Последнюю фразу Тедор даже не выкрикнул — прорычал Янке в лицо. Она сжалась, ожидая удара, но удара не последовало. Дракон протянул холеную руку, и тыльной стороной ладони провел по Янкиной щеке. Она отстранилась, постаравшись на остатках гордости, чтобы выглядеть при этом не такой уж до смерти перепуганной.

— Девочка, ты должна понять. Тянуть время — не в твоих интересах. Можно сказать, от тебя сейчас зависит не только твоя жизнь.

— Но я больше ничего не знаю, — сказала она, отступая на полшага.

— Знаешь… — снова прошипел Тедор.

Короткий хлесткий удар по щеке опрокинул ее на камни.

Тут же откуда-то издалека прозвучал презрительный голос наставника Арема:

— Я смотрю, бить детей у драконов не считается зазорным. То-то вас Астера не носит…

— Заткнись, старик…

— Тедор Шторм, еще раз поднимешь руку на мою ученицу, крепко пожалеешь!

Тедор на миг замер, даже руки опустил.

— Ученицу?..

— Ты не ослышался, дракон. Да ты, возможно, даже помнишь меня — лет десять назад мы вам задали неплохую трепку, доказав всему миру, что драконы вовсе не так уж непобедимы. Ну? Напряги память, «старик»!

«Он же нарочно, — подумала Янка. — Нарочно его дразнит! Отвлекает от меня! И надо этим воспользоваться, убежать, позвать помощь… но как?»

Магии больше нет. Криосы уничтожают магию.

51

После удара и падения ощущения у Янки изменились. Не то, чтобы исчезла чувствительность к боли, нет — все она прекрасно чувствовала, и сбитые ладони, и ушибленные локти-колени, и что голова гудит и глаз заплывает… но боль почему-то, оказывается, можно игнорировать. Счесть неважным, отложить на потом. И даже понятно, что когда это самое «потом» наступит — придется прочувствовать сполна каждую царапину и каждый ушиб…

Она осторожно перевернулась, затем даже смогла сесть, поджав ноги и опираясь на камни.

— Ах, вот оно что… ты был в шайке тех ублюдков, которые наивно решили отомстить за Изера Шторма? Вы же все! Все работали на него! В его секретных центрах… чего он искал? Вечную жизнь? Ах, нет же… нет. Всем известно. Этот мечтатель хотел обезопасить свое отродье, не способное летать… вместо того чтобы отсечь гнилую ветвь, он холил ее, подвязывал, надеялся вырастить, должно быть пышный кустик. Но любой садовод знает! От дурного ростка и побеги дурные!.. Андрис! Идиот! Кого ты притащил! Это не отец девчонки!

Янка увидела вытянувшееся лицо Андриса, которое, впрочем, вскоре расцвело почти счастливой улыбкой.

— Ошибку легко исправить, отец. Позволишь?..

— Только так, чтобы в этот раз мне не пришлось за тобой разгребать…

— Я, в отличие от Клары, не…

— Заткнись. Закончи со стариком, и возвращайся в Водопадный. А мы с барышней прогуляемся в еще одно место…

— Не смейте! — крикнула Янка, понимая, что еще немного, и Тедор все-таки убьет Арема, а через некоторое время, поняв, что от нее тоже пользы никакой, прикончит ее тоже. — Вы обещали!

— Ты тоже обещала, но твой склад ничего не стоит. Это древнее барахло никому не нужно! — прорычал Андрис, возвращаясь от своей куцей добычи. И вдруг метнул в сторону Арема раскрытую ладонь.

Тот пошатнулся, но остался стоять. Удивленный Тедор тоже отвлекся, а Янка, поняв, что другого шанса попросту не будет, подхватила из-под ног осколок камня и швырнула в старшего дракона, адресуя ему всю ненависть и все страстное желание избавить мир от этого… существа.

Синяя вспышка удивила даже ее саму — слишком яркая. Такие раньше у нее не получались! Тедор успел выставить руку, прикрываясь ею, как щитом, и большая часть текучей синевы соскользнула в землю, не причинив дракону никакого вреда…

Но какая-то часть, видимо, достигла цели!

Потому что Тедор вдруг вскрикнул и отдернул руку.

— Шимса! Сука!.. Что это за… Андрис! Ты сказал, что скормил ей криос!

Янка, не долго думая, закрепила успех, швырнув в дракона еще один «заряженный» синевой камень… но на том к сожалению, успехи и кончились — и Тедор и Андрис, поняв, что дело серьезное, накинули на нее снова свою удушающую магию…

Янка охнула и почти без сознания упала на камни.

— Я скормил! Но это что-то другое… может, вовсе не магия…

— Ага, она как химера, кислотой плюется! — процедил Тедор. Склонился над Янкой, подхватил ее за ворот и поставил на ноги. — Прогуляемся! А ты, как закончишь — домой! Никаких самостоятельных прогулок больше!

Андрис, кажется, сделал вид, что не слышит. Он медленно, с нехорошей улыбкой приближался к Арему.

Тедор в очередной раз прижал Янку к себе и в очередной раз мир перевернулся, увлекая ее в круговорот своего падения…

Ректор Надар Искатель

Сколько времени нужно, чтобы разогнать с полтысячи человек — кого по домам, кого — по учебным классам?