— Спасибо за комплимент, — улыбнулась я и легко поцеловала его в щёку. — Нет, я не могу допустить этого ни в коем случае! И раз уж это именно я стала причиной бумажного цунами, то мне и разгребать его. Но ты не думал, что в учебнике могут быть освещены далеко не все практические аспекты, которые могут быть важны при проверке домашних заданий?

— Я дам тебе учебник с моими личными записями, — улыбнувшись моей проницательности, ответил Северус. — Всё, что не написал автор, — написал на полях уже я. И ты всегда можешь спросить меня, если у тебя вдруг возникнут сомнения.

— Хорошо, я согласна, — рассмеялась я, встав с его колен, и подошла к другому столу, у которого стоял простой чёрный деревянный стул, а затем пододвинула его к рабочему столу.

Северус тем временем направился к одному из шкафов с книгами и достал оттуда немного потрёпанный учебник в чёрном кожаном переплёте. Он положил книгу рядом со мной и взмахнул волшебной палочкой, отчего из огромной кучи домашних работ выделился десяток тоненьких свитков и приземлился рядом с учебником, а потом подошёл ко мне со спины и, легко приобняв меня за плечи, прошептал:

— Я могу надеяться, что именно эти слова услышу ровно через месяц?

— Надежда умирает последней, — с усмешкой пробормотала я и, открыв книгу, погрузилась в изучение программы первого курса.

Так мы и работали часов пять точно, пока я не начала клевать носом, а мои веки не стали невероятно тяжёлыми. К тому времени я уже успела проверить все имевшиеся работы первого и второго курса, то есть примерно больше полусотни небольших свитков.

— Тина, ты очень устала? — заметив, что я оторвалась от своего занятия и стала растирать виски, спросил Северус.

— Да, — заспанным голосом ответила я, подперев кулаком щёку. — Северус, я закончила с первым и вторым курсом. Может, пойдём отдыхать, а завтра закончим остальное?

— Ничего себе! — удивился он проделанной мной работе и, взяв один из проверенных свитков, вгляделся в него. — Да, всё верно. Не пропустила ни одной ошибки…

Я улыбнулась Северусу, а он тем временем встал с места и, подойдя ко мне, наклонился и произнёс:

— Ты очень помогла мне, любимая. Спасибо. Я тоже закончил с пятым курсом. Ты права, мы можем пойти отдыхать. Ко мне?

— Ты ещё спрашиваешь? — с иронией в голосе хмыкнула я, и он, довольно улыбнувшись моему ответу, подхватил меня на руки и понёс прочь от этого бумажного ужаса к себе в уютную спальню.

К сожалению, я настолько устала в тот непростой день, что как только голова коснулась подушки, то я сразу провалилась в сон. Но, к моему величайшему счастью, проснулась я в невероятно тёплых объятиях Северуса, который терпеливо ждал моего пробуждения.

— С добрым утром, любимая, — прошептал он и поцеловал меня в щёку.

— Вот бы каждое утро начиналось так… — мечтательно протянула я, закрыв глаза и потянувшись.

— Так и будет, — пообещал Северус, а затем добавил: — Тебе всего лишь нужно сказать мне два слова.

— Люблю тебя? — со смехом в голосе уточнила я, и тот рассмеялся в ответ:

— Да, это тоже подойдёт. Пока. Осталось чуть меньше месяца…

— Ты ещё календарь повесь и дни зачёркивай, — съязвила я, прижавшись к его обнажённой груди.

— Так и сделаю! — прошептал в ответ Северус, проведя губами по моему виску. — Спасибо за отличную идею.

От этих слов я рассмеялась и посмотрела прямо в чёрные и такие ласковые глаза.

— Северус, ты невыносим! Так нечестно! Ты давишь на меня!

— Тина, я всего лишь хочу показать тебе этим, что для меня твой ответ действительно очень важен, — спокойно пояснил он, проведя рукой по моим волосам. — И в глубине души ты прекрасно знаешь, что сама тоже очень хочешь ответить мне «да».

— А вот это уже похоже на гипноз… — улыбнувшись, прошептала я, наслаждаясь его прикосновениями.

— Хорошо, я не буду давить на тебя! — с нотками смеха согласился Северус, всё ещё поглаживая мои волосы. — Но я действительно буду считать дни до твоего ответа. Нам пора вставать, скоро начнётся завтрак…

— Я тебя услышала, — сказала я, поцеловав его в щёку. — Вечером мне опять прийти к тебе в кабинет?

— Если тебе нетрудно…

— Нет! — засмеялась я в ответ. — Мне же не надо делать то ужасно большое эссе, которое нам задал преподаватель по Зельям…

— Тина, всё только ради блага студентов, ты это не забыла? — Северус засмеялся вместе со мной, продолжая поглаживать уже мои плечи. — Тем более я бы и сам с удовольствием лучше провёл время с тобой, чем проверял двадцать три таких эссе. Пойдём, соня, солнце уже встало!