Я вдруг перевела взгляд в коридор, где подпирая стенку, стоял Владик.

— Тебе чего? — буркнула я, поймав его взгляд где-то в районе своих коленей.

— Слышь, Лер, а у тебя парень есть?

— Да пошёл ты со своими шуточками!

— Может я серьезно, — улыбнулся друг. — Ходят слухи, что ты с Михой рассталась…

— Шшш, — я приложила палец к губам и воровато оглянулась на входную дверь. — Не вздумай говорить об этом маме своей. Бабушка ещё не знает. А если ты начнёшь трепаться об этом в стенах нашего дома, она стопудово узнает!

Первую пару я отсидела в роли студента и уже успела пожалеть, о скоропостижном решении напялить каблуки, чтобы попытаться произвести впечатление. Это для меня чуждо. Я привыкла ходить в ботинках, кроссовках и кедах. А сейчас чувствовала себя, будто снова очутилась на том злополучном катке! Одним словом — корова на льду.

К началу моего дебюта энтузиазму явно поубавилось. Едва аудитория стала заполняться студентами, как я начала ловить на себе высокомерные взгляды.

Спокойно, Валерия Александровна, это к тебе не относится. Просто они ожидали, что у них сегодня вовсе не будет пары, а тут такой облом. В виде меня.

Немного успокоившись, я представилась и начала декламировать заранее тщательнейшим образом заученную речь.

Было у меня предположение, что я могу сдрейфить, поэтому выучила предложенный профессором материал на зубок. Благо память не подводила меня даже в стрессовых ситуациях. А вот импровизировать я пока не рискну.

Неужели все зря? Я так долго готовилась…

— Валерия Александровна, а давай ты помолчишь? — послышалось с последней парты. — А то мешаешь хорошим людям…

Я, конечно, ожидала, что меня не воспримут всерьёз, но как оказалось, была к этому не очень готова. Я сжала кулаки, хаотично придумывая, как бы осадить грубияна.

Вот же паршивец мелкий! Я же тебя знаю. Рыжий хулиган, который с трудом вытянул сессию в прошлом семестре.

Приняв максимально равнодушный вид, я опустилась за преподавательский стол:

— Да, хорошо, я помолчу, — кивнула я, уткнув деловитый взгляд в книгу. — Можете отдыхать. Там в конце у нас небольшая самостоятельная. Напишете и пойдёте.

— Как самостоятельная?! — раздался встревоженный голос с первой парты. — По чём?!

— Бесплатно, — съязвила я.

В аудитории послышалась какая-то возня и нервный шепоток.

— По какой теме? — снова решился кто-то из студентов.

— По сегодняшней, — безразлично пожала я плечами.

— Так мы её не знаем! — пискнула заучка в огромных очках.

— Конечно, это же новая тема, — продолжала я.

— Ну, может, вы объясните?

— Так мы вроде договорились, что я помолчу.

Десятки недовольных взглядов устремились к последней парте, за которой сидел наглец, посмевший меня прервать.

— Вперёд, — сказала я. — У вас есть время равное продолжительности лекции. Вы можете использовать для изучения темы учебники и даже интернет. Время пошло.

Я с удовольствием наблюдала, как студенты, ещё несколько минут назад не воспринимавшие меня всерьёз вдруг заерзали на своих местах. Так-то! Недолгое затишье и…

— Валерия Александровна, мы не взяли учебники, можете провести лекцию? — послышался жалобный голос.

Предложение тут же подхватили остальные студенты.

— Хорошо, — снисходительно отозвалась я. — Но в следующий раз аккуратней в выражениях. Ведь вы сделаете хуже только себе, а мне обеспечите дополнительный отдых.

Моя небольшая ложь помогла мне выйти из затруднительной ситуации победительницей. Благодаря чему лекция прошла на ура. Они немало удивились, когда под конец пары я сказала, что самостоятельной не будет. Якобы все молодцы, хорошо слушали…

Конечно, не будет! Я блефовала.

Во-первых, я не подготовила никакой самостоятельной. Во-вторых: кто ее проверять-то потом будет? Константин Дмитриевич мне точно за это спасибо не скажет. А я не планирую больше с ним воевать. Все-таки он извинился…

Ноги гудели жутко. А впереди ещё целая лекция.

Оказалось, морально подготовиться к этому невозможно. Конечно, я немного приободрилась своим успехом на первой паре. Но неизвестно что в этот раз мне подкинет судьба. А неизвестность, как известно, пугает.

И не зря…

Когда я увидела, кто пришёл на пару, то напряглась. Это была элита универа.

Я-то понятное дело тоже не мышка. Но одно дело общаться с ними на равных, и совсем другое — пытаться взять верх, чтобы моя лекция не прошла впустую.

Уже спустя десять минут, я поняла, что меня снова не слушают. Вернее не слышат. Даже не пытаются делать заинтересованный вид.

Вот тут-то я и решила снова провернуть свой ход с самостоятельной работой. Но не учла одного факта. В этой группе есть один заносчивый индивид, которому тот рыжий хулиган и в подмётки не годится. Наглый и самоуверенный. Да ещё и язва к тому же. Прям как я.