— Слава тебе, Солнцеликий Артак!

Подождав некоторое время, что бы глаза привыкли к темноте, он поспешил обратно.

— Юля, этот коридор имеет выход! — радостно сообщил он, входя в пещеру и направляясь к девушке.

— Иди ко мне, — Сарук наклонился к Юле и подхватил её на руки. Она обняла его за шею.

Когда они дошли до развилки, Сарук остановился и поставил девушку:

— Я дошёл только до этого места. В этом коридоре пламя спички заволновалось, и я поспешил вернуться к тебе. Сейчас отдохну немного, и продолжим наш путь. Только двигаться будем медленно. Вдруг под ногами окажется яма или камень.

— Может, зажечь спичку и осветить дорогу?

– Не хотел огорчать тебя, но спичек у нас не так уж и много. Надо поберечь.

Сарук отдохнул, подхватил Юлю и они пошли дальше. Коридор казался бесконечный. Сколько времени они шли, он точно не знал. Неожиданно нога его провалилась в яму почти по колено. Он с трудом удержал Юлю на руках.

— С тобой всё в порядке? — в один голос они спросили друг у друга. Юлька хихикнула.

— Ты что?

— Надо же… мы с тобой побеспокоились друг о друге, а не о себе… Со мной всё хорошо, а как ты?

На самом деле она вспомнила поговорку: «У дураков мысли сходятся», но не рискнула произнести её вслух. Вдруг Сарук обидится?

— Да… вроде не повредил ничего… — сказал мужчина. — Сейчас я поставлю тебя ненадолго. Мне так удобнее будет выбраться из ямы. Хорошо?

Он опустил Юлю на землю. Выбрался из ямы. Когда оказался рядом с ней, всё же решил зажечь спичку. Яма, в которую, как он думал, провалился, оказалась трещиной, идущей через весь коридор. «Этого только не хватало!» — мысленно воскликнул мужчина. И, словно в ответ на его мысли, трещина стала расходиться.

— Держи спичку!

Он подал спичку Юле, подхватил её на руки и, как можно быстрее, устремился по коридору. Так как спичка какое-то время освещала путь, он мог видеть ровный земляной пол под ногами. Спичка погасла. Сарук остановился и прислушался:

— Вроде тихо. Похоже, очередная беда прошла мимо.

— Как же нам теперь быть? Вдруг впереди ещё трещина?

— Думаю, выбора у нас нет. Надо использовать спички. Я отдам тебе коробок, и ты будешь освещать путь.

Они так и сделали. Юлька поднимала зажжённую спичку повыше, что бы как можно дальше видеть коридор и предупреждала Сарука, если на пути попадалась яма или камень. Когда очередная спичка погасла, они заметили, что темнота в коридоре словно рассеялась.

— Смотри, Сарук! — возбуждённо воскликнула Юля. — Там далеко впереди тонкая, еле заметная полоска света!

— Ну, вот видишь. Мы нашли выход! Значит, скоро выберемся на поверхность.

Часть 9 глава 3

Он всё шёл и шёл, а свет всё не приближался. Юлька чувствовала его тяжёлое дыхание.

— Ты устал, — сказала она. — Тебе надо обязательно передохнуть.

– Мы и так двигаемся очень медленно. Я не знаю, сколько мы пролежали без сознания. Я не знаю, сколько времени мы потратили на то, пока шли по этому коридору. Вдруг наступит вечер, и мы не увидим просвета.

— Раз коридор заканчивается просветом, то мы обязательно дойдём до него. И вовсе неважно, днём или вечером. Ведь мы знаем, что выход там.

Но мужчина продолжал упорно идти вперёд. Поняв, что Сарук не остановится, Юлька изменила тактику:

— У меня затекло тело и руки. Если честно, мне не очень удобно…

— Что ж ты молчала!? — воскликнул Сарук и тут же поставил девушку на землю.

На самом деле в словах Юли была доля правды. Может, она выпила слишком мало зелья, но тело ломило от удара при падении, в ушах шумело и нога начала побаливать.

— Скажи, а я могу выпить ещё той жидкости, что ты мне дал?

— Снова болит? — Сарук встревожился не на шутку. Он никак не ожидал, что они окажутся в таком затруднительном положении. Все пузырьки со снадобьями были маленькими. Хватит ли зелья до того, как они доберутся до селения?

— Пока не очень сильно…

— Сколько капель ты выпила?

— Одну.

— Одну!? Надо было несколько.

— Я не знала, сколько у тебя жидкости в пузырьке и решила поберечь её.

Сарук, изумившись предусмотрительности девушки, снова извлёк пузырёк из сумки. Открыл его:

— Пузырёк полный. Выпей три капли. Этого должно хватить надолго.

Юля послушно капнула на язык три капли.

— Как только почувствуешь себя лучше — скажи. Мы снова отправимся в путь.

На самом деле Сарук был рад этой маленькой передышке. Он действительно очень устал. А ещё ему очень хотелось пить, только он старался не думать об этом. Именно поэтому Сарук стремился дойти как можно быстрее до просвета. Как только они выйдут из пещеры и окажутся в лесу, то он сможет найти воду. Он даже не сомневался в этом. Ведь не зря Голубая Даль славилась своими лесными родниками и озёрами. Правда, было нечто, что волновало Сарука. Вдруг это окажется не просвет, а скопище подземных жуков-огников, которые светились в темноте. Ведь пламя свечи могло колыхаться из-за той расщелины, в которую он провалился, а вовсе не от просвета. Об этом он тоже старался не думать.