— Ладно, тогда мы их приютим и обучим всему, чему сможем. Можете не волноваться, кто бы не желал им вреда — здесь дети от них в безопасности.

— Спасибо. Я буду по возможности заглядывать, чтобы их навестить.

— Конечно, — кивнул настоятель.

— Да, могу ли я чем-то помочь монастырю? В благодарность за помощь.

— Благодарю за предложение, но ничего не нужно.

Мне тоже выделили место для ночлега. Скромное, но лучше, чем спать в палатке. Утром настоятель устроил нам всем экскурсию по монастырю. В нём нашлось место и библиотеке и собственному хозяйству. Несмотря на не слишком большой размер — монастырь был вполне самодостаточным. Детишки отнеслись к новому месту обитания вполне положительно.

— Ну, думаю, на этом всё. Мне нужно возвращаться, чтобы ничего не заподозрили.

— Дяденька Артур, дяденька Ликвид, спасибо вам за всё, — неожиданно Лена обняла нас, а там подбежали и остальные.

Я неловко потрепал её по волосам. Смотрю на это всё и сердце разрывается. Но всё, что мог, я сделал.

— Не шалите, ребятишки! Ещё увидимся! — сказал Ликвид.

Монах покосился на говорящую маску на моём лице, но ничего не сказал. Думаю, им не впервой встречать странности.

Дабы не видеть грусть на их лицах — я быстро пошёл к выходу. Вскоре я уже стоял у путевого камня. Первым делом я вернулся к избе и забрал арендованный микроавтобус. Старик вышел поглядеть как дела.

— Как они там, устроились?

— Нормально. Настоятель вроде хороший мужик, обещал позаботиться.

— Вот и ладненько. А там и я пригляжу, ежели к монастырю какие сомнительные лица шастать надумают.

— Спасибо.

Я вновь открыл переход. Перед глазами взмыла призрачная карта страны, усеянная крохотными сияющими точками. Выбрав ближайшую к моему пункту назначения, я въехал в портал.

Первым делом я сдал машину, забрал свою и отправился домой. Там я привёл себя в порядок и наконец направился в офис. Стоило мне войти, как я тут же заметил творящийся в офисе кипеш. Видимо, они уже который день пашут сверхурочно.

— Ты оказался прав, этот подонок нас всех кинул. Уж не знаю, как он смог обойти договор, но он это сделал, — сказала Лара, махнув мне рукой.

— Учитывая, что у вас есть свои шпионы, которые точно так же подписывали договоры, способ точно есть.

— Да это понятно, но бесит жутко…

Лара взлохматила свои волосы и начала наливать себе кофе, явно не первое за сегодня.

— Судя по записям с камер — он извлёк объект из тысячной ячейки седьмого хранилища. Где у нас самые опасные объекты хранятся.

— Как так вышло? — спросил я.

— У него ведь по долгу работы высокий доступ. Очистка артефактов — его специализация. Стирать память о владельцах, следы энергий и тому подобное. Собственно только на то и годится как зазеркалец, — пояснила Лара.

— Я так понимаю, перехватить его не успели?

— Да, он сделал всё за день до того, как произошла облава на Объект В. Сделал вид, что заработался допоздна над новым проектом, потом проник в хранилище и слинял, — сказала она.

— Вот же сволочь… — буркнул я.

— Да уж. Хорошо хоть ты смог эти мимолетные образы разобрать и что-то из них извлечь. Как знать, когда бы мы обнаружили пропажу. Так, по крайней мере, мы осведомлены и вооружены, — сказала Лара.

— Да, есть ещё кое-что, — вдруг добавил я.

— Что? — с интересом уставилась на меня девушка.

— Заложники. Это были не просто какие-то дети.

«— Ты что делаешь?»

«— Они числятся погибшими. Но с теми, кто это сделал ещё не покончено. Мы достали только исполнителей. Как знать, сколько ещё таких лабораторий.»

«— Ладно. Но не сболтни лишнего.»

— Понятное дело. За просто посторонними детьми Волков бы своих псов не отправил, — Лара фыркнула и отпила кофе, — Плевать он хотел на всё, что ему не выгодно.

— Над ними ставили опыты, чтобы пробудить силу в раннем возрасте, — продолжил я.

К счастью, девушка уже проглотила свой напиток, поскольку иначе он оказался бы у меня на одежде.

— Что? Быть не может! Подобное запрещено во всём мире. Как и некромантия и некоторые другие вещи. Ты уверен? — воскликнула Лара.

— Более чем. У меня на глазах девочка лет восьми поставила магический барьер, чтобы защитить друзей. Это их не спасло…

Я старался быть максимально убедительным, что было довольно легко, ведь даже от довольно условной сцены в воображении мне стало не по себе. Поэтому голос у меня дрогнул вполне натурально.

— Вот говорила же, что надо в обязанность внести нательные камеры всем оперативникам. Нет, видите ли, они не хотят. Будь у нас эта запись, сколь ужасной бы она ни была, было бы проще что-то делать. А так, у нас только твои слова…