Искренне Ваш, Люций Остерман»

—И что это было? – пробормотала в пустоту ошарашенная ведьма.

Время до вечера тянулось мучительно медленно. Шеридан, вернувшись в кабинет, окинул ведьму таким мрачным взглядом, что она быстро передумала задавать вопросы про его отсутствие. Хоть Дарина и не отрывала взгляда от книги, но всё равно отчётливо чувствовала тяжёлый взгляд, а иногда ей казалось, словно демон стоит прямо над ней или дышит ей в затылок. Отчего она так его испугалась, что периодически дрожь до сих пор пробегала по телу, девушка так и не поняла. Но когда часы показали шесть вечера, она с громким шлепком закрыла книгу и встала с полюбившегося ей дивана. Именно в этот момент дверь в кабинет повелителя без стука распахнулась, явив Люция. Кажется, Шеридан помянул тёмных богов, но в этом Дарина была не очень уверена. Всё её внимание было приковано к только что пришедшему мужчине.

Люций выглядел так, словно он собрался как минимум на бал. Идеально сидящий костям и расстёгнутая на несколько пуговиц рубашка сразу притянула взгляд ведьмы. И хоть не одного мужчину, кроме Шеридана, девушка всерьёз не воспринимала, отказать себе в удовольствии и не рассмотреть мужчину она не могла. Да этот несносный демон даже волосы уложил, хотя обычно ходит исключительно взъерошенным. А вот когда он вынул из-за спины букет алых лилий, Дарина окончательно выпала в осадок.

Приветствие Люция, какие-то фразы между ним и повелителем, и даже то, что в одной руке оказались цветы, а в другой мужская ладонь прошли мимо девушки. Такой растерянной и ничего не понимающей она себя ещё никогда не чувствовала, только когда закрылась дверь приёмной, оставив позади не только Шеридана, но и Милли, а Люций сменил медленный шаг практически на бег, ведьма смогла прийти в себя.

—Что за представление ты устроил? – прошипела ведьма и выдернула свою ладонь из мужской руки, но не остановилась, а наоборот ускорила шаг, услышав подозрительный грохот за спиной.

—Как? Разве ты не этого хотела? – демон удивился совершенно неискренне, чем ещё сильнее разозлил ведьму.

—Я хотела поговорить о покушениях на меня!

—Вот придём в мои покои и поговорим. И топай быстрее, у нас не так много времени до прихода Шеридана. – Теперь уже демон возмущался, и снова схватив Дарину за руку, он потащил её в сторону своих покоев, пропуская мимо ушей все вопросы о странном поведении, устроенном представлении и о причине того, отчего же Шеридан обязательно должен последовать за ними.

До покоев Дарина всю дорогу возмущённо пыхтела, но всё-таки не отставала. Ей совершенно не хотелось почувствовать на себе своенравный характер демона. К тому же она была не уверена, что их сотрудничество успеет начаться, если Люций выкинет что-нибудь ещё. К счастью мужчина не пытался больше разыгрывать спектакль, а спокойно усадил ведьму в кресло напротив себя, предварительно попросив служанку принести чай.

—Рассказывай ведьмочка, что же такое произошло, что ты решилась сотрудничать с самым ненавистным для тебя демоном?

В глазах мужчины играли смешинки, да и тембр голоса наводил на размышления о том, что Дарину всерьёз не воспринимают. Ведьма вспыхнула раздражением и прямо заявила все свои подозрения.

—Организатором покушений на меня является фаворитка графа западных земель леди Гелия. Я в этом уверена и могу привести весомые аргументы…

—Стоп. А я-то думал, что ты хочешь поговорить о вашей ссоре с Шериданом и попросить совета. – Люций нагло перебил Дарину, с улыбкой наблюдая, как у неё округляются глаза, а на щеках проступает раздражение красными пятнами.

—Мы с ним не ругались!

—Да ладно? Хочешь сказать, что у вас все хорошо, вы поговорили, пришли к согласию и лесные кабаны, а также несколько видом хищников умерли от старости, а Шеридан там просто мимо проходил? – сообщил опешившей девушке свежую информацию, ту самую, которая разозлила сегодня Люция, и он решил вмешаться.

—Да причём тут кабаны? Насколько я знаю, они нападали на жителей деревни. Если не хочешь выполнять свою работу…

—А десяток многовековых деревьев тоже нападали на жителей? – Люций крикнул так громко, что Дарина, державшая в руках чашку с чаем, вздрогнула и облила себя. – Ладно, прости. Давай я дам тебе свою рубашку, а платье пока что отдадим на чистку.

Ведьма совершенно выпала из реальности, обдумывая прозвучавшую информацию. Как бы она не злилась на повелителя, но его срывы её действительно беспокоили. Повелитель, который всегда держал себя в руках, действовал обдуманно и никому не показывал своих истинных эмоций кроме неё, просто не мог сорваться из-за какой-то мелочи.

«Что у него могут быть за серьёзные проблемы, если он отказался со мной поделиться и решил успокаиваться таким методом?», — задумалась Дарина, переодеваясь в спальне Люция, куда он так любезно её сопроводил. И даже не задумываясь о том, что запасная рубашка отчего-то оказалась в руках демона быстрее, чем он успел бы сходить до гардероба. Так же как она не подумала о приличиях, снимая свою одежду. Как оказалась зря. Стоило ей выйти из спальни, как из горла вырвался крик от увиденной картины. Дарина забыла, как дышать, смотря на злющего повелителя, который в данный момент попытался придушить собственного друга.

Услышав вскрик, Шеридан разжал руки на горле уже хрипящего друга. И хотя в его голове до сих пор стояла картина, как его ведьмочка смотрит на Люция и уходит вместе с ним из кабинета, а друг произносит насмешливо на прощание: «Ты слишком долго думал. Она уже сделала свой выбор и не тебе ей мешать», он смог развернутся с совершенно ничего не выражающим лицом к ведьмочке.

—Может, расскажешь мне, чем ты тут собралась заниматься в таком виде? А то боюсь, твой выбор кандидата был несколько недальновиден.