Он вышел из комнаты и попытался на следующем этаже. — Роун? — закричал он, когда зашел на него.

Большинство квартир дома были такими же, как и первая, в которую он вошел – брошенными и неряшливыми. Он попытался зайти в ту, которая была закрыта, и когда вошел, то увидел, что комната была абсолютно пуста, за исключением столика одиноко стоявшего посередине комнаты. На нем лежала книга. Стены комнаты были ободраны догола, и в ней не было никаких ковров или циновок, только голый настил. Даже единственная люминесцентная лампа отсутствовала.

Он остановился на мгновение. Это было очень необычно. Здесь была дверь – закрытая – слева от него. Почему эта комната была такой пустой?

Он сделал шаг вперед, и затем услышал характерный треск «горячего выстрела» неподалеку.

Он снова выскочил в коридор, и пройдя мимо еще пяти дверей, зашел в еще одну неряшливую комнату.

Когда он зашел, Бэнда отвернулась от окна и направила свой заряженный лонг-лаз на него. Свет от ее прицела замерцал на его солнечном сплетении.

— Сэр! — сказала она, поднимая свое оружие.

— Извини, что напугал тебя, Бэнда. Где Роун?

— Здесь,— сказал Роун, позади него.

Гаунт повернулся.

— Меня ищете?

— Что ты делаешь тут, наверху?

— Связь пропала, и я пытался посмотреть своими глазами, что происходит. Ублюдки заперли нас. Я искал выход.

Гаунт кивнул. — Хреновый фес происходит на Принципал III.

— Корбек?

— Что-то о сверхтяжелом танке. Я думаю, что там все поменяется. Это... — Гаунт сделал жест в сторону окна и происходящей там битвы. — Это, всего лишь, отвлекающий маневр.

Роун пожал плечами. — Скажите это моим Призракам.

— Слушай, я забираю свой взвод, и взводы Майлера и Раглона, и мы выдвинемся на восток, чтобы посмотреть, сможем ли мы помочь Корбеку. Это означает, что ты командуешь в этой местности. Окей?

— Конечно.

— У тебя есть ОНА 3?

Роун похлопал по планшету в своем кармане.

— Используй это, Элим. У нас нет вокса, чтобы связываться, но мы можем держаться вместе, если будем следовать этому. Тут, и Латинатская дорога – точки, которые надо удерживать. Если не сможем, отступаем к Бульвару Армонсфала.

— Латинатская, должно быть, уже потеряна. Гонец уже прибежал от Сорика. Суровое наступление с огнеметами.

— Тогда Армонсфал. Пошли своего гонца, и верни Сорика в игру. Пусть он приведет взводы и...

Гаунт остановился.

— Ты знаешь, как организовать оборону, не так ли?

Роун слегка пожал плечами.

— Я сотрясаю воздух, не так ли?

Роун кивнул.

— Император защищает,— сказал Гаунт, отдавая честь Роуну, выскочил наружу и побежал по коридору.

— Гаунт?

Он остановился от звука голоса Роуна, и повернулся. Роун стоял в дверном проеме, смотря на него.

— Да?

— Удачи поохотиться на супертяж. Покажи им фес. Покажи им всем фес. Гаунт кивнул, и побежал по лестнице.

Дверь захлопнулась за ним. Роун поспешил назад в комнату. У окна, Бэнда водила своим лонг-лазом.

— Что за...

— Шшшш,— сказала она. — Я работаю. Окно на втором этаже. Офицер Кровавого Пакта с ракетной установкой. Думает, что нииииикто не сможет увидеть его...

Ее голос был всего лишь мягким шипением. Частота ее дыхания упала до самого низкого уровня. Лонг-лаз сильно взбрыкнул, когда она выстрелила.

— Попала в него? — спросил Роун.

Она повернулась и язвительно улыбнулась ему. — А ты как думаешь? — Он подался вперед и поцеловал ее в губы. Это был мимолетный, но жадный поцелуй.

— Ты знаешь, что я думаю,— сказал он, отпрянув. — Убей кого-нибудь еще для меня.

— Кого? Я могу добежать до бокового окна и взять отличный прицел на Гаунте, когда он будет выходить.

Роун улыбнулся и помотал головой. — Спасибо, но нет. Или его приберет архивраг, или я. Без вариантов.

Она пожала плечами и вставила новую обойму.

— Хотя я благодарен тебе за эту мысль,— добавил Роун.

— Ах, я бы все равно не смогла. С Гаунтом все нормально. Мне он нравится.

Она увидела его взгляд и нежно добавила, — Не так, как ты мне нравишься, естественно.

— Естественно.

— Итак,— сказала Бэнда, прицеливаясь для нового выстрела, — ты теперь командуешь. Какой план?