— Это безумие, — кривилась Аспид, схватившись за живот.

— Ещё то безумие, — говорил Амери, отвлекаясь, чтобы проверить, как там сестра.

От шока и неразберихи вокруг его пальцы дрожали, пока в его голове витали смутные мысли, которые он не в силах был контролировать. Лина лежала возле взволнованно наблюдающей за ними Мэри. А значит была в порядке.

Но тут Амери кое-что заметил: Мэри все это время лишь отдавал приказы, но сама даже не атаковала и не применяла магию.

«Почему…?»

Гладиаторы почти подбежали.

— Нам срочно нужно остановить Гладиаторов! — крикнул Амери.

— И мы их остановим, — рявкнула Алая ведьма, выбежав из-за спины Амери. Вскидывая руки вверх, подобно обезумевшей валькирии, она обрушила гладиаторов мощную волну огня.

— Не рвись так отчаянно! Иначе я могу тебя не спасти! — кричала Ледяная девочка вслед подруги.

Объятая пламенем, болезненная на вид, Алая ведьма впервые не пыталась задеть Амери, посмотрел на Ледяную девочку с нежностью во взгляде.

— Я благодарна тебе, и не волнуйся. Больше я не попадусь.

Но внутри неё всё ещё пылал дерзкий огонь.

— Огненная спираль, — выкрикнула Алая ведьма.

И вслед за её криком вырвалась огненная спираль, спешно увеличивающаяся в размерах, пока не накрыла собой Минотавра.

Аспид отпрыгнула в сторону, пропуская мимо себя бушующий поток огня.

— Тогда я займусь гладиаторами.

***

Амери долго думал, как можно остановить это безумие. И в голову ему пришел один неприятный план.

— Лина, — сказал он.

Лина пришла в себя после того, как он её исцелил.

— И вот мы опять в полной заднице, — посмеялась она.

— Ты должна меня выслушать.

— Я слушаю.

Амери поджал губы.

— Мне нужно тебя подчинить.

Она поморщилась и коснулась своей щекой его руки.

— Я так и думала, что этот день настанет.

— Возможно, это единственный шанс победить Минотавра, — Амери печально улыбнулся. На языке была горечь, — только так я смогу пробудить в тебе весь потенциал.

— И я смогу победить его…?

— Я на это очень надеюсь.

— Мог бы соврать для убедительности.

Лина долгое время лежала молча, пока Амери взволнованно ждал её ответа. Он и ума не мог приложить, как в таком хаосе она могла сохранять такое спокойствие. Должно быть, это все отголоски прошлого.

— Хорошо, я согласна.

— И прости меня за это…

Амери погладил её по голове и произнес: «Подчинение».

[Системное сообщение: ] «Вы применили умение «Насильное подчинение. Затрачено 20 маны»

В глазах Лины появилась клубящаяся тьма. Она встала, обернулась на Минотавра, и безмолвно рванула в бой, пока Амери молча проводил её обреченным взглядом.

— Ты уверен, что это того стоило…? — спросила Мэри.

— Нет.

Огонь охватил арену, как буйный ураган. И в нем плясали гладиаторы в схватке с окровавленной Аспид, которая тем не менее улыбалась так, словно это был её самый счастливый день, и вместе с ней сражалась Алая ведьма.

Лина обрушила на Минотавра шквал мощных ударов, от которых он был вынужден стремительно отступать. Несмотря на свой громоздкий размер, отступал монстр ловко и быстро. В свою очередь в бою с гладиаторами отступала команда Амери. Аспид и остальные не справлялись.

У Минотавра оставалось ещё слишком много здоровья.

— Этого всё ещё мало! — кричал Амери, уворачиваясь от летящего в него копья гладиатора. — Лиам, используй свою силу, чтобы запутать их. Мы должны выиграть время!

Лиам, весь вспотевший, уязвленно ухмылялся.

— Да что я сделаю-то, командир? Они разбили нашу команду как птенцов! Ноа до сих пор в тряссучке. У меня не хватит маны для такого маневра!

Но Адам, пусть и истекал кровью в своей броне, сражался до последнего. Вот его прижали двое гладиаторов, он отступил на несколько шагов назад, отражая их выпады мечом. И в следующее мгновение гладиаторов накрыло бушующее пламя Алой ведьмы.

Алая ведьма в этом бою будто заново ожила и была царицей этой арены. Только благодаря ей гладиаторы ещё не разбили оставшиеся силы рейда.

Благодаря ей и Аспид, которая из последних сил брала на себя по несколько гладиаторов за раз.

Лина продолжала один на один сражаться с Минотавром, постепенно снося ему незначительное здоровье. Но этого было все еще мало.

Чтобы победить Минотавра Лине нужно было приложить огромное количество сил, в то время как этому чудовищу нужна была одна удачная атака — и Лина погибла бы.