Наш звездолёт приземлился в отдельную башню с печатью королевского рода, шлюзы которой уже держали открытыми в ожидании. В этом же городе обслуживали и другие аппараты с двигателями первого класса, но далеко от нашего места посадки.

Мы вышли на стоянку. Она была заполнена наполовину, и некоторые звездолёты обслуживались прямо на месте. Мы с Люциусом специально выходили последними, чтобы я не столкнулся с холодным взглядом моей матери. Устроить бойню среди собственных детей, моих братьев и сестёр, — это никак не укладывалась в моей голове.

Гравитационный лифт отвёз нас на самый верх башни. Люциус проводил меня в просторную комнату со стеклянными стенами. Одной голосовой командой он показал, как они становятся прозрачными внутри и зеркальными снаружи. Комната была обставлена современно, но просто. Её освещали линейные гидролампы регулируемой мощности и оттенка света. Вся мебель, как и везде в обжитой Вселенной, силой обратной гравитации держалась на некотором расстоянии от пола. Я положил на парящую кровать свой меч — единственное моё имущество.

— Когда мы пойдём смотреть город? — сразу же спросил я у Люциуса.

— Когда вам угодно, — ответил он, рассматривая город за стеной.

Сверху открывался непревзойдённый вид. Между башнями пролетало множество катеров, соблюдавших неизвестные мне правила воздушного движения. Они двигались по цепочке от одной башни к другой, периодически пропуская новую очередь катеров. Я заметил, что более массивные воздушные суда двигались ниже мелких — более маневренных. Башни не отличались формой — только размерами и высотой, все правильных пропорций с широким основанием для парковки космических кораблей.

В городе не было никаких растений, а воздух подавался из терраформирующих капсул между городами, которые автоматически воспроизводили и очищали воздух, а очищать его нужно было не только от углекислого газа, но и от вредных примесей многочисленных производств. Люди решили максимально рационально использовать пространство планеты и очистить его от своих же «лёгких».

— Здесь всё такое серое, — печально сказал я, не отрывая глаз от происходящего за стеклянной стеной.

— Эффект металла. Растения растут на богатых планетах. Не выгодно сохранять их там, где централизуется производство.

— Мы можем выдвинуться сейчас? — я посмотрел на друга.

— Да, я только предупрежу командира солдат. Мы можем посмотреть город с воздуха. Сутки здесь длятся сорок часов, и до заката ещё уйма времени.

— Нет, — покачал я головой, — я бы хотел пройтись. Приблизиться к этой планете.

— Как пожелаете.

Отряд вооружённых солдат подошёл к дверям моей комнаты через пятнадцать минут. Меч брать я не стал. Он всё равно не сравнится с плазменным оружием этих бравых вояк. Все наши охранники были одеты в такие же чёрные костюмы, как и тот, что я позаимствовал у Макрона при побеге с Лоракса.

Мы спустились на поверхность планеты на том же гравитационном лифте. Люциус шёл подле меня, а солдаты старались идти вокруг нас. Это напрягало и загораживало обзор.

— А нельзя попросить их расступиться или оставить хоть какое-то пространство перед нами? — возмущённо размахивая руками перед собой, спросил я у Люциуса.

— Для безопасности так лучше не делать.

— А я могу настоять? — хитро поглядывая на него, я не оставлял выбора.

Люциус в ответ только усмехнулся и тут же велел солдатам освободить пространство перед нами. Так-то лучше.

Сверху гудело множество пролетавших рядами катеров. Весь этот мир казался серым. Сотни оттенков чёрного и серого металла, безоблачное небо и едва заметный смог создавали печальную картину.

— Куда здесь можно сходить?

— Эм… обратно в нашу башню. Эта планета не приспособлена для туристов.

— Тогда, куда ходят рабочие?

— Они живут в подземных ярусах, там общежития и квартиры для семей. Для них тут тоже мало развлечений. Люди едут работать вахтами по несколько стандартных лет. А те, кто победнее, и не могут позволить себе часто летать между мирами, живут здесь семьями дольше. Это, по сути, планета-завод. Магазинов тут нет — всё, что нужно, можно заказать через инфо-датчик. Каждый может воспользоваться курьерскими службами. Так что, самое интересное — это бары, кафе и центры развлечений, расположенные под землей. Но там скапливается всякий сброд. Туда мы тоже не пойдём, — разъяснил Люциус и слегка нахмурился, давая понять, что глупостей я успею наделать и в другом месте.

— Я бы не хотел тут жить, — с грустью констатировал я, пиная чёрные камешки под ногами.

— Поэтому ваш дворец на Лораксе, — усмехнулся мой друг. — Там есть всё, что можно пожелать.

— А разве другие люди этого не достойны?

— Это слишком тонкий вопрос, чтобы я мог ответить наверняка.

— Если сравнивать с планетами других рас, то тут очень даже неплохо, — размышлял я вслух.

— Имеете в виду галактику Альсон? — Люциус вдруг резко изменился в лице.

— Не только… — ответил я и замолчал, разглядывая унылые окрестности.