Первосвященник, для большей убедительности демонстрации дружеских отношений (плюс дополнительная защита потерявшего формации храма) предлагал остаться на проживание, пока не решу покинуть город, в храме, но находиться в, как бы там ни было, логове врага мне не хотелось. Был, правда, ещё фактор необходимости подготовки к "ритуалу", но это решилось проще ожидаемого.

Оказывается, мой золотой статус в гильдии алхимиков помимо прочих привилегий даёт право на жильё и мастерскую в гильдхолле, по символической цене (серебряным и вовсе бесплатно). Учитывая необходимость подготовки лекарственной ванны (для каждого проходящего процедуру) — очень полезно.

— Благодаря договорённости с храмом у нас появилась возможность провести процедуру укрепления тела — сообщил я собравшимся в комнате ученицам и ученику. Алхимики выделили мне, по сути целый дом, так что места хватало всем; всё-таки статус — это ценно. — Прежде всего я должен объяснить плюсы и минусы. Ну, в основном минусы, поскольку плюсы в общем-то очевидны. Главный минус здесь в том, что с любой подобной процедурой, достаточно существенно изменяющей тело, есть небольшой риск того, что что-то пойдёт не так. В данном случае риск очень низкий, и у меня есть способ откатить патологические изменения, но риск всё же есть, так что я должен предупредить и дать возможность отказаться. Тем более, что в случае Мыша и Розы это немного сложнее из-за ваших особенностей. Мышу понадобится поддерживать определённый сознательный контроль, подавляя свою способность, иначе его особое телосложение сделает процедуру неэффективной, Розе примерно так же, но наоборот, сосредоточиться на поглощении медикаментов. В итоге для вас двоих это может быть довольно утомительно и некомфортно, поскольку процедура займёт несколько часов. Ощущения при этом тоже могут быть неприятные. В связи со всем этим можете отказаться. Усиление полезно, особенно для Пути Воителя, но у Розы есть альтернативные методы, а для Мыша, идущего по Пути Творца, это не критично.

Мышь поднял руку.

— Да? — осведомился я. — Спрашивай.

— Простите, учитель, но я не понимаю — он встал и глубоко поклонился. — Вы хотите, чтобы мы отказались?

— Я хочу, чтобы у вас была возможность отказаться — поправил я. — Или согласиться. Возможность самостоятельно оценить и принять решение, взвесить риск против выгоды.

На его лице появилось понимание, но почему-то у меня было отчётливое ощущение, что оно не совпадает с моим. Кажется, он понял, а то и вовсе "понял", что-то не то.

На самом деле, тут поднимается хороший вопрос. Пока что это усиление достаточно дешёвое, и для нас с Сакурой должно пройти без каких-либо сложностей — по сути, просто вздремнуть пару часиков в ванной — но последующие модификации могут иметь и риск, и сложности, и быть весьма неприятными, даже болезненными. Так что — стоит ли того усиление?

Сказать по правде, в другой ситуации я бы сказал, что нет. Даже в этой до встречи с эльфом сомневался бы. Сейчас, однако, я понимал важность силы, разных её видов.

Оставалось надеяться, что эта решимость выдержит столкновение с реальностью.

Большая часть необходимых материалов для лекарственных ванн были довольно элементарными и вполне доступными в гильдии, и рецепт достаточно прост, чтобы я мог приготовить даже самостоятельно, без использования Системы. Тем не менее, сам я этим заниматься не стал, — есть ненулевой шанс облажаться, что будет ударом по моей репутации — поручил Мышу. У меня была работа и без этого: процедура требовала контроля температуры, причём она менялась в обе стороны, и точного дозирования добавляемого препарата. Очевидно, я не мог стоять у ванны девушек, занимаясь контролем, так что пришлось изготовить не только порционные сосуды, но и "запрограммированный" амулет, который и будет управлять температурой, плюс ещё кое-что. Это заняло немного времени, на самом деле, но пока Мышь выполнял свою часть работы, мы с Сакурой не теряли времени. В городе порядком пострадавших, и это позволяет не только компенсировать упущенную возможность поднять репутацию, но и попрактиковаться в техниках исцеления. Два в одном. Даже три, поскольку репутация гильдии — и Храма — тоже улучшится.

Я, вообще-то, хотел лечить бесплатно, но глава алхимиков настоял на оплате, пусть даже я отстоял минимальный размер. Подозреваю, что его истинным резоном было не отбивать у городских фармацевтов и целителей возможность нажиться на чужом несчастье, но и аргумент, что бесплатное лечение выглядит подозрительно, тоже был убедительным, как и местные традиции.

Мне это всё равно не нравилось, но я решил не спорить. В конце концов, если будут совсем бедные пациенты, можно будет действовать по обстоятельствам.

Толпа, на этот раз куда более упорядоченная, выстроилась вокруг гильдии куда быстрее, чем я ожидал. Однако, на удивление, народ проходил быстро, и что ещё удивительнее — моя хо никак не заканчивалась. Большинству пациентов было достаточно небольшой дозы техники ревитализации; и расход энергии был достаточно маленьким, чтобы прокачанная подкачка его перекрывала. Даже с учётом того, что бывали и более тяжёлые случаи, плюс время от времени я обдавал толпу массовыми версиями техник, мой резерв не иссякал.

А вот навыки определённо росли. Ничто так не помогает, как непрерывная практика, полагаю. Те же массовые версии стали мне даваться отнюдь не сразу, как и "развилка" техники энергизации, направление её на две цели одновременно, но после того, как я прошёл примерно половину изначальной толпы, мог делать это достаточно уверенно. Возможно, у меня тоже есть некий талант, к исцелению?.. Система, впрочем, ничего не говорила, если не считать сообщения о выполнении очередного циклического задания.