Я уселась верхом на Рика, наклонилась к его лицу. Посмотрела в него гордо и надменно, получая удовольствие от того, что Рик не пытался занять главенствующую позицию, наслаждаясь, что он оказался в подчиненном положении. Неужто опять вкладывал в это какой-то особый смысл, будто снова позволял мне управлять своей жизнью…

Я двигалась бедрами мощно и быстро. Рик издал хриплый рык, выгнул спину и закинул голову назад. Тогда я опустилась на него грудью, нашла его губы и оставила на тех поцелуй, чувствуя, как пульсировал его член внутри меня. Вела себя как победитель, дающий побежденному возможность воспользоваться своей щедростью.

Какое-то время мы лежали в тишине, не двигаясь, я наслаждалась охватившим счастьем, словно с этого мгновения все будет иначе. Затем оторвала голову от подушки и провела рукой по слегка заросшему щетиной подбородку Рика и довольно улыбнулась.

— И что это было? — я поцеловала уголок его губ.

— Мое согласие, — коротко ответил Рик.

— В смысле? Ты…

— Мы вместе закончим это дело. Но на встречу с Морисом мы идем вдвоем. У меня тоже теперь есть одно условие… — я приподнялась на локте, включила лампу и посмотрела в лицо Рика.

— Какое?

— Всему свое время… — задумчиво ответил мужчина и снова притянул меня к себе.

Поздним вечером мы сидели с Риком на кухне. Мужчина наверно курил уже третью сигарету подряд, а я гипнотизировала давно остывшую тёмную жидкость в стакане. Рик о чём-то напряжённо думал, смотрел в одну точку, мне же просто хотелось находиться рядом. Сна не было ни в одном глазу, а выход на работу никто не отменял.

Но я точно не усну, даже пытаться бесполезно.

От приглушенного света на стену падали черные тени я перевела на них взгляд, рассматривая незамысловатые узоры. На улице одиноко завывал ветер, а у меня, несмотря на эту неопределенность, было тихо и умиротворено на душе.

Мельком поглядывая в сторону Рика, я втайне радовалось тому, что он снова был рядом. Мысли о брате посещали меня уже не так часто как раньше. Всем вниманием и моей жизнью завладел сейчас совсем другой человек, пока Стэнли находился в тени, приживаясь со своим новым именем и статусом.

— Я хочу сделать татуировку, — я нарушила тишину своим голосом, наблюдая за реакцией Рика.

Он затушил сигарету, оставив ту в пепельнице.

— С чего вдруг? На спине? Комплексы? — посыпались вопросы.

Рик изучающе на меня смотрел, отчего я заерзала на стуле. Проницателен, как и всегда.

— Считай это просто желание, — я шумно выдохнула воздух.

— Спонтанное? — уточнил Рик.

Я отрицательно качнула головой. В доме пахло табаком, но я разрешала Рику иногда курить на кухне. После того раза в клубе, мне курить совсем не хотелось. Всё-таки алкоголь был ближе. Жаль только что под запретом.

Рик встал и подошёл к холодильнику, достал оттуда бутылку с холодной водой. Я недоумевала этой его привычке пить ледяную воду, да ещё и посреди зимы.

Наверно мужчина думал о каких-то важных нюансах, а я отвлекала его такой чепухой.

И почему сейчас решила сказать ему о своем намерении, хотя и вынашивала то внутри довольно долго, объяснить не могла. Видимо время пришло. Или мне просто хотелось поговорить, снова увидеть подобие беззаботности на любимом лице.

Все реже и меньше мне хотелось звать его наглецом, случались эти огрехи лишь по привычке. Хотя… и мало что изменилось. Если только тот перестал размахивать своим пистолетом перед моим носом словно жонглер. И за то большое спасибо.

— У меня есть знакомый, который все сделает аккуратно и красиво. Но у меня будет одно условие, — Рик сделал несколько жадных глотков и поставил бутылку обратно на полку в холодильник.

А я молчала, ожидая услышать продолжение. Нисколько не сомневалась, что последнее слово останется за мужчиной.

— Рисунок выберу я сам.

— Так ты даже не станешь меня отговаривать? — удивилась я.

А у самой волосы зашевелились на голове. У Рика была такая изощренная фантазия, что сложно даже вообразить, что бы он мог придумать или выбрать.

— Нет, он пожал плечами. Решила, пожалуйста.

— Вот так просто? — казалась, удивлению не наступит конца.

— Это ты все и всегда любишь усложнять. У меня же все в жизни просто. За исключением тебя.

Вот как позволить себе забыть об этом слове, когда Рик будто намерено меня каждый раз выводил из себя колким замечанием. Подстегивал и не давал расслабиться.

Наглец!

— Пошли спать, — с невозмутимым видом прошёл мимо и щелкнул выключателем на лампе, а у меня внутри по венам снова разлилось негодование жидкой огненной лавой.