Вот блин. Я даже улыбаться перестала. Что такое? Стоило единственный раз в жизни захотеть прийти на учебу в юбке, так сразу пары отменяют.

— Подождешь меня? Может, посидим где-нибудь? — спрашиваю у подруги, не желая домой возвращаться. Целый день одиночества? Как-то не особо хочется. Да и тем более мне было о чем ей рассказать.

— Полин, прости, не получится. — И тут же продолжает: — Я и так собиралась сегодня пораньше уйти, папа вместе с рабочими приедет окна утеплять.

Наконец-то. Свершилось. Я сколько раз ночевала у Алипатовой и каждый раз мерзла, будто спать ложилась в морозильную камеру. Там даже обогреватель не спасал.

— Позвони, как освободишься.

— Конечно.

Прощаемся, и я телефон заталкиваю обратно в сумку, обращаясь к водителю.

— Разворачивай, шеф. Кина не будет, электричество кончилось.

— Я в курсе, — подает голос, пропуская поворот, который мог бы привести меня обратно к дому.

— Подслушивать нехорошо.

— Никто и не подслушивал. Мне теть Галя утром позвонила и сказала, — невозмутимо отвечает он. — А тебе не говорил, потому что знал, не поверишь, пока сама не убедишься. Да и планы на тебя имеются.

— В смысле? — Какие у него могут быть планы на меня в восемь-то утра?

— Грандиозные.

Я возмущена. Да-да. По-человечески спрашиваю, о чем он тут трезвонит, а тот и ухом не ведет.

— Видишь пакет на заднем сиденье?

Крутанулась всем корпусом, а там и правда что-то лежит.

— И? Что мне с ним делать надо?

На голову надеть?

— Тебе? Ничего. Мать на днях попросила его знакомой своей завезти. А раз учеба отменилась и ты меня вчера кинула, я решил, что вместе передадим посылку.

— Что-то мне кажется, не всё так просто, как ты рассказываешь. — Нахмурилась, пытаясь понять, куда мы едем. — Не тяни, длинноногий, и помни, я умею громко кричать и брыкаться.

Он весело кивает, мол, догадываюсь, а я понимаю, что мы выехали за черту города.

— О-о-очень громко кричать могу.

— Расскажи о себе. Почему именно судебная экспертиза?

Чего? Как у него так получается с места на место перепрыгивать? Мы, вообще-то, не договорили.

— Я за справедливость. Зло должно быть наказано. — Надеюсь, он мой посыл уловил. — Теперь ты. Мне стоит переживать, что ты меня везешь неизвестно куда?

— За справедливость, — вслух повторяет он мои слова, растягивая каждую букву. — Подруга моей матери — мать Любани. На этом всё. Навыки твоего крика не пригодятся, — как-то неубедительно объясняет он мне. — Братья или сестры? Хотя готов поспорить, что ты единственный ребенок в семье. Заучка и злыдня в одном лице, кто после этого захочет пробовать еще раз?

— Суханов, ты нарываешься, — рычу, вспоминая Маруську. — И ты проспорил. У меня есть младшая сестренка. — Улыбаюсь и снова продолжаю допытывать: — Так что там насчет Любани? Только не говори, что она с родителями живет и мы сейчас с ней встретимся?

— Младшая сестра? Интересно. — Черт, он меня, вообще, слышит? — Любаня? Ну да, с родителями живет, — как бы между делом отвечает он. — Скорее всего, с сестрой вы две противоположности.

— Ну, как тебе сказать, — протягиваю я, сжимая пальцы в кулаки. — Если бы она была на моем месте, то прямо сейчас настучала бы тебе по башке за такую подставу.

Ага. Я монстрика своего знаю. Чуть что не по ее, так сразу же за лопатку хватается и в атаку идет. Эх, жаль, что у меня под рукой лопаты нет. Очень жаль.

Так-с, можно сказать открыто: ехать в логово рыжего дракона мне как-то не хотелось. Как тут хотеть этого, когда под рукой ни копья нет, ни доспехов металлических? Рядом только шут длинноногий, а какой от него помощи-то можно ждать? Да он первый сбежит подальше, сядет на скамейку и будет смотреть, как дракон прекрасную деву в горстку пепла превращает.

Как пить дать, только ради зрелищ и везет меня туда. Не зря ж лыбится, как кот, которому с хозяйского стола кусок колбасы скинули.

— Чего смеешься? Не смейся.

— М? Нельзя? Почему? Боишься влюбиться в мою улыбку?

Что? Ему давненько пинка под зад не давали, что ли? Вот бабы, а? Надели на голову парня корону, она ему мозг передавила, теперь он соображать не в силах. Почему я мучиться должна?

— А ты? Может, уже влюбился? Сам смотри, ты всегда подходишь первым. Выдумываешь небылицы, чтобы рядом со мной побыть. А потом заявляешь, что я нужна тебе как временная девушка под прикрытием. Не смог сдержаться, да? С первого взгляда Купидон сердечко твое стрелой своей пробил?