Из палаты вышла Алиса. Остановилась, она взглядом разбирала Венеру с некоторым призрением. И эта остервенелость двух заклятых подруг, Венере поднадоела. Надоело терпеть. Затем она с удивлением отмечала, что за последнее время Алиса расцвела. Прибавила в груди и как-то целиком стала выглядеть женственнее. Дамское самолюбие напомнило о себе неприятным ощущением внизу живота.

– Думаю, ты заслужила, – заявила та не в силах скрыть триумфа и злорадства над давней соперницей.

Что с того, что выбрали не Венеру, любовнице муже и бывшей подруге? Выходит, они не просто соперницы. Она по-новому взглянула на нее, пока та слегка улыбнувшись, вздыхала:

– Боже, какие мужики. У всех наших баб в отделении слюни текут.

– К чему столько откровений?

За последние годы бывшая подруга не сказала ей и двух десятков слов. А ведь когда-то были, не разлей вода.

– Передай Андрею, я не смогу сегодня, – она бросила взгляд на дверь палаты.

– Передай сама.

– Это не мне сделали пять лет назад предложение и женились. Так что вы чаще видитесь.

Венера выпрямилась, сжав кулаки.

– Он не мой любовник.

– И не мой.

Алиса таинственно повела бровью, повернулась и пошла по своим делам. Оставив Венеру в удивлении смотреть вслед.

Все это происходило на глазах у Прасковьи Дмитриевны, которая на время забыла о своем желании сходит домой за ружьем, об усталости и о посетителях в Вип-палате. Вместо этого, разинув рот она словно в сериале впитывала подробности пикировки для новой сплетни. Эка новинка, любимица Курумканского увела у его дочери жениха. И кого? Такого талантливого и несчастного. А теперь они несчастные любовники. Ой-ёо-ёй! Адвокаты и Вип-больной тут же уступили в ее рейтинге новостей первую строчку и, она спохватившись, старательно отвела взгляд от двух молодых женщин, делая вид, что читает принесенные до этого справки-пропуска.

Всю свою жизнь Андрей старался быть положительным мальчиком. Он родился единственным ребенком в семье, принадлежащей к нижнему социальному классу. Большая часть его родни не имела образования. Матери и отцу повезло первыми в роду получить еще при СССР средне профильное образование, за счет государственных стипендий и родители гордились небольшим домиком поблизости с Улан-Удэ и тем, что у них есть сын. Они стремились дать ему непременно лучшее.

Отец преподавал русский язык, а мать рисование в местной школе-интернате и оба делали все возможное, чтобы сын участвовал в самого разного конкурсах и олимпиадах, чтобы попасть в математическую школу города, куда ходили отпрыски богатых семей области. Когда появилась такая возможность, они ей воспользовались и в скорости в возрасте тринадцати лет, Андрей переехал в Улан-Удэ к городским родственникам, проводя дома только каникулы.

Город перевернул представления подростка о жизни. Андрей быстро понял, что его семья далеко не богата и далеко не так блестяща, как у одноклассников. Дети крупных чиновников с изощренной нелюбовью отнеслись к умнику, который попал в их общество, за свои оценки. И Андрей не рассказывал об издевательствах и подколках никому, молча снося побои. Вместо этого он посещал сарай родни, где таскал гантели и тяжелые ящики, наращивая мускулатуру, чтобы постоять за себя.

В семье никогда не водилось денег. Зарплата местных учителей, оставляла желать лучшего. Им хватало на еду и самое необходимое, поэтому ему рано пришлось думать о том, как заработать на новые штаны и тетради. И видя, как богатые сынки и дочери гоняют на превосходных тачках, одетые в новинки по городской моде, он понял, всему в этом мире есть цена. И если тебе не повезло родиться в успешной семье, придется зарабатывать и потеть. Андрей не желал родительской судьбы, ни себе, ни своему потомству, поэтому он выбрал престижную профессию и поступил в медицинский ВУЗ. Его не волновало здоровье людей или проблемы медицины, ему хотелось – уважения и денег. Профессия хирурга отвечала и тому и другому. Он мечтал о большом доме в центре города, о богатой жизни, и обо все том, о чем мечтают студенты, которым не хватает даже на хлеб с молоком.

Когда он познакомился с Алисой Курумканской недалекой, аппетитной шатенкой получающей один за другим неуды по заданиям на семинарах и контрольным, но при этом являющейся пусть не дочерью богача, но главного хирурга города, он влюбился. Он понимал, что ему нечего предложить, кроме помощи с урокам, и себя. Предложил и то и другое.

Алиса разбалованная лишними деньгами в кармане знала толк в тряпках и развлечениях, но не в биологии и анатомии, без радости приняла ухаживания. Считая, что по крайней мере, у парня хорошие внешние данные. Так мало по малу, она привыкла к присутствию верного рыцаря спасающего ее зачетку и готового сокрушить любого обидчика на пути. К Алисе прилагались две блондинки, надоедливая младшая сестра Ульяна и верная подруга Венера. Ульянка мелкая сопля, все время мечтала заполучить хоть толику внимания ухажера сестры, раздражала неимоверно. А вот подруга… Уверенная, обольстительно сексуальная та, притягивала взгляды городских парней. Хотя ее отец был даже более грозен, чем Курумканский. Прежде чем вдуть красавице, нужно было вооружится четками и шапкой, как у петуха, в народе называемые малгай. Потому ухажеров у красавицы не было, так как боялись главного Ламу Бурятии и всего буддизма России, как черти ладана. Вот у кого не имелось сложностей в учебе, и она явно выбрала профессию по душе. Так что Венера помогала в сложных моментах и Андрею и Алисе, казалось учиться играючи.

Они обе посещали студенческую тренажёру, где Андрей подрабатывал тренером и благодаря болтливости Алисе, он вскорости узнал о странной любви подружки к необычному белью. Вроде бы незначительная деталь. Любит человек красивые трусики и лифчики. Но для молодого студента это оказалось фетишем. Бывало он подгадывал время, крался в раздевалку, пока девчонки скакали на аэробике.

Ее белье волновало, сводило с ума. В отличие от доступной Алисы, Венера не была замечена с кем-то из парней. Казалось, вообще не интересуется сексом или отношениями. Вечно серьезная, собранная, она говорила либо об учебе, либо о хуралах и дацанах, либо о трансплантологии. И если бы не яркая внешность, ее легко можно было бы отнести к ботаникам.

В одну из бурных ссор с Алисой, на последнем курсе он назло и соблазнившись перспективами, сделал предложение Венере. Она никак не ожидала от него такого поступка. Растерялась. Неожиданно, при всей группе, встал на колено и протянул приготовленную для Алисы коробку с кольцом – ей.

– Выходи за меня, – выдохнул он, смущаясь собственной дерзости.

Было видно, как Венера колеблется, злиться, понимает, как на них все пялятся, а затем собравшись, чуть заметно кивнула. Она взяла кольцо.