— Да не за что, — пожала плечами рыжая, вырывая меня из бездны размышлений, — Мне в другую сторону. Так что, пока, до скорого.

— Ага, — всё также заторможенно ответил я, и только когда Мари отошла от меня на пару метров, сообразил, — Мари!

Девушка обернулась, чуть удивленно выгнув бровь.

— Ты классно двигаешься, — улыбнувшись, честно признался я, — Мне очень понравилось.

Легкая улыбка тронула губы девушки.

— Это была импровизация, — сообщила она мне и, отвернувшись, бодро зашагала в ночь.

Я же, в очередной раз подивившись многогранности своего менеджера, словил попутку и поехал к своей девушке.

Которая встретила меня на пороге своей квартиры, обиженно кукся пухлые губы.

— Ты почему так долго? — спросила она требовательно.

— Репетиция, детка, — слегка рассеянно поцеловав ее, отозвался я, скидывая обувь.

Ира, уловив исходивший от меня аромат — да уж, пах я явно не розами — поморщилась:

— Тебе нужен душ.

— Конечно, — послушно кивнул я, — Сейчас приму.

На автомате я двинулся в сторону ванной, но был остановлен девушкой. Которая теперь смотрела на меня чуть растерянно и с долей тревоги.

— Милый, всё в порядке? Ты какой-то…не такой.

Мысленно поморщившись от этого прозвища я кивнул, и, сфокусировав взгляд на Ире, ласково ей улыбнулся, обнимая за плечи:

— Я просто адски устал. Сейчас освежусь, перекушу — и я буду весь в твоем распоряжении.

Но даже Иришка, несмотря на все ее старания — а она пыталась, честно! — не смогла выдернуть меня из этой дымки задумчивости и удивления. И на протяжении всей ночи я нет-нет — да и возвращался мысленно в тот полутемный зал, наполненный музыкой, сбившимся дыханием и отточенными танцевальными движениями. А стоило закрыть глаза — в голове тут же вспыхивал образ рыжеволосой девушки, изогнутой так, что было видно каждую напряженную мышцу на ее животе. По которой медленно стекала небольшая, блестевшая в электрическом свете, капля пота.

* Little Simz — Wings

Проснувшись утром в день первого этапа, я какое-то время просто тупо лежал и втыкал потолок, пытаясь понять, где я и что происходит. Мари настояла, чтобы мы легли спать пораньше, выспались и отдохнули. Так вот, кажется, я переспал. С кем, спросите вы. Да вот, устроил знатную оргию с одеялком, подушкой и матрасом. Видели бы вы, что мы творили вчетвером — мммм, тут нужно ставить ограничение «18+».

Почему-то в памяти всплыла одна глупая фраза из не менее глупого сериала «Счастливы вместе» — «матрас-матрас, ну дай хоть раз». Прыснув в кулак, я понял, что нервишки начинают пошаливать, а это значит, что пора вставать. Откинув от себя одеяло, я рывком поднялся на ноги. Взгляд упал на телефон — красная лампочка ехидно подмигивала, сообщая, что мне кто-то что-то написал.

Открыв сообщение, я вздохнул. «Милый, я не смогу сегодня быть на отборе, но всей душой я рядом с тобой. Люблю, целую. Ира». Ну класс. Вот вам и поддержка от любимой девушки. Интересно, а на традиционную вечеринку, которую устраивают танцоры после турнира, моя благоверная припрется? Наверняка, ведь Кузьмина любит выходить в свет.

Ладно, может это и к лучшему. Не буду ни на кого отвлекаться. Решив так, я поплелся в душ. А дальше день завертелся колесом — встреча с парнями в школе, напутственные слова от Стаса — нафига только, если он с нами поедет — небольшая разминка, примерка костюмов. И, наконец, едва солнце начало клониться к горизонту, мы загрузились в машины и поехали по адресу, который прислала Денисову Мари.

— Эм, Стас, — протянул я, когда мы припарковались возле десятиэтажного офисного здания, — А ты уверен, что адрес правильный? Потому что у меня возникают некоторые сомнения.

Но Стас только усмехнулся и кинул красноречивые взгляды на множество припаркованных машин. Многие были с граффити — эмблемами местных танцевальных команд. Я предлагал сделать нам подобные знаки отличия, но Демид и Дима наотрез отказались украшать свои авто. Дураки.

— Тихо, — вдруг поднял Муха палец вверх, — Слушайте.

Мы послушно замолчали и напрягли свои локаторы. Сначала я не понимал, чего коротышка от нас хочет, по после услышал — чуть приглушенные биты. Кто-то явно качал качественную музыку. Вот только где?

— Парни, — позвал нас Ефим, задирая голову, — Тут такое дело…

Проследив за его взглядом, я удивленно присвистнул — на самом последнем этаже висела огромная растяжка «Если ты пришел на битву — то тебе сюда!» — и три стрелки, указывающие точно вверх.

— Первый этап пройдет на крыше? — удивленно присвистнул Демид.

А я ляпнул первое, что пришло в голову:

— Хорошо, что Олег не приехал нас поддержать.

Мой лучший друг панически боялся высоты. Просто до дрожи в коленках. Выше третьего — уже всё, до свидания. К слову, на балкон в квартире своей сестры он не выходит, ведь Каринка живет на девятом. То есть, по меркам Олега — практически в поднебесье.