В какой-то момент Мэгги отвлеклась и направилась к знакомым, расположенным за барной стойкой, а я пошла за ней, чтобы вскоре вернуться к себе домой. Я украдкой бросила взгляд на Брэндона: мужчина перекидывался фразами с сотрудниками из «Си энд Би», обсуждал что-то на другом конце зала с партнерами и иногда кивал Мэгги, стоящей рядом со мной. Танцевать, похоже, никто из них не планировал. Маргарет знакомила меня со своими друзьями из других агентств, рассказывая о нашей работе и совместном проекте. В один момент девушка заговорилась с кем-то из знакомых и отошла в сторону, пока я оставалась в полном одиночестве за барной стойкой.

— Можно мне апельсинового сока, — наконец решилась я. Есть совсем не хотелось несмотря на обилие различных закусок, но в горле давно пересохло.

— Леди, я давно наблюдаю за вами, — за спиной послышался низкий голос. Мужчина сделал шаг, и оказался рядом со мной. — За мой счет, — жестом показал он официанту.

— Благодарю, но, кажется, сегодня здесь полностью оплаченный банкет, — отшутилась я, делая глоток сока через соломинку.

— Вы правы, — хмыкнул он. — А вы… никогда не видел вас раньше, — вежливо добавил он.

— Я из журнала «Метрополитен», — ответила я, помешивая трубочкой сок. — Пришла сюда с коллегами.

Мужчина наклонился чуть ближе ко мне, так как громкая музыка заглушала его речь. Я не слышала, но почувствовала, как кто-то приблизился и встал рядом со мной. В страхе я обернулась, заметив недовольного Брэндона, который сразу же переключил свое внимание на моего собеседника.

— Как дела, Роб? — за вкрадчивым тоном его бархатистого голоса прослеживалось негодование. — Я думал, ты пошел за виски.

Брэндон отошел чуть вперед, и заслонил меня спиной, встав между мной и тем мужчиной. Партнеры продолжили светскую беседу друг с другом, после чего Брэндон жестом показал Майклу, стоящему неподалеку, чтобы тот приблизился к нам.

— Отвези даму домой, — отрезал он тоном, не терпящим никаких возражений. — Тебе здесь больше нечего делать, — обратился он ко мне так, словно скорее хотел избавиться от моего присутствия.

— Тогда я попрощаюсь с Мэгги, — тихо протянула я. Мужчина меня сразу же остановил.

— Я сделаю это за тебя, — прервал он меня на полуслове. — Езжай домой.

Хотелось устроить сцену за непозволительный тон его разговора, но глубоко вдохнув, я вовремя закрыла свой рот. Сев в автомобиль, я расслабилась, потому что несмотря ни на что — сама давно хотела уехать. Проехав квартал, встрепенулась, заметив, что еду совсем по другому адресу.

— Майкл, куда вы едете? — пораженным тоном спросила я, привставая на сиденье. — Мне нужно домой.

— Я и везу вас домой, — вежливо ответил он.

— Дорога в Саннивейл находится в другой стороне, — поправила парня, недоумевая.

— Миссис Дженсен, — тактично ответил мужчина. — Я везу вас домой. Только не к вам, а к боссу.

— Что?! — вздрогнув от злости и неожиданности, выпалила я. Мне совсем не хотелось ему грубить, но иначе не получалось. — Майкл, немедленно везите меня домой ко мне!

— Простите, но я не могу ослушаться босса, — издав смешок, добавил он.

Мы остановились у железных ворот, окруженных деревьями. Я забилась в угол машины бессознательно, всем своим видом демонстрируя свое нежелание выходить из машины.

— Вы можете выходить, — отцепив ремень безопасности, сообщил мужчина. — Ворота в дом открыты.

— Я никуда не пойду, — грубо отрезала я. — Майерс, разверните машину, — добавила я. Мои щеки пылали от негодования.

— Извините, но я делаю то, что велит мне мистер Хартер. Он предупреждал меня, поэтому я передаю вам трубку.

— Брэндон, — сквозь зубы процедила я, когда парень всучил мне в руки телефон. — Что это такое?

— Кристина, — ровным тоном ответил он. — Не устраивай сцен и не веди себя как ребенок. Поднимайся в дом.

— Все наши дела мы решаем в Лос-Анджелесе, — подобно ему самому, сухо добавила я. В трубке нависло неловкое молчание. — Поэтому — я еду к себе домой, — и я положила трубку.

Меня трясло от вопиющей несправедливости. Майкл говорил с ним по телефону и постоянно кивал, а у меня за грудиной все так же, не переставая, неистово билось сердце.

— Хорошо, — ответил Майкл. Очевидно Брэндон не стал спорить со мной и поменял свое решение. — Я отвезу вас к вам домой, мисс, — мягко проговорил парень, разворачивая автомобиль.