Ее взору предстал мужчина с благородной военной выправкой, в самом расцвете сил. Светловолосый, голубоглазый. Даже через черный костюм просвечивала атлетически сложенная фигура — результат многолетних беспрестанных тренировок. Он представлял собой тип «истинного арийца» — живое воплощение нордической расы. Суровое сосредоточенное лицо с плотно сжатыми тонкими губами и не по возрасту въедливый взгляд.

— Зачем вы искали со мной встречи? — жестко спросила девушка, проходя вглубь лабиринта.

Он ответил не сразу. Некоторое время мужчина оценивающе смотрел на нее, потом подмигнул и прервал затянувшуюся паузу: — Все в этой жизни ищут женщину. «Cherchez la femme», как говорят французы, тем более такую обворожительную, как вы.

— Вы пришли, чтобы мне льстить?

— Нет, конечно, у меня другие мотивы. Более меркальтильные.

— Тогда хватит прелюдий и облизывания, перейдем к сути. Не будем тратить ни мое, ни ваше время попусту, у вас его не так много осталось…

Последние слова она произнесла почти шепотом.

— О, а вы настоящая железная леди! Я представлял вас немного другой, — сказал он, слегка расширив глаза.

— Любите меня такой, какая я есть, меняться не собираюсь. Тем более ради вас.

— Я это уже понял. Тогда вернемся к нашему разговору, но сначала скажите. Как мне к вам обращаться? Надежда, Алиса или, быть может, Елена? Как вам удобней?

Настал черед девушки удивляться — откуда и как он узнал. Но ее лицо даже не дрогнуло под напором мыслей, блуждающих в голове.

— Мне это безразлично, как вам будет угодно. Хоть Матрешкой называйте. Вы за этим пригласили? Обсуждать мое имя?

— Чувствую, разговор не ладится…

— А должен?

— Откуда в вас столько цинизма? Через край плещет! Впрочем, это неважно… Я бы хотел вам предложить обоюдовыгодное сотрудничество, — переходя на официальный тон, отчеканил мужчина.

— «Вы» это кто?

— Меня зовут Александр. Я представляю одну очень могущественную ранее организацию. Сейчас она вновь набирает силы и очень скоро будет на слуху у всех. Более всего известна как…

— Я поняла, мне это неинтересно, — оборвала она его на полуслове.

— Алиса, пожалуй, я буду так тебя называть, мне нравится это имя. Так звали мою любимую, ныне покойную бабушку, пусть земля ей будет пухом. Это имя тебе идет… Я даже не озвучил сумму контракта…

— Я не заметила, когда мы перешли на «ты»?

— О, извините, буду вас называть «моя милая Алиса», — сказал он с усмешкой, акцентируя внимание на слове «вас».

— Не стоит меня так называть, я вам не милая! — огрызнулась девушка.

Засверкавшие от ярости глаза и слегка поджатые губы сделали ее еще привлекательнее.

«Девушка-кремень, — подумал восхищенный ариец, — собранная, сконцентрированная, бесстрашная, словно черная кошка, приготовившаяся к прыжку. Такая в одну секунду разорвет врага в клочья».

— Хорошо, немилая Алиса, я учту. Вы хотели бы услышать цифры? — спокойно повторил вопрос Александр.

— Думаю, не стоит, деньги меня не волнуют.

— Мне казалось, вы умная женщина и не альтруист, могли бы хотя бы узнать количество нулей в этой сумме.

— Александр, я действительно достаточно умна для того, чтобы понять, что мне не стоит задавать эти вопросы. Я хорошо зарабатываю и ни в чем не нуждаюсь.

— Я заметил, но не думал, что в ваших структурах столько зарабатывают.

— Вы вообще мало что знаете о них. И не стоит считать деньги в чужом кармане!

— Вы действительно почти неуловимы. Мне пришлось затратить много сил и средств, чтобы хоть что-то о вас узнать. Информации мало, но даже этого хватит, чтобы вызвать интерес у многих. Например, у вашего калеки-шефа.

— Вы теперь меня запугиваете или шантажируете?

— Да нет, что вы… Всю эту информацию я собирал по собственной инициативе. Только для себя лично. Я никого не ставил в известность и не хотел бы этим пользоваться. Вы мне нравитесь как девушка и как личность.

— Вы знаете обо мне лишь столько, сколько я позволяю вам узнать, — блефовала Алиса, но по-прежнему оставалась спокойной.

— Вы слишком самоуверенны, мисс…

— Не более чем вы.

— Мне было бы приятно с вами работать, мы могли бы горы свернуть.

— А мне нет! У вас что-нибудь еще? — крикнула она и наполовину развернулась к выходу.

В зеркальном лабиринте грозовой тучей повисло молчание. Девушка чувствовала спиной колючий огонь в глазах арийца и понимала, что решается ее судьба. Но он совладал с собой и спросил прежним деловым тоном: