Глава 9

«Когда ты долго смотришь в темноту – «Тьма» смотрит на тебя в ответ»

Никогда не понимал отца, он давно уже вырос из возраста игрока, но до сих пор его глаза загораются всякий раз при виде красивой куклы, что случайно попадается ему на пути.

Мальчишки не играют в куклы, подумаете вы. В пластиковых Барби – нет, но есть живые куклы. С ними играть намного интереснее. Особенно взрослому мужчине, который притягивает внешне, вдобавок имеет кошелек с золотой картой и хороший бизнес по перекупке земель местных фермеров.

Лестер Холл – один из богатеньких везунчиков города Шеффилд, что находится в графстве Саут-Йоркшир, Англия. Он рос сыном бизнесмена, который ушел из жизни рано, отравившись каким-то сладким батончиком. Смерть настолько нелепая, что о моем дедушке никто не вспоминает. Бабушка тоже рано умерла.

Лестеру достался дом и бизнес отца уже в двадцать пять лет. Он быстро женился на первой красотке тех времён, и вскоре на свет появился я.

Как я уже рассказывал, моя мать долго не продержалась в этом браке и уехала в другую страну буквально автостопом, оставив меня на отца.

Её предательство зацепило меня и посеяло свои ростки, эти ростки со временем дали плоды. Это была ненависть ко всем ничтожным людям, каждый человек в моих глазах мог стать уродом. Каждый, кто не понимал меня.

Тьма поглотила мое внутренне я.

Я не хотел этого. Нет.

Но тьма выбрала меня.

И еще троих парней из этого странного, чокнутого городка.

Нас запомнят, нас боятся, нас хотят… Тьма питает наш адреналин, мы любим веселиться.

– Кэлеб! Ты уже встал? – отец кричит с первого этажа, он уже задрал меня со своими правилами. Не нужно было приезжать домой на выходные. В пансионе гораздо спокойнее. Никто не проедает мозг до костей.

– Да! Отвали! Я сам доберусь! – выкрикиваю в приоткрытую дверь. Хлопаю с такой силой, что она начинает вибрировать и чуть не слетает с петель.

– Если снова опоздаешь, тебя выкинут из команды! Ты знаешь, какой исход тебя ждет, если мне опять позвонят на счет твоих развлечений! – он продолжает орать, распаляя мой гнев. – И не забудь покормить Спайка! – отдаляющийся крик выводит меня из себя. Взяв лампу со стола, швыряю ее в противоположную стену.

Ничего не ответив в отместку, морщусь от злостного хлопка входной двери и, подойдя к окну, наблюдаю, как его внедорожник скрывается за поворотом.

Мои развлечения – ничто по сравнению с кукольными играми отца. Да пошел он. Такой же больной на всю голову, как и я… Яблоко от яблони…

Ненавижу…

Быстро одеваюсь и сбегаю по ступенькам вниз, прихватив с собой спортивную сумку. Я лучший пловец в школе по вольному стилю. Постоянные тренировки помогают мне справится с выбросами адреналина. Вода успокаивает. Я перестаю слышать гул, что создает окружающее меня общество.

Это мой последний год обучения в школе-пансионе Эмплфорт. Через пару месяцев мое совершеннолетие. Отец ждет от меня решения, какой путь я выберу дальше. Он не знает, что я хочу вместе с моим лучшим другом Джеймсом и его братом Дантэ поступить в наш местный институт. Их старший брат Дэрек уже второй год как обучается в Кембридже.

Мы живем на территории школы, но это не просто пансион, а школа-аббатство. Она занимает одну часть большого здания, в другой части которого живут монахи-бенедиктинцы. Они играют в этой школе не последнюю роль: некоторые ведут учебные предметы, некоторые прикреплены за домами для проживания и отвечают за воспитание и духовное наставничество студентов.

А так как мы с друзьями любим развлечения непохожие на духовное просветление, это всегда чревато последствиями. Приходится скрываться за масками и черными одеждами. Ведь уже третий год как в ночь Хэллоуина мы с друзьями открываем охоту на Долли. Это, пожалуй, наше самое интересное развлечение за последнее время. После этой ночи разгребают последствия и замаливают грехи еще долгие годы.

Но этот год особенный. Мы в выпускном классе старшей школы. Эта игра будет последней. Поэтому мы с парнями должны продумать праздник и выбрать лучшую куколку-девственницу для той самой порочной игры под названием «Наказать и Доказать».

Я насыпаю полную миску корма для Спайка, тереблю своего слюнявого золотистого ротвейлера. Он смотрит на меня своими грустными четвертаками, когда я хватаю сумку и, перекинув её через плечо, направляюсь к выходу.

Мой пёс сильно скучает, но мне нужно ехать, скоро тренировка. Обнимаю ещё раз пса и кидаю свои вещи на заднее сиденье моей крошки. Придётся добираться быстро, чтобы не опоздать. Педаль газа в пол – и меня не остановит даже смерть. Но правила в центре и его светофоры все же ненадолго меня тормозят.

Открыв окно на светофоре в центре, снимаю очки и подмигиваю женщинам лет сорока, что переходят дорогу. Они, разрумянившиеся, лукавыми взглядами провожают мою тачку. Это так забавно – наблюдать, как я могу заползать в их мысли будто змей-искуситель. Неспроста нас изгнали из рая, было за что.

Попетляв по пожелтевшим полям, паркуюсь на стоянке, не теряя времени на пропуск. Парни, что работают в охране, меня хорошо знают.

Взяв сумку, бегу в главный холл. По лестнице пересекаю мужское крыло и забегаю в свою комнату. Мои вещи, что я оставил разбросанными, сейчас ровной стопкой ожидают хозяина на кровати. Обычно в моей комнате черт ногу сломит, но мне так удобно. Привычно. На самом деле, все вещи валяются на своих законных местах. Перевожу свой взгляд на письменный стол и хватаюсь за волосы.