В лучах заходящего солнца на поле стояли три опасных зверя – леотавры. Ребята сразу это поняли, как только увидели странную смесь двух животных из реального мира. Хищники показали свой оскал и готовы были в любую минуту напасть. Команда выставила оружие вперёд.

Звери явно были голодны, а какие-то чужаки заняли их место выпаса. Самый крупный из них вышел вперёд и начал медленно продвигаться к рыцарю. Ларин твёрдо стоял на ногах, меч в его руках ни разу не пошатнулся. Злата и Виктор, не сговариваясь, сделали шаг назад, чтобы, в случае чего, помочь своему лидеру.

Напряжение нарастало с каждым шагом зверя. Саша уже готов был к бою, как в голову Златы пришла идея. Девушка одними глазами показала Виктору, что у неё есть план, и медленно, шаг за шагом, начала отступать назад, к мешкам.

Когда цель была достигнута, Вернер осторожно открыла один из мешков. Не сводя глаз с травоядных хищников, она вытащила что-то. Виктор держал наизготове булаву, а Саша смотрел прямо в горящие зрачки главарю стаи.

– Держите, котики! – крикнула девушка и бросила зверям куски тушёнки, которые остались после обеда.

Звери почуяли запах мяса и кинулись на угощенье. Саша с Виктором облегчённо выдохнули, опуская оружие. Одновременно парни с удивлением посмотрели на довольную собой Злату. Девушка сияла, как начищенный самовар.

– Я тут погеройствовать хотел, а ты всё веселье испортила, – разочарованно признался Саша.

– Они голодные. Таких зверушек иногда надо кормить не только травкой, – самодовольно ответила ему Вернер.

Виктор здраво рассудил, потерев колючий уже подбородок:

– Вообще – это как-то неправильно. Они и хищники и травоядные.

– Это игра, мой друг. Насколько я понял, леотавры могут питаться и травой с этого луга, и животной пищей. Но им больше по душе, видимо, мясо. Не представляю, как у них там всё устроено, однако факт остаётся фактом, – ответил на это Ларин, пожимая плечами.

– Классные зверушки. Хочу такого домой, – милым голоском произнесла Злата.

На это Саша издевательски хохотнул:

– Ага, чтобы он тебе голову ночью откусил, когда проголодается.

– Да ну тебя, Ларин! Они похожи на моего кота. Он тоже злой, когда не поест вовремя.

– Эм…что делать с ними будем? – спросил Виктор, вспомнив о миссии.

– Эльф просил привести одного. Берём того, который подружелюбней, и ведём к нему, – предложил Саша.

– И как это определить? – скептически приподняла бровь Злата.

– Главарь самый свирепый и крупный. Вот его брать точно не будем. Остаётся выбрать из этих двух, – ответил юноша, указывая на тех зверей, что поменьше.

– Предлагаю вести того, который слева. Он мне сразу показался миленьким, – сказала Вернер, кивая в сторону выбранного существа.

– Как скажешь. Когда доедят – подходим и гладим. Разумеется, держим наготове оружие.

Остальные согласились и стали ждать окончания звериной трапезы. Когда леотавры наелись, команда начала осторожно обступать избранное существо. Звери уже не казались такими свирепыми, они довольно облизывались и вели себя дружелюбно.

Злата первой решилась подойти к объекту охоты. Коротко кивнув остальным, она положила на землю меч и остановилась совсем близко от его морды. Парни держали своё оружие наготове.

Леотавр с интересом посмотрел в сторону девушки. Злата вытянула правую руку вперёд и длинными бледными пальцами аккуратно дотронулась до головы зверя. Рука дрожала, но она продолжила своё опасное предприятие. Хищник настороженно отстранился, понюхал пальцы девушки и…лизнул их. В этот момент он больше походил на домашнего кота. Злата почувствовала прикосновение его шершавого, тёплого языка, ей стало щекотно, и девушка громко засмеялась. Парни в ступоре посмотрели на неё, а затем тоже прыснули со смеху.

Остальные два зверя недовольно глянули на сородича, развернулись и удалились в лес. Злата осталась наедине с интересной для неё зверушкой. Она уже более уверенно погладила леотавра по голове.

– Мы думали, тебя сейчас проглотят. А он лизаться вздумал! Ах-ах-ах! – продолжал смеяться Саша.

– Учуял, наверное, запах моего кота. Вот и доверился. Хороший котик, хороший, – потрепала девушка зверя по загривку.

Виктор предложил:

– Я найду верёвку из инвентаря, и поведём его в город.