— Ты про измену супруги? Ни один менталист не смог доказать, что она изменяла. Проверяли. Так вот, за неимением дочек Император выбрал меня в свои наследники, как потом, если у меня сыновей не будет брат жены станет моим наследником.

Вот оно! Я знаю как вернуть Марку Элт.

— Занятно.

— Но у тебя нет братьев, на сколько я знаю.

— Есть. Его зовут Марк.

Альбер задумался.

— Сколько ему?

— Ему семь лет. По нашим меркам, но ты знаешь, время у меня на родине и на Элте двигается с непонятной скоростью относительно друг друга.

— Не знал, ты для меня загадка.

— Девушка должна быть как книга… Чем дальше тем интереснее.

— Рано или поздно любой книге приходит конец.

— А я философский трактат с продолжениями, — постаралась улыбнуться.

Вот так нечаянно негаданно нашелся выход из сложной ситуации без государственных переворотов. Что ж, дело за малым. Стать женой Альберту и Императрицей. Та ещё задачка.

Хотя…

— Вам нужно быть внимательными и с умом применять все полученные знания. Помните всё, чему вас обучали. — Вещал с трибуны Свэл. — Аттестация начинается прямо сейчас.

Он говорит, а я представляю себе картины из Форсажа, не помню какая часть, да и речь там о гонке, но начиналась она "прямо сейчас".

Перед нами открылись порталы. Их было много. Яркая круговерть в воздухе, похожая на мои скачки в карманы, но немного всё же отличались.

Нас разбудили с рассветом. Колокол раздавался на всю Академию. Альберт собрался за минуту, испарился, а затем вернулся и передал мне в помощь, успевшего соскучиться Шизика. Мне же пришлось повозиться с вещами и слушать бубнёж относительно ректора. Какой он зануда, что даже внутренние диалоги с паразитом не мог нормально вести. Было лестно слушать, какая я у него замечательная.

Еще вечером я собрала походный рюкзак со всем необходимым. Альберт контролировал, ну или мешал, разгуливая в рубашке и брюках на босу ногу по нашему номеру люкс на двоих.

Конечно, нам говорили, что брать пару смен одежды только и заготовки зелий, но я ходила в своё школьное время в походы и знала, что ничего не бывает лишним.

В моём рюкзаке были джинсы, пара маек, теплая толстовка (а мало ли), дождевик (вот всякое может случиться, и ливень тоже), спички, петарды, шпроты и прочие консервы — тушенки, нож, антигистаминное (а вдруг амброзия, а я аллергик) и запасы приготовленных зелий, расфасованные по цветам.

В целом, к бою, то есть к аттестации готова.

Раскидали нас по группам.

В моей команде были: сиятельная я, скромная и непритязательная личность. Рядом со мной возвышался скала — Соломон Зуям — литник. Это был парень лет двадцати на вскидку с русыми волосами по плечи и ободочком, зелёными глазами и огромного роста, казалось бы в его одну руку вместится вся моя голова. Придушит ведь как котёнка и не заметит. Но выражение лица было добродушно — глуповатым. Проблем с ним быть не должно. Скорее всего будет выполнять функции" принеси — подай, иди, куда хош, только не мешай".

Далее стоял Блан Ркар-р — огневик. Его волосы цвета спелой вишни были заплетены в тугую косу, а глаза буквально пылали огнём. Его наглые глаза раздели меня, как только он меня увидел. Доверия это не внушало. Он был опасен, но сомнительно, что для меня представлял угрозу.

Рос Дин — аквамэн. Его лицо я вспомнила сразу, как и "А твой язычок всегда такой острый или бывает понежнее?". Да, это тот самый мутный тип, с которым я сцепилась в первый день. Ему я не доверяла категорично, как и его блондинистой роже.

А вот Тори Бланш Куёк — воздушник, вызвал у меня неподдельный интерес. Он был темной лошадкой. Это был типа лузер — ботаник в одном флаконе. Бледный, худой, сгорбленный и… странный. Очень странный. Это было необъяснимо, но я чувствовала, что с ним что — то не так.

Мы выстроились в шеренгу, чтобы войти в свой портал и ждали только команды.

— Ну, что ж, в добрый путь ученики, — всплакнула рядом стоящая секретарь Снакс, провожающая сына в соседний портал.

Я улыбнулась.

Было желание оглянуться и поискать глазами Альберта, но я знала, что он смотрит сейчас на меня. Не обернулась, просто не хотела, чтобы он заметил мой страх перед неизвестностью.

Собравшись с мыслями я выдохнула и шагнула вперед с группой.

День первый. Змеиная поляна.

Вышли мы на полянке около леса. Хорошая такая полянка. Вокруг цветочки — мотылёчки, пчёлки и зеленая травка.

— Итак, карта у кого? — изрек командным тоном аквамэн.

И все покосились на меня.

— Нет у меня карты, чего уставились?

— Она у меня, — признался литник.

— Отлично. Нужно понять где мы и куда двигаться дальше.

Парни разложили карту на травке и принялись ее изучать, а я наблюдать со стороны.