— И что же тогда сделал Ваш предшественник? — заинтересованно спросила Улия.

— Сперва разыскал тех геологов…, - недобро осклабился комендант. — Шутка. Он перепрофилировал станцию на добычу титановой руды, которая тоже нашлась в системе, что конечно оказалось не так выгодно, но позволило станции выжить. А затем… нашёл и другие пути обогащения. Но вот мы и прибыли.

Широкие двери перед нами разъехались, и мы оказались в просторной пещере, уходящей вверх на многие сотни метров, в которой располагался настоящий космический город. По дорогам между домами, сделанными из остатков звёздных кораблей и прочего космического мусора, пролегала широкая улица, по которой сновали прохожие и не спеша парили, висящие над землей, дискообразные вытянутые конструкции из металла и тонированного стекла.

В этот момент к нам подлетел и открыл двери один из таких «шаттлов».

— Прошу, — сделал приглашающее движение Тоель фон Кофр, показывая внутрь. — На гравилёте добраться до места будет куда как быстрей и безопасней.

Внутри транспорта находилось десять сидений, расположенных друг напротив друга, а также место пилота, которое занял человек Барона. Едва мы все разместились, как транспорт тут же неспешно полетел над мостовой.

Я с интересом посмотрел в окно, мимо нас проносились пёстрые витрины местных заведений, на вывесках которых были надписи на незнакомом мне языке. К счастью многие из них дополнялись сделанными из аналога неоновых трубок рисунками. Это похоже парикмахерская, а это — мастерская по ремонту гаджетов, это — наверно банк или может какой-то обменник.

Я вспомнил, что даже просто читать инопланетные тексты крайне полезно, и уже совсем немного осталось до возвращения себе утерянного третьего Уровня.

— Может быть Вы всё же расскажите, что Вы от нас хотите, — прервала тишину эльфийка. — Не думаю, что тут много посторонних ушей.

— Зря Вы так считаете, любые тайны на «Отшибе», сказанные без должной бдительности, быстро становятся известны всем заинтересованным сторонам, — возразил Тоель фон Кофр. — Но Вы не переживайте, мы уже почти приехали, вон уже виднеется мой дом.

Наш гравилёт остановился рядом с куполообразной трёхэтажной конструкцией из белого матового металла. У довольно высоких раздвижных дверей на входе стояли точно такие же пара охранников, как и следовавшие повсюду за Бароном. Видимо, на станции всё оказалось не так гладко, если даже её коменданту было кого опасаться.

— Вот и моё скромное жилище, милости прошу! — сказал Барон и первым прошёл внутрь.

Хоть все охранники и остались снаружи, всё равно создавалось такое впечатление, что мы сами сейчас добровольно суёт голову в пасть льва. Но я снова отстал от остальных, и пришлось быть в роли догоняющего.

Стоило мне зайти в холл, как двери за спиной закрылись, а на стенах загорелся красный свет. Со всех сторон из стен выдвинулись и уставились в нас массивные раструбы энергетических орудий. А вокруг Барона зажглась полупрозрачная пелена, вероятно мощного защитного поля.

Улия успела выхватить пистолет, а вот Лана так и осталась невозмутимой, лишь вопросительно подняла бровь:

— И что это всё значит, господин комендант?

— Лишь то, что у меня в холле установлена продвинутая система сканирования, чтобы дорогие гости не приходили ко мне с оружием. Сами понимаете, переговоры бывают разные, а некоторые при этом считают, что против меня можно использовать и силовой аргумент. Обычно они после этого долго не живут, но зачем же доводить дело до кровопролития, когда можно принять простые, но действенные меры, верно? — прокомментировал происходящее хозяин дома. — Как я уже сказал, пока Вы со мной, тут Вам ничего не угрожает. Сдайте, пожалуйста, бластеры и остальное оружие моим помощницам, а на обратном пути вы беспрепятственно сможете снова его забрать.

Стоило ему закончить фразу, как откуда-то из боковой двери к нам выбежали три практически полностью обнажённые молодые девушки, из одежды на них были только полупрозрачные цветные ленты, обмотанные вокруг бёдер и груди, и золотые диски на их шеях. В руках они держали пустые серебряные подносы.

— Они что рабыни? — удивилась Лана и недобро посмотрела на Тоель фон Кофра. — Рабство ведь запрещено законами Империи?

— Я бы использовал другой термин — «слуги», — пожал плечами тот, и внешне спокойно, но агрессивно по своему содержанию продолжил. — И не забывайте, что Империя далеко, и кроме редких рудовозов других кораблей в этой забытой Богами системе не бывает, так что на «Отшибе» я единственная власть и закон, и ваш единственный шанс выбраться отсюда.

Лана медлила, наверняка ей очень хотелось прожечь в этом Бароне дыру, но видимо она пока приняла решение не портить отношение с хозяином дома, который очень плотно держал нас на крючке. Отстегнув от пояса свой пистолет, она положила его на серебряный поднос. То же самое с неохотой сделала и Улия, цвет волос которой, казалось, стал ещё более красным от злости.

— Господин, сдайте пожалуйста своё оружие, — между тем раздался рядом со мной негромкий голос одной из симпатичных «служанок», которая выжидательно уставилась на меня.

— Так нету у меня ничего, — показал я пустые руки.

У Улии в арсенале оказалась ещё несколько дисков непонятного предназначения, которые она положила на поднос. А вот свой чёрный браслет Лана не отдала, похоже сканеры на него не реагировали.

Как только рабыни ушли, унеся наше оружие, на стенах вспыхнул зелёный свет, а раструбы орудий въехали обратно в стены.

— Вот теперь всё в порядке, и мы можем спокойно поговорить, — довольно констатировал Барон, направившись внутрь дома.