— Тина, — мягко позвал он, а я ощутила, как полчище мурашек пробежало у меня по телу.

Он снова назвал меня Тиной?

— Приди в себя, пожалуйста. Я же говорил — у меня мало времени.

Кивнув, я продолжила. Вопросы стали более отстраненными, а Брэндон отвечал четко и профессионально, будто у него был заранее подготовлен ответ. Сейчас бы, мой папа вряд ли смог назвать его недостойным меня, ведь он добился таких высот, которые отцу и не снились. Прошло полчаса, и мы почти завершили с первым блоком, как в кабинет постучалась Маргарет, и к счастью забрала меня отсюда.

— Как работа? — спросила она, когда мы вернулись в ее кабинет. Я оставила свой телефон у нее и сейчас на нем было множество уведомлений от Эмили и Алекса.

— Почти закончили, — честно ответила я, набирая сообщение ассистентке. — Осталось совсем немного.

— Я так и думала, что тебе будет проще, — невозмутимо продолжила коллега Брэндона. — Вы вместе учились, наверняка есть что-то общее со школы, что отлично впишется в статью.

Еще как.

— Послезавтра я еду в Лос-Анджелес, — предупредила я Маргарет, так как черновой вариант должен был быть готов к следующей неделе. — Может, потом вернусь, если что-то понадобится.

— Отлично, тогда, может пообедаем вместе? — улыбнувшись и закрыв журнал, лежащий на столе, Мэгги встала из-за стола.

Глава 11

Кристина

После обеда я расположилась в кабинете Маргарет и больше никуда не выходила. Коллега Брэндона отлучилась ненадолго, пока я, проверив всю корреспонденцию на своем ноутбуке, прикрыла глаза, борясь с усталостью. Этот город не очень хорошо на меня влиял, а присутствие бывшего парня, вокруг которого теперь крутилась моя работа и жизнь — сводило с ума.

— Кристина, ты сильно занята? — вкрадчиво поинтересовалась Мэгги, вырывая меня раздумий. На улице почти стемнело, буйство мыслей совершенно выбило меня из реальности. Я покачала головой. — Давай поужинаем тоже вместе? — продолжила она. — У Брэндона, — добавила Мэгги, и я сразу напряглась. — Конечно он сам тебя пригласит, но я сказала заранее, чтобы ты успела предупредить семью, что задержишься.

— Хорошо, я пойду с вами, — поняв, что придумывать отговорки бесполезно, я согласилась. Тем более, Лекс с мамой весь день сегодня проводили на аттракционах, и сами бы вернулись поздно.

Через час мы собрались в вестибюле и вчетвером направились к лифту. Я чувствовала напряжение между нами в тесной кабине лифта, несмотря на то, что между мной и Брэндоном были его коллеги, обсуждающие какой-то фильм, на который они собирались пойти на следующей неделе.

Ладно, нет ничего плохого в том, чтобы поужинать в доме одноклассника, учитывая то, что он вежливо пригласил меня сам. Мы остановились у кованных ворот, которые я видела уже трижды, и я робко ступила на землю, открыв дверцу автомобиля. Сердце застучало глубоко за грудиной, когда Брэндон жестом пригласил меня внутрь. На секунду мне показалось, будто в его глазах промелькнул хищный блеск, но, возможно, все дело было в усталости.

Я вошла внутрь после Маргарет и поразилась сразу же. В его доме было так много пространства и светлых оттенков, что я не сумела скрыть удивленных эмоций. Я представляла себе что-то строгое, подобное интерьеру его безликой квартиры в Лос-Анджелесе, но здесь все было иначе: белые стены, на которых ютились картины молодых художников, простые фигуры и лаконичная мебель. О картинах я знала точно, потому что была хорошо знакома с современным искусством. В дизайне преобладал минимализм, но здесь было настолько комфортно и уютно, что я поймала себя на мысли, что сама хотела бы жить в подобном доме. В этом доме. Подошла к стене, делившей гостиную и просторную кухню, на которой стояли книги. Мужчины в этот момент куда-то отлучились, и я осталась наедине с Мэгги.

— Совсем нет музыкальных пластинок, — осекшись, сказала я вслух.

— У Брэндона? — хмыкнула она. — А должны быть?

— Такой интересный стиль в доме, — исправилась я, пожимая плечами. — Думаю, сюда идеально вписались бы граммофон и пластинки.

— Это вряд ли, — скорчила гримасу девушка, направляясь к кухне. — Брэндон не любит такие вещи. Зато книг у него полно, различных изданий, — сказала Мэгги, наливая себе воду из графина. — Мне нравится его библиотека.

Она вела себя так подобно хозяйке этого дома, отчего в моем в сердце кольнуло от обиды. Я ведь лучше знала, что он любит. И похоже, настоящего его никто из этих ребят не знал, или же мне пора было признать, что одноклассник полностью изменился. Чтобы отвлечь себя от грустных мыслей, я продолжила рассматривать журналы на полке.

— Дамы, ужин скоро будет готов, — воодушевленно протянул Майкл, приглашая нас в обеденный зал, который, очевидно, располагался в глубине дома.

Я остановилась на кухне, разглядывая цветы в прозрачной вазе в центре стола. Наклонившись, сделала глубокий вдох, чтобы услышать их запах, как позади меня послышались шаги. Брэндон подошел близко ко мне, и встав справа, потянулся к графину с водой. Случайно бросив взгляд на его ладонь, я заметила глубокий шрам, тянущийся от мышцы между средним и большим пальцем ниже, к центру ладони. Неосознанно я схватила его за руку, приближая его ладонь к своему лицу.