— Не удивительно, — он скептически поджал губы, не глядя мне в лицо. Ему было все равно.

— Они решили напасть, — произнесла я, изо всех сил пытаясь поймать его взгляд.

— Они часто нападают.

— Рик, послушай меня…

Он досадливо поморщился.

— Это не совсем то, что ты думаешь! — воскликнула я в отчаянии.

— Тогда что? — поинтересовался он, медленно подходя вплотную и заглядывая мне в лицо.

Я нерешительно попятилась, но оказалась зажатой между ним и стеной здания. Отступать было некуда. Я уперлась спиной в шершавую поверхность камня. Сердце вдруг несколько раз громко стукнуло, словно выражая свое недовольство и желая выбраться наружу. Черт! Его наверняка было слышно за пять метров! Я со свистом втянула в себя воздух и постаралась собраться с мыслями, которые внезапно разбежались в разные стороны, словно перепуганные мыши.

— Слушаю тебя, — тихо произнес он.

— Рик, они ведут себя довольно странно, — наконец произнесла я.

Он промолчал, глядя на меня со странным выражением в прищуренных глазах.

— Непены что-то задумали, — добавила я.

— Задумали? — удивился Рик, — Вряд ли они могут придумать что-нибудь новое!

— Я не шучу. Они пытаются что-то скрыть от меня.

— Разве такое возможно? — поинтересовался он.

— Видимо да, — промямлила я, опустив голову и чувствуя, как пылают щеки.

— Ты ведь можешь читать их мысли! Или нет?

Я вскинула голову, тревожно вглядываясь в его лицо. Что он хочет этим сказать? Что я разучилась понимать непенов и мне пора на отдых?

Обида снова захлестнула с головой, заставив руки сжаться в кулаки. Ему не интересно то, что я говорю. Он прекрасно обходится и без меня. Горечь обиды душила. Я уже не нужна здесь. Никому не нужна. Он даже не хочет выслушать меня.

— Лекс! Ты все так же чувствуешь их?

— Да, Рик. — прошептала я. — Так же, как и раньше.

Мне показалось, что он огорчился. Но почему? Я решительно ничего не понимала.

— Тогда объясни, наконец, что происходит.

— У непенов появилась определенная цель. Они идут сюда с какими-то намерениями, которых я не знаю. Не могу уловить…

— Они пытаются скрыть информацию? — поинтересовался он.

— Вроде того, — я задумалась. — Несколько особей разрабатывают какой-то план. А остальные в это время все вместе думают о всякой всячине, чтобы запутать меня, и создают фон, мешающий восприятию. Вот, как-то так…

— Интересно. — он взъерошил рукой волосы, задумчиво глядя куда-то вдаль. — Выходит, они знают о тебе?

— Похоже на то. Я все-таки попытаюсь выяснить, в чем дело. — пообещала я. — Еще есть время.

— Когда они собираются напасть? — спросил он.

— Завтра утром.

Рик нахмурился.

— Это что-то новое! — задумчиво произнес он, — Неужели они становятся более умными?

— Возможно, — согласилась я. — Но это очень странно.

— Все будет нормально. Как и всегда.

— Я боюсь.

— Не бойся… — прошептал он, неожиданно уперев ладони в каменную стену, по обеим сторонам от моего лица.

Сердце, словно предатель, заколотилось в груди, словно пытаясь крикнуть, что оно здесь. Оно живо! Черт! Я почувствовала, что теряю самообладание. Только не смотреть ему в глаза … не смотреть в глаза, иначе я пропала.

Недалеко от нас раздались голоса — кто-то, как и я, разыскивал Рика, и окликнул его. Он немного отодвинулся от меня, тем самым дав возможность ретироваться, чем я незамедлительно воспользовалась. Надеюсь, что меня никто не увидел.

Я пошатываясь добрела до своей комнаты, и не раздеваясь упала на кровать. Меня колотила мелкая дрожь. Дыхание хрипами вырывалось из груди. Как же это несправедливо! Все закончилось, не успев даже начаться! Оставалось только проклинать непенов, эту войну, эту базу и всю мою никчемную жизнь, которая напоследок решила поиздеваться надо мной таким изощренным способом.

Надо же было так глупо попасться! Раньше у меня были парни, но они просто нравились мне, и ни с кем из них я не хотела бы связать свою судьбу. А потом вовсе отчаялась найти свою половинку, и перестала обращать внимание на представителей мужского пола.

И как издевка — здесь я нашла его… и не могу быть рядом! Я боюсь, что, как и непены, могу заражать людей. Рик… Если бы я встретила тебя сразу, как только приехала в Египет! Пусть не сразу, но хотя бы за день до того, как на меня напал этот чертов непен, будь он проклят!!!

***

Утром следующего дня мы выехали на очередную вылазку. Я, как обычно, сидела в кабине машины рядом с Риком и угрюмо молчала, пряча за очками опухшие после бессонной ночи и слез глаза. Разговаривать ни с кем не хотелось.