— Вы не имеете права! — истерично выкрикнул худосочный старик в больших очках, — Я ведущий специалист лаборатории. Я обладаю бесценными знаниями и широчайшими компетенциями! У меня пять учёных степеней по биологии!

Маститый учёный попытался вырваться из железной хватки военных, но тут же получил прикладом по затылку и затих. Остальные правильно поняли урок и сопротивляться не стали, хотя прекрасно понимали что их ждёт.

Через несколько минут в большом помещении осталась только наша группа. Бойцы Ройса отвели оставшийся персонал в камеры. Джейсон с интересом изучал установленное вдоль стен оборудование, а Мортимер общался с кем-то из своих подчиненных на другом объекте. В какой-то момент я ощутил на себе пристальный взгляд и повернулся к Кэтрин. Девушка, растеряв где-то всё своё веселье, сосредоточенно смотрела на меня.

— Если вы хотите что-то сказать, то сейчас самое время, мисс Стакман, — невозмутимо произнёс я.

— Третий вариант, — негромко произнесла девушка, — Я сделала свой выбор.

— Следуйте за мной, мисс Стакман, — невозмутимо ответил я и направился к видневшейся в углу двери. Насколько я помнил, за ней располагалась небольшая комната. Она вполне могла подойти для моих целей. По крайней мере, дверь выглядела очень внушительно.

Джейсон и Мортимер проводили нас взглядами и переглянулись между собой. Предлагать свою помощь никто из них не стал, но я надеялся, что она не потребуется. Если к двум Силам добавить третью, то гарантировать результат уже не получится. А если Сил будет четыре, то коллапс неизбежен. Противоречивые импульсы просто разорвут адепта на части. Именно поэтому дуалы считались сильнейшими владеющими. Объединить в одном теле больше двух стихий было просто невозможно.

Отдельная комната порадовала не только надёжной дверью, но и комплектом оборудования непонятной направленности. Масса приборов, датчиков и сканеров заполняли все свободное пространство. Однако меня в окружающем интересовала только одна деталь — двухметровая колба из чистейшего армогласса, установленная на платформу их того же материала. Всё оборудование было подключено к этой конструкции.

— Раздевайтесь, мисс Стакман, — внимательно осматривая колбу в поисках каких-то замков или электронных запоров, произнёс я.

— И ты даже не спросишь ничего? — хмуро посмотрела на меня девушка и рывком расстегнула халат, — Ни о причинах, ни о моих будущих планах? Просто запихнешь меня в эту банку, как подопытную крысу, и включишь рубильник?

С каждой фразой Кэтрин лишалась какой-то детали одежды, а к концу своей речи осталась полностью обнажённой. Нагота девушку не смущала. Она давно привыкла использовать своё тело в качестве оружия. За внешним гневом и вызовом в словах моей помощницы скрывались волнение и страх. Страх, что в последний момент все сорвётся, что Предвечная её отвергает или что я передумаю и не отдам ей частицу.

— Мне не нужно ничего спрашивать, Кэтрин, — широко улыбнулся я. Мне наконец удалось найти нужную кнопку и купол из армогласса поехал вверх. Я развернулся к девушке и ткнул пальцем в её лоб, — Я и так это вижу. Вот здесь. Надеюсь, в скором времени это будешь видеть и ты.

— Читать мысли сложно? — с интересом спросила Кэти.

— Иди под купол, — ответил я, — Если выживешь, то это это будет первое, что ты узнаешь.

— А ты умеешь поддержать в трудную минуту, Хан, — выполняя мой приказ, ответила Кэтрин.

— Не благодари, — изучая конфигурацию кнопок на найденном пульте управления, отозвался я. Среди оборудования этого помещения однозначно имелись образцы, способные существенно облегчить мою задачу.

Можно было конечно привлечь для управления системой кого-то из персонала, но делать этого не хотелось. Во-первых это было долго и муторно, а во-вторых — всех, кого я мог без сожалений использовать для выподнения этой задачи, уже пустили в расход. Профессору Джонсону и так потребуется дополнительный персонал, а оператора в любом случае придётся устранить. Доверить в руки постороннего даже часть знаний о возвышении адептов Тьмы я себе позволить не мог.

Придётся справляться самому. Купол с тихим щелчком встал в пазы. Я подошёл к прозрачному стеклу и положил на него ладони. Кэти настороженно следила за моими действиями и слегка дрожала. Видимо внутри было достаточно прохладно.

Коснувшись тени Предвечной в своём сознании я воззвал к своей госпоже и одновременно начал закачивать внутрь купола собственную энергию. Тёмный туман постепенно заполнял сосуд и вскоре внутри уже невозможно было что-либо рассмотреть. Чтобы контролировать состояние своей помощницы, мне пришлось привязать к ней десяток Майсоров. Каждый отвечал за свой параметр и следил только за ним.

Мой разум превратился в ретранслятор и неожиданно схлопнулся в точку. Тьма откликнулась на мой зов и засосала меня в сонм своих голосов.

"Ты слишком часто стал обращаться ко мне за помощью в последнее время, Халрат," — бесстрастно прошелестела моя Покровительница. Вокруг было темно. Я ощущал движение смутных теней и эхо невнятных звуков, — "Быть может, ты слишком устал и я напрасно возлагаю на тебя такие надежды?"

— Это особый случай, госпожа, — ответил я и раскрыл Предвечной свой разум. Я показал ей всё, до самых отдалённых уголков, где прятались мои страхи и сомнения, — Я привёл к тебе новую слугу, но она не пренадлежит тебе от рождения. Она сделала свой выбор и готова принять твою силу.