– Это что за ночные пляски с тесаками? – нахмурившись, едко поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Тай делает красивый выпад вперед, удерживая очень тяжёлое на вид холодное оружие одной рукой, да так легко, словно оно был изготовлено из фольги. – Дуэль?

– Нет, - рассмеялась Мика, - просто тренировка. Хотя странно...

Она закусила губу и наморщила лоб.

– Что?
– занервничала я, опять глянув вниз как раз в тот момент, когда Тай запросто, словно играючи, отбил удар своего противника. Его я, кстати, тоже узнала, он был и в столовой, и на холме.

– Обычно они тренируются в отдельном зале, куда вход имеется только у боевиков. А сегодня решили выйти на улицу. Это странно...

– Может там убрать забыли, - проронила я безразлично.
– Они же аристократы, голубая кровь! Наверняка, привыкли, чтобы за ними хвосты на каждом повороте заносили...

Мика раздраженно глянула на меня сверху вниз.

– Все никак не могу привыкнуть к твоим странным словечкам.

Присмотревшись, я заметила во дворе еще одного парня. Им оказался недавно упомянутый Феликс Янг, который устроился прямо на земле, облокотившись об одну из статуй, лениво наблюдая за разворачивающимся на его глазах поединком.

– Не хочешь - не привыкай, - мне опять же было все равно.
– А кто это в паре с Сатусом?

— Это Шэйн Джеро, - с удовольствием ответила мне Мика, а я, тем временем, наблюдала за мягкими, но сильными движениями парня, которые своей грацией напоминали движения ягуара, крадущегося к жертве, удивительным образом сочетая необыкновенную, какую-то дикую красоту, благородство и хищные повадки.
– Он самый младший из всех. И единственный среди семерых, помимо Сатуса, кто занимает главенствующую позицию в своей Семье лишь условно. По факту, титул Великого Герцога принадлежит его старшему брату, который был взят под стражу за подозрение в государственной измене, когда Шэйн был еще маленьким. И с тех пор остается в королевской темнице. То есть, получается дилемма – брат жив, но не может исполнять свои обязанности, поэтому Шэйн делает это за него, являясь главой Семьи временно – до освобождения брата. Хотя, кажется, уже никто не верит, что это произойдет. В фехтовании Джеро хорош, но не настолько, чтобы справиться с Таем. А вот в рукопашном бою ему нет равных.

– Ты уверена, что он – самый младший?
– удивленно переспросила я, как раз в тот момент, когда Тай эффектно ушел от меча Шэйна, поднырнув под его руку. В результате этого маневра он оказался рядом с Янгом, который что-то сказал другу, после чего тот вдруг поднял голову и посмотрел в сторону нашего окна. А вернее, прямо на нас с Микой, которая, едва осознав это, тут же отпрянула назад.

Я сперва удивленно оценила кривую усмешку Феликса, а после оглянулась на подругу.

– Ты чего?

– Он нас увидел, - громко зашептала Мика, испуганно прикладывая руки к груди.

– Кто?

– Тай!

– И что?
– не поняла я.
– Уверена, что он нас и до этого видел. И не в самом лучшем виде, но кому какая разница?

– Но тогда мы не наблюдали за ними, - продолжала громко шептать моя соседка, хотя я, хоть убей, не понимала почему. Кроме нас ведь в комнате никого не было, и я сильно сомневалась в том, что кто-то мог подслушивать нас, грея ухо о дверь.

– А это что, противозаконно?
– хмыкнула я и вновь выглянула в окно.

Расстановка парней изменилась. Теперь Тай занял место возле статуи, небрежно облокотившись о постамент, Феликс вольготно растянулся на земле, а тяжело дышащий и взмокший Шэйн упал на травку рядом. К его высокому лбу картинно прилипли прядки иссиня-черных волос, которые он пару раз отбросил назад, отирая пот, но они упрямо падали обратно. По ширине плеч Шэйн не уступал Феликсу, но вот мышечной массы у первого явно было побольше, о чем явственно свидетельствовала почти полностью расстегнутая рубашка приоткрывавшая вид на крепкие руки и рельефный живот.

Все трое уставились на двух других парней, которые теперь занимали место по центру. В свете фонаря блеснули стальные рукоятки и две фигуры сошлись в поединке.

– Соперники поменялись, - прокомментировала я и тем самым простимулировала Мику все же подойти к окну.

– Ферай Кан и Эдгар Блейн, - тут же ввела меня в курс дела Мика, склоняясь ближе к стеклу и почти утыкаясь в него носом.

– А кто из них кто?
– прищурилась я, присматриваясь.

– Тот, который смуглый и с серыми волосами — это Кан, а другой - Блейн.

Эдгар Блейн отличался мягкими чертами лица и словно кукольными губами, которые больше подошли бы девочке, ни никак не парню чьи зрачки периодически вспыхивали ярко-желтым цветом.

– Они хороши, очень хороши. Блейн самый старший из всех, Ферай помладше.

– Так они все разного возраста? Получается, они учатся на разных курсах?

– Нет, на одном. Они поступали все вместе, в один год и на один факультет.

– А почему так?
– закусила я губу. Внизу в этот момент продолжалась битва, один наступал - другой пытался не сдавать позиций. И если это была только тренировка, то мне было даже страшно представить, как выглядит настоящий бой, когда сражение нацелено на убийство противника.