узнал, что ты нулёвка, да не просто, а ещё и перемещённая… У нас маги с материка - низшая ступенька общества, как ты уже, наверное, поняла.

– Да… Наблюдается такое отношение… - целоваться мне перехотелось. От слова «совсем».

– Машенька! Единственное, что я понял сразу - мне будет безумно трудно заставить свою семью принять тебя.

Я слезла с подоконника и направилась в сторону входной двери.

– Уже очень поздно. Тебе пора уходить к себе, Алекс.

– Маша, послушай! Я, в любом случае, буду бороться за то, чтобы мы, так или иначе, были вместе. Но ты должна быть готова к тому, что мой отец имеет слишком большую власть. Твоё поступление – это подарок Богини Судьбы! Я надеюсь, теперь он отнесётся благосклоннее к нашим отношениям.

– Были вместе так или иначе? А, это как? – грустно спросила я.

– Маша! Какая разница! Главное, ты и я – мы будем парой.

– Я устала, Алекс. День был трудный. Тебе пора уходить. Спокойной ночи! И с Новым годом тебя! С новым счастьем!

– И тебя с Новым годом, любимая! Не волнуйся, всё будет хорошо!

Алекс ещё раз, у двери, крепко поцеловал меня на прощание и, наконец, ушёл.

Как же обидно, когда тебя считают хуже иных только за то, каким случилось родиться!

Насколько мысли, с которыми я ложилась спать, были тёмными и безрадостными ночью, настолько светлыми и полными надежд стали они утром. Воистину говорят: «Ляг поспи и всё пройдёт».

Когда отворилась дверь и в комнату вошла моя первая соседка, я уже вышла из купальни, заправила постель и, напевая, сидела перед зеркалом, заплетая косу. Я успела собрать волосы в высокий конский хвост, разделить его на три части и сплести из него три косы разными способами: рыбий хвост, жгут и обычную. Осталось сплести эти косы между собой, чтобы получилась очень необычная, объёмная и оригинальная причёска. Уж что-что, а косы я могу плести тысячей разных способов. Сколько я их в детских летних лагерях наплела, когда помогала своим девочкам готовиться к всевозможным увеселительным мероприятиям, самодельным концертам и конкурсам!

– Доброе утро! С Новым годом! Глафира Тоцкая. Огонь. Пятый уровень. Педагогический. Я вторая на поселение в этой комнате? – девушка говорила отрывисто и деловито.

– Да… - я быстро доплела причёску.

– Тогда я займу вторую кровать у окна, - девушка плюхнулась на выбранное место и кивнула на мою оригинальную косу. – Красиво. Как это ты сделала?

– Я покажу, - улыбнулась я.

Глава 42

В Большом Зале Совета Архимагов сегодня яблоку негде упасть. Презентация научного проекта «Батарейка», о которой раструбили все газеты острова, грозила превратиться в сенсацию, если уже ею не стала. Ещё бы! Новое изобретение группы учёных творческого факультета затрагивало все слои магического населения.