Это был зверочеловек. Волк с угольно-чёрной шерстью и худой, поджарой фигурой. Он подходил к ним медленно, не торопясь, не обращая внимания на хаос сражения за его спиной. Шёл без тени опасения, словно Лиза не представляла для него никакой угрозы. Подпалины на шерсти и раны от чужого оружия стремительно затягивались, окутанные зеленоватой дымкой. Волк замер в двух шагах от хрипящего Магни, смерил девушку холодным, безразличным взглядом и она поняла — именно об этой опасности её и предупреждала интуиция. О враге, который будет за пределами её сил, с которым она просто не справится. И погибнет.

Как ни странно, именно мысль о смерти заставила страх отступить. Ему на смену пришёл гнев. Сначала на себя, но затем он быстро переключился на тварь перед глазами. Волк всё ещё смотрел на неё холодно, безразлично, словно она была… никем. Не больше, чем двуногая дичь. Пустое место. Он даже злости не испытывал, и именно это показательное пренебрежение стало той искрой, что разожгла в девушке ярость.

Взревев, Лиза атаковала. С выпадом копья в зверя понеслась плотная струя багрового пламени. Фигура волка смазалась, он ушёл в сторону, попытался распороть когтями её лицо, но на пути лапы встало копьё. Лязгнули когти по древку, Лизу отбросило, но она приземлилась на ноги и тут же ударила туда, где ожидала атаки. Ей повезло, попала. Запахло палёной шерстью, волк отбил окутанное пламенем копьё голой рукой, получив серьёзный ожог на предплечье. Резко разорвав дистанцию, девушка попыталась развить атаку, она ударила снова, на этот раз залив багровым пламенем почти всё пространство вокруг себя в попытке задеть проворного ублюдка, сделала выпад копьём, но в этот раз он, похоже, решил взяться за неё чуть серьёзнее.

Волк пролетел прямо сквозь огонь, окутанный исцеляющей зелёной дымкой и снова отклонил копьё голой ладонью, схватил его, не обращая внимания на жуткий жар и боль, дёрнул на себя и набросился на девушку. Лиза с трудом удержала в руках оружие, окуталась покровом пламени и попыталась разорвать дистанцию, но мастер Озера не позволил. Лязгнули когти, оставив на доспехе несколько глубоких царапин, левую ногу пронзило болью. Не иначе, как каким-то чудом Лиза сумела отбить последний удар и защитить горло от чужой лапы, после чего её мир вздрогнул и девушка, получив мощнейший пинок в район живота, пробила собой стену соседнего дома.

Почувствовав во рту привкус крови, Лиза резко вскочила на ноги и разметала груду камней, которыми её придавило. Волка не было рядом. Копья тоже, оно осталось где-то снаружи. Мысли летали в голове со скоростью молнии. Почему тварь не добила её сразу? Лиза вспомнила про старого Магни, который во время её битвы с тварью был всё ещё жив, вспомнила безразличный взгляд, которым волк её одарил в самом начале и натурально зарычала от ярости. Магни, скорее всего, уже умер и скоро придёт её очередь. Выхватив меч из ножен, она рванула наружу прямо сквозь дыру в стене. Огонь, который окутывал её тело раньше, резко поменял цвет, словно отвечая на жуткую смесь ярости и глубинного страха смерти, что бушевала в душе девушки. Вместо языков багрового пламени тело Лизы охватило свечение, яркое, как солнце в зените. От жара, который исходил от её тела, камни под ногами начали раскаляться, а рукоять клинка опасно задымилась. Осмотрев улицу, девушка заметила окутанного зеленоватой дымкой волка. Тот стоял над мёртвым Магни, держа в руках какой-то шарик. Повернувшись к Лизе, зверь с явным недовольством отбросил находку и бросился на неё.

Она сражалась отчаянно, вкладывая всю свою атру в мощь своего пламени. Жар был настолько мощным, что сжигал шерсть твари при приближении и при обмене ударами оставлял жуткие ожоги, которые даже сила Жизни залечивала не сразу. Лиза билась изо всех сил, ей даже несколько раз удалось достать ублюдка мечом, но этого было недостаточно. Она была одна. Остальные защитники лазарета были связаны боем с тварями у барьера, а кроме неё никто среди них не мог выстоять против мастера Озера хоть немного. Да что там, даже Лизе с трудом верилось, что она могла сопротивляться такому противнику.

Увы, её сопротивление оказалось недолгим. Лиза продержалась всего минуту. После, зверь всё же сумел поймать её. Вначале достал когтями правое бедро, ещё сильнее снизив скорость, а после, уклонившись от ответного взмаха клинком, вонзил лапу ей в левый бок, пробив-таки доспех в месте сочленения пластин. Лапа вошла до середины предплечья, внутренности девушки скрутило от невыносимой боли, но она нашла в себе силы схватить врага за вторую лапу, чтобы тот не попытался перерезать ей когтями горло, а после и вовсе выплюнула ему в морду мощнейший поток огня.

Дыхание дракона, которому её когда-то научила леди Джина, в этот раз не сослужило хорошей службы. Не прошло и секунды, как челюсть и зубы пронзило вспышкой тупой боли, мир вокруг завертелся, а в ушах зазвенело так, что Лиза на несколько мгновений просто перестала соображать. Волк, не мелочась просто ударил её головой, после чего вырвал лапу из её бока, и, не выдержав жара, пинком просто отбросил от себя. Лиза впечаталась спиной в скалу и рухнула на груду хлама, оставшуюся от какой-то мелкой постройки. Перед глазами всё плыло. Она думала, что тварь её добьёт вот прямо сейчас, но… смерть не пришла. Вместо этого где-то рядом раздался оглушительный грохот, от которого голова была готова взорваться. Лиза зашлась в приступе жуткого кашля и не смогла толком даже посмотреть, кто отважился связать боем эту тварь. Деревянный хлам под ней начал загораться, а пламя самой Лизы ослабло и вновь стало красным. Когда сияние полностью исчезло, девушка сплюнула кровь и всё же сумела поднять голову.

Волк выглядел ужасно. Его окутывала зеленоватая дымка силы Жизни, но раны, нанесённые Лизой, ещё не пропали. У твари почти не было шерсти, особенно на голове, а вся передняя половина тела представляла собой сплошной ожог с местами обугленной до чёрной корочки шкурой. И это жуткое по своему виду чудовище металось по улице, уклоняясь от ударов копья и молний, которые кидал парень в раскуроченном, но всё ещё вполне узнаваемом со спины чёрном доспехе.

— Эдван… — тихо улыбнулась Лиза и, с трудом нацарапав на руке Слово Жизни, прислонилась к раскалённому камню за своей спиной.