– Нефть – отработанный материал. Нам она больше не нужна. Есть вещи гораздо выгоднее, Дашуль.

– Какие, например?

– Хм…

Думала, он уйдет от ответа, но после паузы Демид продолжил немного не в тему:

– Я ценю в людях преданность и надежность.

– Тебе сотрудники требуются?

– Где? – удивился он.

– В Испании, конечно, – протянула я и осуждающе покачала головой, давая понять, что разгадала, – никакой он не иностранец.

– Не имею права тебя в это впутывать. Даже если захочу. Родители у тебя славные. Нельзя их печалить.

Демид наклонился ко мне, провел кончиком носа по лбу, пришлось отстраниться на пару сантиметров, пусть не думает, что сразу растаю.

– У тебя незаконные махинации в бизнесе?

– Главное результат, а он уже близок, осталось чуточку поднажать.

– Ты меня пугаешь, – пролепетала я, борясь с желанием его оттолкнуть или наоборот впечататься в широкую грудь и закрыть глаза. Но кто же так поступает через час после случайного знакомства…

– Дашуль, тебе меня не надо бояться. Я на столь редкие виды не охочусь.

Он хрипловато рассмеялся, а я смотрела на него, разинув рот, пока Демид не закрыл его своими губами. Потом у меня, что называется «крышу сорвало», я сгребла футболку у него на плече и всхлипнула, до того это было сладко и горячо.

Наверно, шаркающие шаги тети Светы в коридоре Демид первым услышал, оторвался от меня и развернул к окну, будто мы невинно любуемся ласточками. Я оценила тактичный жест и благодарно погладила его пальцы у себя на плече.

И вечер плавно переполз в ночь, когда сытая и довольная родня начала расходиться по домам. Но и тут не обошлось без демарша дяди Саши – он завел Демида на балкон и прижал к стенке, чтобы срывающимся фальцетом предупредить:

– Если нашу Дашку обидишь – из-под земли тебя достану, а потом обратно закопаю.

Они нелепо смотрелись вместе, щуплый дядя Саша на голову ниже Демида хватал его за грудки и пьяно икал.

Мне было очень стыдно, я пыталась пробраться на балкон и спасти интуриста, но тетя Света не пустила. Гранатовый сок придал ей силы, она загородила собой дверной проем с упорством трехсот спартанцев или одного их доблестного царя.

– Не лезь, когда мужики говорят. Пусть этот мутный тип знает, что у тебя тыл крепкий. Да какой он испанец, я краснодарцев за версту чую! Они только с виду тихие.

Опасный момент разрулила Юлька. Как самый трезвый и беременный человек в доме она призвала нас к порядку, вызвала Демиду такси до гостиницы, проводила прочих гостей, уложила родителей спать и помогла мне с посудой, то есть сидела на табурете и давала ценные советы на завтрашний день.

А я гремела чашкам и старалась ровно дышать, совершенно не веря, что еще когда-нибудь увижу Демида. Любопытство насчет быта простых горожан он удовлетворил, наверно, про шашлыки даже не вспомнит. Устало отвечаю на прямой вопрос сестры:

– Нет, телефонами мы не обменялись. Он не спрашивал, а я навязываться не буду.

– Ну и дура! – Юлька не церемонится с выражениями, а я даже поругаться с ней всласть не могу. Ей же волноваться нельзя, а вот нотации читать она обожает. Милостиво даю повод поехидничать.

– Демид мне цветы обещал – полмиллиона алых роз. А еще мы на кухне целовались, пока вы обсуждали зарплаты футболистов и банкиров.

Но Юлька уже не слушает, с неприличными стонами она смакует последний кусочек селедки с тарелки и внезапно добреет.

– В парикмахерскую утром сходи к Галине. Совсем себя запустила, кончики хоть подровняй.

– У нее очередь на неделю вперед.

– Втиснешься. Скажешь, иностранец на свиданье зовет. Галка понятливая.

– Демид с нашего юга. Тетя Света раскусила его по выговору и веселым наглым глазам.

– Ага… глазищи у него, как у сытой зверюги после удачной охоты. Ой, Дашка, а ты же у нас по гороскопу овца. Проглотит и не заметит.

– Не овца, а овен. И вообще, от рыжей коровы слышу. Про тебя даже мультсериал нарисовали!

В отместку я стащила у сестры из-под носа последний увядший ломтик бекона и обрывок салатного листа с прилипшей красной икрой. Ровно четыре соблазнительных шарика.

– Тебе все равно соленое нельзя. Особенно на ночь.

Простившись с Юлькой, я заметила, что дверцы на антресолях приоткрыты. Начала заправлять пакет обратно в шкафчик и выронила на пол старую виниловую пластинку «Алиса в стране чудес». У нас и проигрывателя давно нет, отслужил работяга, пластинки сестра выбросить хотела, но мама не позволила.