— Кервей, Стиббинс, — поприветствовал их сопровождающий других охранников. — Сэр Освальд и его дама хотят посмотреть представление жонглера. Пропустите нас.

Мужчины с любопытством посмотрели на троицу, прежде чем тот, что слева, прижал свою идентификационную бирку к сенсорному экрану на двери, отпирая пломбу.

— Если вы последуете за мной, сэр Освальд, — сказал их сопровождающий и повел Скайлу и Алекс в каменный коридор, вдоль которого выстроились камеры, дверь за ними плотно закрылась.

— Ооооо, какое красивое подземелье, — по-девичьи взвизгнула Алекс, в то же время втайне задаваясь вопросом, что это за человек, у которого под домом изначально была каменная тюрьма. — Сэр Освальд, это место просто очаровательно.

— Действительно? — Голос Скайлы звучал так же странно, как и у Алекс, но когда Алекс ущипнула ее, она быстро исправилась: — Я имею в виду, конечно, это так. У меня лучшее подземелье во всей Медоре. На самом деле…

Алекс сжала руку Скайлы, и девушка поняла, что нужно прекратить болтать.

Охранник провел их в самый конец коридора, и Алекс пришлось заставить себя не реагировать, когда она увидела, как одноклассники пялятся на нее через решетку. И она, и Скайла должны были оставаться в образе, чтобы их уловка сработала, поэтому она едва удостоила их взглядом, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на одинокого мужчину, лежащего на тюфяке в соседней камере.

— Ты, жонглер, — позвал охранник, — сэр Освальд желает посмотреть на твое выступление.

Мужчина не сдвинулся со своего места.

— Сэр Освальд может укусить меня за…

— Вы уверены, что это необходимо, сэр? — спросил охранник Скайлу, прервав грубый ответ исполнителя. — Возможно, ваша юная леди предпочла бы прогуляться по саду, а не наблюдать за жалкими попытками этого грубого человека подбросить несколько мячей в воздух.

— Жалкого? — повторил исполнитель, сердито садясь. Он выглядел неряшливо, что, вероятно, было результатом его недавнего заключения, и у него была черная повязка из материала, закрывающая один глаз. — Кого ты называешь жалким?

— Я не хочу гулять по саду, — сказала Алекс охраннику плаксивым голосом. — Эти живые изгороди вызывают у меня кошмары. Что я хочу увидеть, так это как этот человек жонглирует.

— Ты слышал мою гостью, — сказала Скайла. — Она хочет посмотреть, как он выступит.

Охранник выглядел так, как будто хотел поспорить, но когда Скайла добавила твердое «Сейчас же», он смягчился.

— На ноги, Грейвер, — приказал охранник мужчине в камере.

Исполнитель остался на месте.

— Кто меня заставит?

Охранника это не впечатлило.

— Будешь делать то, что говорят.

Исполнитель ухмыльнулся и откинулся на спинку своего тюфяка, небрежно положив руки под голову.

— Мне сейчас не хочется выполнять твои приказы. Но спасибо за предложение, приятель.

Охранник фактически зарычал, когда вытащил свою идентификационную бирку и прижал ее к панели у входа в камеру. Замок щелкнул, и он рывком распахнул дверь, чтобы ворваться прямо к исполнителю.

— Поднимайся. На. Ноги, — выплюнул он, поднимая мужчину с того места, где тот лежал.

— Ну, это не очень хороший способ обращаться со своим гостем, — насмехался жонглер.

Охранник не пропустил ни одного удара.

— Я не буду просить снова, — сказал он голосом, полным угрозы.

Алекс видела достаточно. Они были именно там, где им нужно было быть, поскольку камера теперь была открыта, так что ей пора было действовать. Она вытащила украденное оружие из куртки Скайлы и нацелила его на охранника, говоря себе, что, как и настоящий сэр Освальд, он будет без сознания всего десять минут. Не то чтобы она собиралась его убить… просто оглушить. С ним все будет в порядке.

С этой мыслью она нажала на курок. Из оружия вырвался свет, и охранник упал на землю.

Глаза жонглера расширились, и она ободряюще улыбнулась ему.

— Привет, я Алекс, — сказала она. — Охотник послал нас, чтобы вытащить тебя отсюда.

Он казался одновременно удивленным и скептически настроенным.

— Мы?

Алекс жестом подозвала Скайлу, а затем указала на ее ошеломленных одноклассников, которые смотрели на нее из своей камеры.

— Мы, — повторила она.

— Нет ничего лучше хорошего побега из тюрьмы, — сказал он, и его стоические черты лица превратились в сияющую улыбку. — Кстати, я Самсон Грейвер.