Вызвала лифт, переминаясь с ноги на ногу, и когда вошла внутрь встретилась там с двумя врачами. Те тоже, по-видимому, собирались домой, обсуждали погоду за окном и предстоящие выходные. Восхищались заснеженными улицами, восторгались сугробам. Так хотелось вставить язвительную реплику и съехидничать, потому как зима была не самым любимым временем года, но я промолчала, потупив взгляд.

Двери лифта открылись, и я оказалась в просторном холле и через несколько шагов на улице. С самого приезда в центр я не выходила из кабинета за исключением короткого визита к Логану. За несколько часов моего отсутствия в городе снова свирепствовала снежная буря. От свежего и холодного воздуха после душного помещения у меня закружилась голова.

Оказавшись в машине, я положила руки на руль, подождала, когда машина прогреется и только после этого тронулась с места. По радио снова предупреждали о новом снегопаде, и здесь ведущие восхищались погодой, а я переключила радиостанцию, желая отвлечься музыкой от назойливых мыслей. Проезжала мимо стеклянных витрин и нескончаемой суеты, думая о том, что даже несмотря на все маячащие на горизонте проблемы, мне нравилась эта новая жизнь. Даже встреча с Моррисом и та не вызывала никакого страха. И я не понимала, почему так переживал Рик.

С чего вдруг я потеряла всякий страх перед этой неизвестностью? Или была такой бесстрашной с самого начала? Конечно, внутри меня жило много сомнений, но в одном я была точно уверена — что сумею многое преодолеть, если Рик будет находиться рядом.

Поглощенная мыслями, я добралась до дома, по пути не забыв заскочить за продуктами. Теперь я все чаще осматривалась по сторонам, примечая за собой хоть какое-то подобие слежки. Была уверена, что и Сэт находился где-то неподалеку. Но ничего подозрительного не замечала. Либо мужчины вели наблюдение издалека.

Уже дома, колдуя над вечерним ужином, я вернулась мыслями к Торену Уоксу и размышляла над тем, что же могло вызвать у него такой интерес. Сопоставляла все его слова, что прозвучали на приеме и действия и не находила ни одного объяснения. Будь наверно он озабочен, чтобы я стала его любовницей, он выбрал бы другие методы «ухаживаний». А если же каким-то образом считал меня или кого-то из членов моей семьи причастным к смерти его близкого человека, и хотел таким образом расквитаться, то Рик был прав и со мной бы явно не церемонились.

Сколько времени прошло с того момента, как все вместе — Рик, Логан и я пожили относительно спокойной жизнью? Или я примеряла только на себя это определение, находясь в неведении? Теперь уже это все не имело никакого значения.

Может быть, я до конца не понимала с какими опасностями имею дело? Никоим образом не удивлюсь, если Рик все же остановит свой выбор на картинке для татуировки в виде радиоактивного значка. Судя по тому с какой периодичностью я оказывалась в странных и нелепых ситуациях, это было наиболее верным решением. От этой мысли по лицу расползлась горькая ухмылка.

Накрыв стол на четверых человек, я поднялась наверх, чтобы переодеться и немного освежиться под душем. В половине восьмого я расслышала, как к дому подъехала машина, а следом и другая. Отложив в сторону учебник по психологии, я поднялась с кресла и направилась к входу.

Стэнли часто надо мной шутил, что гостеприимная хозяйка и я — это были два совершенно разных человека. Такие замечания больно ранили меня, потому как гостеприимство зачастую не ограничивалось лишь вкусными угощениями, а поддерживать беседу с малознакомыми людьми я никогда не практиковалась. Но суть не в том. В глазах Стэнли я и так навсегда останусь самой лучшей и единственной сестрой, а вот в глазах Рика показаться невеждой было куда неприятнее. Иной раз я все ждала подвоха, когда же ему наскучит моё общество и он пресытившись ласками, уйдет на сторону за новыми ощущениями.

Не знаю что на меня нашло. Возможно, я волновалась перед предстоящей встречей с Моррсиом, и сдавали нервишки? Но в этот самый момент я растрачивала энергию на поиск нелепых оправданий своей неуверенности. А следовало взять себя в руки и держаться изо всех сил, не подавая виду, как мне неприятна вся эта ситуация.

В доме поодиночке появились три человека, весело о чём-то ведя беседу, отчего на сердце стало ещё тяжелее… Я почувствовала себя лишний на этом празднике жизни. Но все же, вспомнив ради чего мы собрались, я натянула на лицо улыбку. Искреннюю или нет — решать моим визитерам. Но внутри меня будто кто-то цеплял за живое острым крючком — сердце было не на месте. И с приходом гостей я вновь ощутила, как мою плотину прорвало и меня понесло по бурным потокам страха перед неизвестностью. Ведь Рик чурался встречи с Мориссом не просто так.

— Думаете, что я вот так просто смогу поверить, что ничего вы не задумали? — послышался заливистый смех, а внутри все снова сжалось в непонятном предчувствии. Я снова ощутила себя лишней.

— Здравствуй! — Джена мило улыбнулась, поправляя выбившийся локон за ухо из высокой прически.

Тёмные глаза смотрели на меня с неподдельным интересом. Мы практически не общались с девушкой, лишь перекидывались короткими и вежливыми фразами, наподобие как сейчас.

Улыбнулась в ответ всем троим и пригласила в дом. Снова размышляя о том, что все это ради того чтобы мы с Риком могли улизнуть из дома.