Я изумленно смотрю на него и краем сознания понимаю, что вид у меня сейчас просто самый ошалелый. Макс только что сейчас сделал мне предложение? В голове путаются мысли и, хотя это далеко не первое предложение в моей жизни, я обескуражена.

– Да, - только и выдыхаю я, все еще не до конца веря в происходящее.

– Наверное я должен был опуститься на одно колено и попросить твоей руки, как это делают в кино, но не сдержался, - довольно улыбается Макс и берет со столика красную бархатную коробочку. Как это я ее сразу не заметила, когда он успел ее туда положить? В коробочке - золотое кольцо с бриллиантом. Макс одевает его мне на безымянный палец.

– Оно такое красивое, - от волнения мой голос больше походит на сиплый шепот, но сейчас мне все равно, как он звучит. Я все еще пытаюсь осознать, что происходит. И это он еще называет «не как в кино»? Море, шампанское, свечи и розы, романтичное предложение на террасе и золотое кольцо с бриллиантом - это «не как в кино»?

– Знаешь, - Макс смущенно выдыхает, - а я ведь боялся, что ты мне откажешь. Волновался, как пацан.

– Макс, я мечтала об этом еще тогда, когда мне было восемнадцать. Я очень ждала этого и очень хотела. Вот только боялась, что ты мне никогда этого не скажешь. А потом..., -запнулась я, - потом я старалась отогнать прочь мысли о том, как эта мечта не сбылась. Иногда, я думала об этом, спрашивала себя, как бы сложилась наша жизнь, если бы ты был жив...

– Теперь все будет по-другому, моя девочка, - улыбается Макс и целует меня.

Он с выстрелом открывает шампанское и разливает его по бокалам. Его лицо становится серьезным. Мы отпиваем по паре глотков ледяного напитка из запотевших бокалов.

– Любимая, я хочу прожить эту жизнь с тобой. Мы потеряли очень много времени и я обещаю тебе, мы все наверстаем. Верь мне.
– последние слова Макс произносит очень тихо и в его голосе чувствуется нотка отчаяния.

И я верю. Он накрывает мои губы долгим и страстным поцелуем и в эту минуту все вокруг просто перестает существовать. Я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете. Мне нужен только этот мужчина, а ему нужна только я - это и есть счастье.

Макс прижимает меня к себе и целует в макушку, зарываясь носом в мои волосы. Я слышу как стучит его сердце и этот звук смешивается с шумом морских волн. Наверное, приходит мне в голову, эту минуту я запомню на всю жизнь, как одну из самых лучших. Сейчас мне хочется только одного - поскорее приблизить тот момент, когда все это превратится в мою волшебную и новую Реальность.

– Когда же мы из всего этого выберемся?
– первой нарушаю это молчание я.

– Думаю, еще пара -тройка дней и все закончился, - уверенно заключает Макс, - но ты должна мне пообещать, что пока никуда не выйдешь за пределы этого дома. И никому пока не давай свой новый номер телефона. Если тебе надо с кем -то связаться - только с моего ноутбука.

– Мне бы не хотелось всю жизнь тоже провести в бегах...
– робко начинаю я, но Макс меня прерывает.

– Лада, любимая, я как раз сейчас работаю над тем, чтоб ты ни от кого не скрывалась. Я не хочу и тебя втягивать в эти теневые игры. Я знаю, что у тебя есть твоя научная работа и она для тебя очень важна. Жизнь в тени, жизнь в бегах - это не для тебя. И больше не для меня, ведь я хочу разделить свою жизнь с тобой. Завтра нам кое -что предстоит, но сегодня

– это наш вечер. Только наш.

То ли шампанское так сильно бьет в мою уставшую голову, то ли я просто по -детски беззаботно счастлива, услышав самые заветные слова от своего любимого мужчины, но я ни на секунду не подвергаю сомнениям то, что Макс сейчас говорит мне. После Макса я искала в своих мужчинах хоть что -то отдаленно напоминающее мне его. И не находила.

– Тебе ведь лучше не возвращаться в Россию? Значит я перееду к тебе в Италию?

– Да, скорее всего. Но оттуда ты сможешь продолжить заниматься своей научной работой, у меня вполне хватит возможностей тебе это обеспечить. И ты сможешь продолжить свои разработки под своим именем. Я не мог дать тебе этого тогда, пятнадцать лет назад, но сейчас многое изменилось.

Напоминание о событиях пятнадцатилетней давности, гулким погребальным колоколом отозвалось в моей душе. Я много раз хотела навсегда позабыть тот проклятый утренний звонок, когда мне сообщили, что Макса застрелили. Я отказывалась верить, малодушно надеясь на то, что это - инсценировка. Такое ведь бывало в его криминальном мире?! Да, с другими - но ведь бывало?

Помню ярость, с которой я искала его, пытаясь доказать себе - он умер, он не сбежал от меня. И хорошо помню ту немую тоску, которая серым пыльным мешком навалилась на меня, когда я все-таки приняла эту мысль - Макса больше нет в живых, он убит, я больше никогда не увижу его. Ночами я сидела на полу в прихожей, напротив входной двери и как верный пес тихонечко ждала, что сейчас щелкнет ключ в замочной скважине, дверь откроется...

– Маленькая, злишься на то, что меня не было рядом все эти годы?

Удивительно, насколько точно Макс чувствует мое состояние. И так было всегда. Этого мне тоже не хватало с другими мужчинами.

– Злилась, когда в первые дни не хотела верить в то, что тебя убили. Злилась еще пару дней назад, еще как злилась, - честно отвечаю я, не желая портить нюансами наш разговор.

Мне до боли не хочется вспоминать те события, которые все еще бередят душу, как незаживающая рана.

– Любимая, девочка моя, я не мог тебе предложить жизнь в бегах. Я не хотел, чтоб и ты тоже скрывалась из-за меня и моих врагов в прошлом. Поверь, в тот вечер, когда мне пришлось исчезнуть, я совершенно не планировал, что пойдет именно так. Глупо подставился, повел себя как последний идиот. Уходя, я как всегда надеялся вернуться. Я был уверен, что оставляю тебя на несколько часов, а вышло что - на пятнадцать лет. Я должен был принимать решение быстро, тогда отсчет шел на минуты. И я никак не мог