Майя ухмыляется.

— Тогда умри, карлик.

— Ты маленькая... — Анника снова бросается на нее, и Майя только гримасничает, пока Мия пытается в одиночку разнять драку, интенсивно размахивая руками.

В середине всего этого шоу человек, который все это устроил, Джереми, остается в той же расслабленной позе на своем мотоцикле.

И все еще смотрит на меня тем самым нервирующим, вызывающим дрожь взглядом.

Я разрываю зрительный контакт, пока не попала в ловушку, которую он для меня расставил.

По какой-то причине мне всегда кажется, что он замышляет хаос или строит какие-то планы против меня.

Как будто он хочет доказать свою точку зрения, убедившись, что я знаю, что ему все равно. Что сколько бы я ни узнала о нем, все будет напрасно.

Что я не должна ему доверять, как он мне сказал.

Ну, я просто не позволю этому случиться без какого-либо сопротивления.

Я говорю Аннике, что иду в приют, но она слишком занята словесной перепалкой с Майей, чтобы услышать меня.

Тем не менее, я поворачиваюсь и ухожу, сначала чувствуя себя неловко, потом поднимаю подбородок и пытаюсь выглядеть нормально, неся пушистую сумку и блестящую чашку, которые не сочетаются с моими джинсами, рубашкой и рюкзаком.

Наконец, примерно через пять минут Анника догоняет меня, и я могу избавиться от ее супердевичьих вещей.

— Вот сучка, — она тяжело дышит, затем агрессивно пьет свой сок, не отставая от меня. — Ты можешь поверить, что она сказала, что не только выйдет замуж за Джереми, но и сделает меня подружкой невесты? Какая наглость, какая самоуверенность!

— Успокойся, Анни, — я погладила ее по плечу. — Ты обычно не ввязываешься в драки.

Она в какой-то степени угождает людям. Она из тех, кто не хочет, чтобы кто-то вокруг нее чувствовал себя некомфортно, или была такой до того, как Крей начал вытравливать из нее эти черты.

— Майя — исключение. Она супердива, которая считает, что все ниже ее.

— Ее сестра выглядит хорошо.

— Мия не такая уж и милая, но она не навязчивая, снисходительная стерва, как ее сестра. Клянусь, Майя стала хуже с тех пор, как положила глаз на моего брата.

В моей груди расцветает боль, и я ненавижу это чувство, или то, как сильно хочу, чтобы оно ушло, но ничего не могу с этим поделать.

— Они… — я прочищаю горло, едва не захлебываясь словами. — Она и Джереми обручены или собираются обручиться?

— Она хочет, — Анника ударила кулаком по воздуху. — Майя сама начала строить эти планы в прошлом году и активно пыталась воплотить их в жизнь.

— Может быть, Джереми согласен, иначе она не была бы такой настойчивой.

— Черта с два. На самом деле он общается с ней и Мией только потому, что они сестры Николая. Это она бредит и иногда ведет себя так, будто он ее несуществующий жених. Ух. Я ненавижу ее до глубины души и собираюсь рассказать Николаю, чтобы он держал ее в узде.

Я провожу пальцем по переносице.

— А что если Джереми захочет на ней жениться?

— Не сглазь. Нет, не захочет.

— Сейчас он не выглядел обеспокоенным.

— О, пожалуйста. Это его стандартное выражение лица, но что если… — ее лицо побледнело, и она резко остановилась. — Что если он действительно согласится, если наши родители организуют брак? Она же русская!

Я похлопываю Аннику по плечу, даже когда мое становится напряженным.

— Нет, нет, — говорит она, похоже, не веря своим словам. — Это я сейчас сглазила. Этого не может быть.

Моя подруга проводит остаток пути до приюта, убеждая себя, что это все игра ее воображения, и проклиная Майю за то, что она назвала ее Никой и карликом.

А я?

Я просто теряюсь в собственных мыслях, перебирая запасы корма для животных.

С одной стороны, я не должна испытывать такие чувства к человеку, с которым даже не встречаюсь.

С другой стороны, меня бесит, что я не могу остановиться.

Но еще больше я ненавижу то, что мне не все равно.

Возможно, неделю назад это не имело бы значения, но после той ночи, когда мы с ним разговаривали, я по глупости решила, что мы разделяем нечто большее, чем извращения и дикий секс.

Но, может быть, я выдавала желаемое за действительное.

Может быть, как он сказал, я не должна ни доверять ему, ни считать его надежным.

Потому что он использует меня так же, как и я его, и это все.

Я подавлена весь день, несмотря на мои попытки поднять себе настроение и даже поболтать с родителями более тридцати минут.