Я изумлённо посмотрела на Северуса, но он продолжал со сталью в глазах смотреть на меня. В этот момент я поняла, что он ни за что не отступит. И это ещё больше удивило меня: «Откуда вдруг у него появилась такая внутренняя уверенность?..»

— Мы сможем закрыть эту тему на сегодня, если я пообещаю тебе подумать над этим? — осторожно задала я вопрос в надежде хоть как-то сдвинуться с мёртвой точки и выиграть время для раздумий.

— Это будет тем самым обещанием, про которые меня только что предупреждал Лестат? — насмешливо уточнил Северус, убрав руки от моего лица и обхватив меня за талию, и я расслабленно улыбнулась.

— Нет. Я действительно подумаю насчёт этого всего. Честное слово. Дай… дай мне… полгода.

— Две недели, — не терпящим возражений голосом произнёс он, но я сразу возмутилась:

— Два месяца!

— Месяц, я согласен, — самодовольно улыбнувшись, Северус прижал меня к себе и страстно поцеловал.

— Я же вроде сказала два… — прошептала я в перерыве между поцелуями.

— Тина, через два месяца я уже буду обращаться к тебе «миссис Снейп», — донёсся до меня шёпот над ухом, а потом я почувствовала горячие губы Северуса чуть ниже, на шее.

— И откуда вдруг такая уверенность? — я немного отстранилась и удивлённо посмотрела ему в глаза, но он только усмехнулся:

— Тина, ты плохо меня знаешь!

— Между прочим, это ещё один довод в пользу моего прежнего ответа… — снова возмутилась я, но Северус, широко улыбнувшись, не дал мне закончить мысль. И чем жарче становились его поцелуи, тем меньше мыслей вообще оставалось у меня в голове в этот вечер.

***

А я, наивная, думала, что переговоры с Невиллом будут намного труднее переговоров с Северусом, но это оказалось совсем не так. Не ожидая такого сильного напора от своего любовника, я всё-таки согласилась серьёзно подумать над его предложением, но что-то мне подсказывало, что мой ответ не сильно изменится через обещанный срок. И в то же время что-то мне подсказывало, что мне также не стоило недооценивать и Северуса, которого я, оказывается, действительно плохо знала. Но у меня в запасе было ещё достаточно времени, чтобы как следует обмозговать сложившуюся ситуацию, поэтому беспокоиться по этому поводу было немного рано.

А вот с Невиллом всё оказалось намного проще: повстречав его с утра в понедельник в Большом зале за завтраком, я предложила ему встретиться вечером в восемь часов в одном из пустых классов на втором этаже. Мой друг сильно удивился такой просьбе, но обещал прийти в назначенное время. И когда он неуклюже постучал в дверь без пяти минут восемь, я, уже ожидая его, аккуратно открыла её и впустила беднягу.

— Тина, зачем ты хотела увидеться со мной наедине? — недоуменно поинтересовался Невилл, как только вошёл внутрь. — Неужели ты изменила своё мнение?..

— Нет, не изменила, — поспешила заверить его я и окончательно убить всю оставшуюся надежду. — Но мне действительно нужно поговорить с тобой. И разговор будет непростым.

С этими словами я подошла к одной из пустых школьных парт, на которой лежала моя школьная сумка, и достала из неё небольшую квадратную бутылку и два стакана. Открыв стеклянную ёмкость, я налила немного тёмно-коричневой жидкости в оба стакана и протянула один из них Невиллу.

— Что это? — с недоверием в голосе спросил он, подойдя ко мне и взяв в руки стакан.

— Бренди, — невозмутимо пояснила я, присев на ту самую парту, — причём весьма неплохого качества.

— Тина, но нам же ещё нет семнадцати… мы не можем…

— Сегодня можем. Пей, — приказала я, и Невилл послушно залпом проглотил крепкий алкоголь и недовольно поморщился. Я же, сделав небольшой глоток и как следует распробовав напиток, начала развивать свою мысль:

— Невилл, ты очень умный парень, правда. Ты легко раскусил нас с Северусом, — на этих словах он изумлённо вытаращился на меня и выпалил:

— Так это правда?

— Да, Невилл, правда. По-моему, вся школа уже в курсе, нет? — насмешливо поинтересовалась я, сделав ещё один глоток бренди.

— Ну… это пока всё на уровне слухов. Но ты права, после вашего танца позавчера мало у кого остались сомнения, что между вами только дружеская симпатия. Ты выглядела такой взрослой…

— Невилл, мне двадцать три года, — честно призналась я, немного рассмеявшись. — А по паспорту вообще тридцать пять. И не надо спрашивать, как так всё получилось.

— Теперь всё понятно… — растерянно протянул он, поставив стакан на парту рядом с собой. — Но что ты тогда делаешь в Хогвартсе, Тина? Вы…

— Невилл, тебе нет нужды обращаться ко мне на «вы». Для тебя я по-прежнему Тина. Что я делаю в Хогвартсе? — повторила я вопрос и после небольшой паузы с улыбкой произнесла: — Создаю проблемы для окружающих?

— Это точно! — рассмеялся Невилл, и напряжение между нами исчезло без следа. — А если честно?

— Если честно, то у меня в жизни был очень непростой период. И я попросила Дамблдора, моего хорошего друга, с которым я очень давно знакома, «поучиться» в Хогвартсе немного, чтобы отдохнуть от проблем. А ты же сам знаешь, директор твоей школы большой шутник, и он разрешил устроить мне этот маленький спектакль.