– Привет, – неловко сказала я.

– Здравствуй, – с усмешкой ответил он, как будто его это забавляло.

– Где Рыжий? – спросила я.

– Рыжий?

В его глазах была ирония, они смеялись надо мной, мне было неуютно, хотелось, чтобы он ушел. Я увидела родные лица, но вокруг только мы и громкая музыка, и он надо мной издевается, проучить хочет за тот раз, что у него вообще на уме?

– Позови его, пожалуйста, – сказала я, думая: долго будем так стоять?

– Нет, – улыбнувшись, ответил он.

– Нет?

Он мне ответил молчанием – все, с меня хватит, он кем себя возомнил? Ухожу, пусть хоть подарок отдаст.

– Нет так нет, передай тогда мой подарок, – сказала я, протягивая ему книгу.

Но что-то пошло не так, он быстро подошел и обнял меня, что я ничего не успела понять.

– Я ждал тебя сегодня!!! – сказал он, наклонился и поцеловал меня, это был мучительный поцелуй, в котором было столько тоски по нему, и вот он совсем рядом.

Книга выпала из рук, я подалась ему навстречу: я так скучала, я так хотела этого, голова кружилась, его руки, сильные, обнимали меня, я не хотела, чтобы это заканчивалось. Поцелуй был страстным, напористым, и мне хотелось в нем раствориться, в голове шумело, и отпускать я его не желала. «Неужели он тоже скучал, почему раньше ко мне не пришел?» – мысли бились одна о другую. Когда он меня отпустил, я чуть не потеряла равновесие. Он смотрел на меня, но во взгляде не было больше насмешки.

– Пойдем, – сказал он, подавая мне руку.

Я молча посмотрела на него, все мечты сбываются, неужели так бывает?

Он тоже меня не забыл.

– Я хочу, чтобы ты была моя. Согласна?

Я ничего не ответила, просто подала ему руку.

Мы зашли в зал вместе, нас увидели, и по толпе прошел гул.

– Быстро вы! – кто-то крикнул из толпы. Я увидела Рыжего, у него был недовольный вид, он явно был не рад сложившимся обстоятельствам, но почему, он же мой друг? Почему он не рад за меня?

Я отпустила Игоря и подошла к нему, подавая книгу.

– С днем рождения тебя! Помнишь, ты сказал, ее потерял, а я ее нашла.

Он осторожно взял ее, посмотрел, переворачивая новые страницы, книга была новой и еще пахла типографской краской, больше всего в книгах я любила читать и их запах.

– Спасибо, ты как будто подарила мне билет в детство, – сказал он. Глаза у него сияли, и он маленько оттаял, но я до сих пор не понимала, почему он так реагирует на нас.

– Не за что, хотела тебя удивить.

– У тебя получилось, – просиял он.

– Садись, – сказал он, показывая на место рядом с собой.

– Нет, – сказал Игорь, хранивший молчание до этого.

Это «нет» прозвучало как пуля возле моего ухо, и мне сейчас казалось, что я должна выбрать между другом и любовью, но я не хочу, чтобы так было, я хочу, чтобы они оба были в моей жизни.

– Нет? – спросил Рыжий.

Они грозно смотрели друг на друга, если взглядом можно было убить.

– Она сядет рядом со мной, она теперь моя!

По толпе прошел гул, кто-то кричал, кто-то подбадривал. Рыжий молча посмотрел на меня, я не знала, что ему ответить, я ощущала себя так, как будто предала его, но это не правда, я любила его всей душой, он для меня стал очень важным. Почему я должна выбирать? Он мой друг, и я не понимала его реакции. Я вернулась к Игорю и взяла его за руку, тем самым подтверждая его слова. Я посмотрела на него, он сразу поник, его плечи опустились, но ведь я ничего не сделала?

– Раз так, садитесь вместе, – грустно сказал он.

Мы сели, я первый раз выдохнула за вечер, он меня обнял, поняв, что я нуждаюсь в этом, кто-то начал рассказывать анекдот, пытаясь снять напряжение, все засмеялись, а я тихонько сидела, прислушиваясь к своим ощущениям и чувствам. Я его девушка – так он сказал, от этой мысли дыхание сбивалось и такое неизвестное мне еще чувство растекалось по телу. Я прижалась к нему, мне хотелось уйти отсюда, побыть с ним вдвоем. Он наклонился ко мне ближе и прошептал:

– Убежим отсюда?

– Да, – сказала я, зная, что дороги назад не будет, Рыжий никогда меня не простит, если я уйду, но я больше не могла здесь находиться, меня как будто распирало на части, казалось, еще немного – и я взорвусь на мелкие кусочки, я хотела его всего и полностью.

Заиграла медленная музыка, все вышли танцевать, и он пригласил меня, мы кружились в танце, я словно летала, столько всего произошло за один вечер. Танец не закончился.

– Пойдем сейчас или никогда? – прошептал он мне на ухо, отчего пошли мурашки по телу, я взяла его за руку, и мы вышли из квартиры, на улице было холодно, дул ветер, отрезвляя меня. «Что я делаю?» – думала я.

– Куда пойдем?

– Есть одно место.

Ветер раздувал мне волосы, мы шли по городу молча, говорить сейчас не хотелось, возбуждение по всему телу как ток проходило через меня.