Кьельберг стояла у стола, тупя в телефон. Кажется, у них мода на одежду меньшего размера. Юбочный костюм тошнотворного фиолетового оттенка фасона — мини-юбка на макси-жопу. Эстетический кошмар.

Хаммонд занял гостевое кресло и дружески мне улыбнулся. С кресла, впрочем, не подорвался. Строит из себя закадычного друга, осёл. Неизвестный мужчина, нормального телосложения, белый, среднего роста, брюнет, стоял у стены за спиной финансиста. Выглядел мужчина безразличным, и, пару секунд всматриваясь в его лицо, я так его и не вспомнил.

— Чихару, принеси мне кофе, — попросил я.

Демонстративно не интересуясь ни у кого, желают ли они напитки. Строите из себя начальников — ну так и командуйте сами.

— Чем обязан? — сделав шаг от двери и остановившись, я закурил.

И как мог, напустил на себя вид: «я здесь работаю, а всякие припрутся и мешают».

— Во время нашей прошлой встречи мы как-то позабыли о твоём докладе, Джек, — Диккенс в отместку приняла позу: «я здесь власть».

И замолчала, будто я должен догадаться, какой там доклад они ждут.

— Можешь поискать на столе, лежит где-то там среди бумаг, — проворчал.

Мальчишество, но скакать перед ними на задних лапках я не собирался. Сядут на шею, застегнут ошейник и свесят ножки. Женщина прищурилась, а я, выпустив тугую струю дыма, продолжил:

— У меня полно работы. А вы пока только тратите моё время. Так чем обязан?

Вмешалась Кьельберг, решив, вероятно, не усугублять.

— Как состояние объектов?

— Мателюдей, — на автомате поправил я. — Терпимо. Парни ещё куда ни шло, с девочкой пока сложно. И ещё не факт, что она станет психически здоровой и адекватной женщиной.

— А способности? — спросила мисс вице-президент.

— Не до этого. Сейчас у нас другие приоритеты.

Я покосился на Хаммонда, но тот изображал мебель. Наверное, забыл яйца в прикроватной тумбочке.

— Приоритеты придётся поменять, — Диккенс поднялась и обошла стол, встав рядом с Кьельберг. — Готовь детям суперкостюмы. Им предстоит выступить на пресс-конференции.

Сделал два шага навстречу и выдохнул следующую струю дыма прямо в лицо обеим женщинам.

— Нет.

— Это не обсуждается, Джек, — Диккенс ядовито улыбнулась.

— И это не срочно, — Кьельберг вновь выступила добрым копом. — Идёт предвыборная гонка. Посмотри.

Она передала мне телефон. На экране сиял улыбкой Кевин Блэк, четырнадцатая строчка в списке Forbes, оружейный бизнес, тяжёлая промышленность, ручная мультимедийная компания. Республиканец, правый либерал, но в крайности не уходит, насколько мне известно. Лично незнаком, но мужик в последнее время активно лезет в медийное пространство, создавая себе позитивный образ. В скандалах не светился, за упарыванием косяков не замечен, повестку вертит на могучем органе, чем заработал широкую поддержку консервативного электората. Кандидат в президенты.

«...это новая шутка демократической партии? Металюди? Вы слышали этот бред? Герои из комиксов будут спасать Америку! Что дальше? Новая красная угроза? Русские хакеры, вмешавшиеся в подсчёт голосов? Что ещё придёт в голову этому педику...»

Понятно, зачем ему своя медиакомпания. В наше время далеко не каждый может на всю страну назвать педика педиком.

— Сильно, — никак не демонстрируя своих эмоций, оценил я ролик. — Пожалуй, отдам за него свой голос.

— Хватит шуток! — рыкнула Диккенс.

— Блэк не будет финансировать твой проект, Джек, — продолжила уговаривать меня Кьельберг. — А просто отдаст детей ЦРУ, и ты это знаешь.

А вот не уверен, так что аргумент мимо.

— Нам нужно, чтобы ты прекратил эти нападки, — продолжила женщина. — Не сейчас, и не завтра. Мы специально проинформировали тебя заранее.

Закуриваю следующую сигарету, потому что никаких слов, кроме матов, у меня нет. Заранее, чёрт подери, два с половиной месяца до дня выборов, значит, у меня всего два, а то и меньше. Пришла Чихару, принесла мне кофе. На остальных даже не посмотрела, сразу убравшись за дверь.

— Многого от тебя не требуется, Хёрт, — подхватила Диккенс. — Выйдут на сцену, покажут пару фокусов, скажут несколько слов благодарности Майклу за его поддержку. Такому можно и обезьяну научить за отведённый срок.

Я обошёл стол и сел в своё кресло. Поморщился, почувствовав запах женских духов.

— Проблема номер один. Показать мы можем только Сэма. Он контролирует способности и может сверкнуть молниями. Но это трюк на уровне ребят, что играются с электричеством. Вон в Нью-Йорке каждую неделю выступают. Дэвид пока может показать только пуленепробиваемость, а это не то, что подходит для демонстрации. Элис мы даже не можем выпустить из её бункера.