— Я готов долго и усердно просить у вас прощения, — проговорил он, беря меня за руку и нежно целуя ладонь.

В этот самый момент коридор содрогнулся от мощного магического импульса посланного извне.

— Что происходит? — испугано пролепетала я.

— А это, как я вас и предупреждал, толпа ваших настойчивых поклонников, — жестко усмехнулся мой собеседник, — жаждет увидеться со своей обожаемой звездой и прямо сейчас пытается взломать щит, которым я заблокировал проход.

— Что? — испугалась я не на шутку. — Где же охрана? Куда они только смотрят?

— Признаться честно, я нейтрализовал ваших охранников, когда пытался пробраться сюда.

— Этого просто не может быть! — в ужасе вскричала я. — Что же теперь делать?

— Предлагаю, как и в прошлый раз, уйти порталом, — спокойно ответил мужчина, начиная формировать воронку перехода.

— У меня нет никакого желания вновь сбегать, — решительно произнесла, отходя в сторону.

— Вы хотите пообщаться с толпой разгоряченных вашим пением мужчин? — ехидно спросил этот «рыцарь». — Они, хочу заметить, практически все огненные маги с сильным даром. Все-таки это клуб для высшей знати. Мой щит долго не протянет. Через несколько минут весь этот коридор заполнят страстные поклонники вашего таланта. Не уверен в позитивном исходе этой встречи.

— Пресветлая Богиня! — в ужасе вскричала, затравленно оглядываясь вокруг в тщетной попытке отыскать убежище. — Что же мне делать?

— Я спасу вас, моя фея! — рассмеялся мужчина и, заключив меня в стальные объятия, увлек в портал.

— Где мы? — встревожено спросила, высвобождаясь из рук своего спутника. — Это что? Оранжерея?

— Именно, моя прекрасная незнакомка, — предвкушающе улыбнулся мужчина. — Узнав, что вы все же появитесь сегодня в клубе, я надеялся, урвать кусочек вашего драгоценного времени и подготовил нечто особенное.

С этими словами он взял меня за руку и повел вдоль центрального прохода в этом буйстве тропической растительности куда-то вглубь помещения. Я во все глаза смотрела на чудеса природы вокруг. Никогда в жизни я не была ни в одной стране мира, поэтому кроме ландшафтов своей Родины ничего не видела. А здесь, создавалось впечатление, были собраны редкие и удивительные растения со всех континентов. Было очень увлекательно рассматривать их с такого близкого расстояния. Ни в доме родителей, ни у бабушки оранжерей не было. Это вообще считалось крайне дорогим удовольствием. Ведь подобные растения требовали обильного полива. А вода на Эдире — большая ценность.

Пройдя вперед, мы оказались на просторной площадке. Потолок и стены в этом месте были стеклянными. Мягкий свет магических светильников остался позади, и теперь мы стояли в полумраке, а за стеклом было бескрайнее чернильно-черное небо, усыпанное мириадами звезд.

— Волшебно! — заворожено проговорила я, подходя вплотную к стеклу. — Ничего подобного раньше не видела! Где это место?

— Всему свое время, — мягко проговорил мой спутник, приближаясь сзади и кладя свои ладони мне на плечи. — Я не могу сейчас раскрыть вам эту маленькую тайну. Но обещаю, что обязательно расскажу об этом месте чуть позже.

От близости этого мужчины мне было и неловко, и уютно одновременно. Место было действительно чудесным. Находясь здесь, хотелось позабыть обо всем на свете и просто наслаждаться великолепным видом, мечтая когда-нибудь познать тайны вселенной и разгадать загадочный свет далеких звезд.

— Спасибо! — проникновенно прошептала, слегка обернувшись. — Это самый удивительный вечер в моей жизни.

— Не стоит благодарности, — как будто смутившись, пробормотал мой спутник. — Мне действительно хотелось сделать для вас что-нибудь приятное. И я рад, что вам это место пришлось по душе.

— Здесь потрясающе! — искренне заверила его. — Ощущаешь себя микроскопической частичкой в бескрайнем пространстве бытия. Как будто кроме нас никого больше нет в мире, и мы парим в ночном небе меж звезд.

— Вы удивительно неординарная девушка, — с улыбкой проговорил он. — Никогда бы не подумал, что оранжерея может так кем-либо восприниматься.

Я смутилась и покраснела. Почувствовав мою неловкость, мужчина развернул меня к себе лицом и, мягко взяв за подбородок, слегка приподнял мое лицо.

С этими словами он медленно потянулся к моим губам, а я внезапно ужасно испугалась. Это не был мой первый поцелуй. Двэйн не раз целовал меня в бытность своих ухаживаний за мной. Но этого человека я едва знала. А вернее сказать не знала даже его имени. Поэтому я резко отвернулась и шагнула в сторону.

— Это лишнее, — сконфужено заметила я. — Мы не знакомы. Я не представляю, что вы за человек. Я вижу вас второй раз в жизни. На мой взгляд, поцелуй — это уже слишком.

Мужчина не стал настаивать, а отстранившись, легко и весело рассмеялся.