Лишь однажды взгляд, брошенный на меня был гневным, даже злым – от Георга. Он, в компании очень красивой девушки, сидел за соседним столиком в ресторане, куда мы с Алексом зашли поужинать и так сердито поглядывал на меня, что мне кусок в горле застревал. Но это был единственный неприятный момент свободного дня.

Глава 38

Во время завтрака с Ефросиньей Антоновной я заболталась, рассказывая о своих вчерашних впечатлениях от столицы магического острова, поэтому бежала к портальному залу, куда сказано было явиться на второе испытание в полевых условиях, уверенная, что снова буду последней в очереди на экзамен. Каково же было моё изумление, когда у входа притопывали от холода - сегодня ветер был особенно пронизывающим и сырым - все девять абитуриентов, которые в прошлый раз удачно проскочили через первый этап магического конкурса вместе со мной.

Дашка, а следом и остальные, радостно приветствовали меня и живо затянули внутрь здания.

– Почему так долго? – укоризненно вырвалось у парня с покрасневшим носом, в хлипкой куртке и без шапки.

Я видела, что сильно продрогли все, не только он.

– Я не знала, что вы меня ждёте. Но почему не вошли в зал раньше?

– Потому, что сегодня всех абитуриентов отправляют на испытания сразу по прибытии, - услышала я голос своего преподавателя, того, у которого проходила первое испытание. – Здравствуйте! Кузнецова, после испытания, зайди ко мне, в семнадцатый кабинет главного корпуса на первом этаже.

– Здравствуйте! – только и успела пискнуть в ответ до того, как нашу толпу направили в открывшееся окно портала.

Наша десятка оказалась на высоком голом каменном плато на берегу моря. Над нашими головами низко нависли тяжёлые свинцовые тучи, которые надёжно закрыли ленивое зимнее солнце. В небе пронзительно кричали чайки, далеко внизу, о каменные утёсы яростно бились огромные волны. Крошечные колкие ледяные брызги долетали наверх и попадали мне на лицо.

– Прошу. Творите. У вас два часа на подготовку. Удивите нас!
– с этими словами портал захлопнулся, отрезая нас от портального зала и преподавателя.

– Ч-ч-ч-ч-т-т-т-то з-з-з-д-д-десь м-мож- н-но с-с-с-сотворить? – выстучал зубами красноносый. Он скрючился от холода, обхватив себя руками за плечи.

Все несколько секунд стояли в растерянности.

Потом маги огня начали вызывать на своих ладонях огненные шары, пытались создать что-то вроде костра, в надежде согреться. Ветер гасил пламя, а пылающие шарики норовил унести далеко вглубь острова, лишь некоторые из них огневики успевали засунуть себе за пазуху.

Воздушники завернулись в невидимые защитные коконы, но и они, и окружающие понимали, что этим не удивишь приёмную комиссию.

Маги земли смогли очистить от пыли и мелкого сора углубление в камне, наподобие большой неровной чаши, недалеко от края плато. Они попытались укрыться от ветра внутри, присев на корточки и прижавшись друг к другу, как цыплята.

Маги воды смогли поставить себе щиты от сырости.

– Молодцы! – ехидно похвалила я всех. – Согрелись?

Мой чёрный «командировочный» плащ из приёмника удивительно хорошо защищал меня, и от ветра, и от сырости, и от холода. Окружающая обстановка напоминала мне иллюстрацию к «Песни о буревестнике» Максима Горького, которую в далёком детстве прежней жизни я учила в школе:

«Гром грохочет. В пене гнева стонут волны, с ветром споря. Вот охватывает ветер стаи волн объятьем крепким и бросает их с размаху в дикой злобе на утесы, разбивая в пыль и брызги изумрудные громады.»

Парни в яме, при этом, были теми самыми «глупыми пингвинами» из песни, которые «робко прячут тело жирное в утесах».

– Нет… - прошептал из каменной ямы красноносый. – Холодно.

– В прошлом году во время полевого испытания требовалось что-то создать или придумать, имея предоставленный набор предметов, - растерянно и обиженно сообщила одна из девушек. – А тут совсем ничего нет.

– Почему это, нет? – спросила я. – Ветер. Море. Тучи. Камни. Чайки.

– И что из этого можно сделать, Маш? – с надеждой спросила Даша.

Все девять сотоварищей тоже в ожидании уставились на меня.

Я же задумчиво смотрела на каменную яму.

– Вылезайте! – скомандовала я земляным магам, и те мгновенно послушались. – Теперь ещё разок очистите хорошенько эту каменную чашу и место вокруг неё, где-то… на пару-тройку метров.

Парни с азартом принялись за дело: частицы грязи, пыли, мелкой каменной крошки, подчиняясь их магии, ползли за обозначенный периметр будто живые.

– Маги воды вымойте эту ванную, или, скорее, маленький бассейн, можно морской водой, а потом заполните до краёв пресной. Не знаю… Из туч натяните! – дала я следующие команды, как только земляные волшебники закончили свою работу.
– А вы, воздушники, объединитесь и поставьте общий заслон. Да не только от ветра, а общий, чтобы воздух внутри периметра никуда не уходил.

Как только маги воздуха договорились между собой и установили едва заметную прозрачную воздушную стену, всем сразу стало комфортно внутри периметра без пронизывающих порывов ветра. Но это было только начало. Я вспомнила свой поход в городской аквапарк на зимних каникулах с соседкой и её внуками. Было так удивительно стоять в купальнике, по пояс в воде, в огромном бассейне и смотреть на снег за стеклянной стеной аквапарка и то, как скользят на обледенелых дорожках люди в шубах и пуховиках. Но особенно мне понравились там тёплые бассейны-джакузи.