— Осторожней, Белис, ты рискуешь отправишься вслед за Шармалом, — послышался ещё один голос. Мужской. Ничуть не стесняясь, напротив меня уселся какой-то парень. На вид старше меня. Точно не первый курс — этого человека я не помню. Скорее всего третий. Держится достаточно уверенно, прекрасно понимая свои силы. И именно эти силы меня заинтересовали. Потому что столь специфичная структура источника магии имеется не у каждого человека. Только у тех, кто носит гордое звание «витязь». Парень, что сел напротив меня, был витязем. Причём не самым простым — точно сильнее Арин и Ландо Слика, но слабее Эльрина.

— Карал-три-двадцать семь, — представился гость. — Теперь. Когда я перестал быть безымянным придурком, хочу спросить — что насчёт спарринга? Каким образом его можно заслужить?

Хотелось послать Карала в далёкое пешее путешествие, но за всё то время, что я проторчал в Фасорге, мне так и не удалось проверить, кто выйдет победителем в битве чистого мага и витязя. Арин летала по провинции, отец и Баркс ссылались на возраст и отсутствие желания, а Эльрина я так и не смог уговорить. Белобрысый ссылался на всё, что угодно, лишь бы только не выходить со мной один на один. Даже когда я пообещал не пользоваться блокировкой. И если в победе я был уверен на все сто процентов, то куда важнее для меня был вопрос обучения витязей — смогут ли они перенять те заклинания и способности, которыми пользуюсь я? Например, ту же блокировку? То, что родственники не удосужились потратить на меня время — их проблемы. Проверю с тем, кто подвернулся под руку. Единственное, что нужно учесть — не использовать что-то действительно важное. Опять я о блокировке. Карала я не знаю, так что он вполне может оказаться потенциальным врагом. Не таким открытым, как Белис, но вполне опасным. Необходимо держать ухо востро и тестировать. Как себя, так и всех своих недругов. Тем не менее сразу соглашаться я не стал:

— Всё зависит от того, каким оружием ты хочешь сражаться.

— Способностями. Терпеть не могу все эти железки и прыжки. Магия на магию. Без чего-то смертоносного, естественно.

— Когда?

— У тебя прямо сейчас какие-то планы? Конфеты, как я вижу, заканчиваются.

— Хорошо, сразиться с тобой я не против, но теперь нужно обсудить цену.

— Цену? — удивился Карал.

— Конечно. Я прекрасно знаю, что получишь, если со мной сразишься в магическом поединке. Вот только не нужно делать такое лицо — рассказывать кому-то об этом я не собираюсь. Так что мы оба знаем, что получишь ты в этом бою. Но мне туда для чего лезть?

— О чем ты? Что он получит? Кто он? — Белис даже не думала уходить, бесцеремонно вклинившись в разговор. Что неприятно — прогнать её нельзя. В рамках Миракса студенты имели право находиться где угодно. И я, и Карал проигнорировали слова девушки, начав играть в увлекательную игру под названием «перегляди соперника». Сдаваться явно никто не собирался. Пауза затягивалась, мы начали привлекать и без того пристальное внимание зевак. В столовой набилось столько народа, сколько не бывало даже в день пополнения запасов. Радовало одно — вокруг нашего стола образовался «круг отчуждения», в который никто не желал входить. Кроме Белис, но мы на неё не обращали никакого внимания.

— Камни предлагать тебе глупо. Деньги ещё глупее. Могу предложить историю. Легенду, что передаётся в моей семье из поколения в поколение. Никто не знает, что она у нас есть, так что нарушения правил Миракса не будет. Клан таким образом всё равно не выяснить. Если тебя устроит такая цена, я узнаю у духа-хранителя, согласится ли он на обмен.

— Магический спарринг в обмен на историю, передающуюся из поколения в поколение? Без уточнения, о чём она? — уточнил я. Всё это звучало, как грандиозный обман и бессмыслица, но что-то заставляло меня задержаться. Даже если Карал выдаст мне детскую сказку о куске хлеба, сбежавшим от своих создателей, всё равно я буду в выигрыше. Узнаю, на что способны витязи в бою один на один.

— Все верно, — подтвердил Карал и улыбнулся. Вот только ничего гадкого в этом я не увидел. Открытая улыбка честного человека. Так, во всяком случае, мне хотелось думать.

— Согласен! Спрашивай у своего тотема.

Карал закрыл глаза и неожиданно в столовой повеяло холодом. Который ощущал только я — остальные студенты не чувствовали движение магических потоков, окруживших парня. Появилась нежно-зелёная точка, но точно определить, какому из тотемов она принадлежит, я не мог. Не хватало знаний. От точки потянулась нить и коснулась Карала, после чего исчезла. Как и тотем, оставив своего отпрыска разбираться со всем самостоятельно.

— Дух-хранитель согласен, но с одним условием — наша история станет достоянием твоего клана и дальше него не уйдёт. Требуется подтверждение твоего тотема.

«Подтверждаю! То, что нам поведает отпрыск Щуки, останется внутри клана! Гарантии их тотему я уже выдал.»

Громогласный рёв Медведя едва не оглушил. Я успел заметить мелькнувшую точку силы и, как только вернул контроль над эмоциями и состоянием, посмотрел на Карала с интересом. Впервые вижу представителя водного тотема. Птицы были. Животные тоже. Но рыбы на моём пути ещё никогда не встречались.

— Отлично! — просиял Карал, словно с его плеч свалился тяжкий груз. — Жду тебя через час на тренировочном полигоне. Пойду, забронирую место. Сражаемся магией, без смертельных заклинаний. Восстановление маны нужно?

— Да, по парочке сапфиров можем взять, — предложил я. И пусть мне камни были бесполезны, ставить об этом в известность остальных людей я не собирался. К тому же мне хотелось поработать на максимум, оценив свою защиту против достойного противника. Иным витязь быть не может.