— Не переигрывай, друг… Думаю всё не так плохо. Возможно, Тому не хватает стабильности. Тебе бы понравилось жить на пороховой бочке? Его желание взять бразды правления в свои руки — не трагедия.

— Слышал поговорку: «Не можешь предотвратить — возглавь!»… Это как раз наш пациент.

— Считаешь, это смешно, Сметвик?.. Хочешь Третью Мировую и сдохнуть с почестями?

— Глупости. Можно было допустить это развитие событий, однако теперь подобное невозможно. — примерительно протянул Паркинсон. — Кстати, Ипполит по большей части попал своей догадкой в цель.

— Разве?! — саркастично ощерился волшебник. — В яблочко?.. А мне кажется в поля, аккурат за пределами мишени.

— Добрые духи! Я больше не собираюсь выслушивать тебя, Дан! В общем и целом, Том Реддл — неплохой выбор. Гений, лидер… Такого не используешь в качестве ширмы. Также, безумия не вижу, даже в перспективе. Змей полностью адекватен и нормально воспринимает реальность. — снова попытался разрядить обстановку Эд.

— Чёрт! Вы меня не слышите… Забыли какой у него характер?.. Моя сестра училась на два курса старше и часто присылала домой письма…с любопытнейшими историями.

— У всех свои скелеты в шкафах. — Булстроуд оторвался от беседы с Оливером. — Тебе, например, никто косточки не перемывает.

— Ох-хо-ох… Безил, да от его фигуры тьмой фонит на милю. А смерть мисс Уорен четырнадцать лет назад?..

— Эта которая Плакса Миртл? Ты уверен, что это его вина?..Происшествие ужасно само по себе, однако в деле много пятен. — прокашлялся Эд. — Завязывай сыпать метафорами, не порть праздничное настроение.

— Р-ррр-рр-р!!!

— В конце концов, Дан… Он получит звание Главы Рода и на первом же заседании Палаты, мы поймём с чем имеем дело. Хотя кое-что скажу уже сейчас… Мне, не спрашивайте как, довелось мельком увидеть черновик предвыборной программы… Все идеи можно считать жизнеспособными и даже больше.

— Да? Надо же!.. — в притворном неверии выгнул бровь Октавиус, которого тут же заткнули взглядом старшие маги. — Тогда излагай поживее, Эдвард, не задерживай человеку истерику. Мне интересно до чего дойдёт в своих бреднях наш общий знакомый. Заняться же нечем, кроме как его успокаивать. — очень намекающий зырк в сторону стушевавшегося Гринграсса.

— Если начать с поправок к законодательству, объяснять мне придётся долго. Кратко… Неплохо продумана проблема магиков, особенно мне понравились планы поселений оборотней, документы для их трудоустройства. И реформа образования!.. Он предлагает ввести, помимо кучи других предметов, в число обязательных занятий «Магическая культура народов мира».

— В общем, неплохой старт. — сдаваясь, громыхнул Лонгботом. — Главное, в том уверен — Реддл воплотит все свои планы. Дури и знаний должно хватить, и Даниэль… Чтоб я больше не слышал о том, что ты тут нёс. Хоть никто кроме нас и не заметил сцены, замечательное самообладание, не дело это — терять лицо.

— Я… понимаю… Спасибо за рекомендацию. — оставшись при своём мнении сухо проронил блондин.

— Господа, через полгода состоится съезд чернокнижников в Америке. В этот раз М. А. К. У. С. А. подставились. — ни к чему не обязывая начал Лорд Аббот.

— Международная конфедерация снова дала добро на это безобразие?

— Будто их спрашивали.

— Альбус бороду сжуёт от досады…козлина рыжая. Чтоб ему су скоту засахариться!!!

— Генрих! Без оскорблений, пожалуйста. Даже если вы с Дамблдором расходитесь во мнениях, не следует его оскорблять.

— Это чистая констатация, директору не стоит есть столько сладостей. — приглушённые смешки. — Подскажите, в который раз он выступает, подстрекая упразднить конференции тёмных?..

— Но они на самом деле бывают излишне жестоки.

— После пяти литров алкоголя на одного?.. Чему ты удивляешься? Или скажешь, сходки, к примеру, Мастеров боевых искусств заканчиваются иначе?..

— Хм… Нет. Да и склоки они устраивают исключительно между собой. Фантазия конечно…более… В общемболее. Но я не считаю это чем-то из ряда вон.

— Н-да, поддайся сильные мира на блеяния Светлейшего, ограничения дойдут и до других разделов колдовства.

— Не думаю что ему позволят. — зевнул Макмиллан. — Не та у него величина.

— Верно, ты прав. Кардиналам с Астрономической башни…кхм…на чьё-либо чувство морали и неудобство.

— О! Так вы, Октавиус, были на обсуждении точки сбора?

— Мгм. Было…жарковато… Знаете, Лорд Родерик, я пожалуй больше на такие собрания не ходок.

— Понимаю, хе.

— Хотя бы не у нас…«вечеринка».

— Точно. — цекнул Лонгботом.

— Ну, зато в этом году от нашей страны будет толковый участник. — благодушно расплылся в улыбке зеленоглазый шатен.

— А ты чего такой довольный, Ипполит?!