— Ну, это мы обсудим, когда она вернется. Надо будет поблагодарить Базыра и Ставра, думаю, без него тоже не обошлось.

— Лада уже это сделала, — отозвался Горд, сбрасывая скорость, переезжая железнодорожные пути. — Базыру и Ставру она подарила ментальные артефакты собственной работы, очень мощные, они способны выдержать атаку довольно сильного проклятого. Вас и Искру ждут такие же. Вообще, у нее заказ от Добрана на десять штук для ведунов Тверда. А она исчезла. И ведь ничего не предвещало. Она сказала, что задержится в мастерской допоздна и просила не отвлекать, ну я и не отвлекал, поужинал и спать завалился. Проснулся один, чего раньше никогда не бывало. Спустился в подвал, дверь заперта. Думал, задремала там, но на звонок никто не открыл. Вот тогда я поднял тревогу. Нашли сообщение на артефакте. Затем вызвали ведуна, который просветил подвал и сказал, что там пусто. Она словно испарилась. И тональность сообщения говорила о том, что она очень торопилась.

— Портал, — подал голос Мал.

— Не возможно, — покачал головой Горд. — Лада не ведунья и не способна открывать порталы. Ее мастерская зачарована, да так, что никто посторонний не способен в ней даже светляка зажечь. Чужих в доме не было. Но ни страха, ни отчаянья я в ее сообщении не услышал, пожалуй, только нетерпение.

— Ладно, у нее есть еще ночь, — задумчиво произнес Константин. По какой-то причине он почти не беспокоился о пропаже своей подруги, не было у него ощущения беды, словно она в гости ушла, никому ничего не сказав. — Утром, если не вернется, начнем поднимать шум. Хотя, даже не представляю, с чего начать. А ведь нам нужно торопиться. И она будет мне очень нужна в новом путешествии. Ладно, пока оставим. Еще что случилось?

— Было пару инцидентов, кто-то очень хотел, чтобы мы разорились. Нашли лихих людей не из города, чтобы спалить производства. Но наемники, которых Базыр и Ставр наняли для охраны, быстро объяснили тем, что они не правы и не на тех прыгнули, человек семь положили, остальные сбежали. Больше никто не лез. От города проблем никаких, советники заинтересованы в отсутствии проблем. Вы поступили очень разумно, договорившись с ними. Больше ничего. Торговый дом показывает бурный рост, Ставр пребывает под сильным впечатлением, тут никто так дела не ведет. За время вашего отсутствия счет увеличился почти на семь тысяч золотом. И это при том, что нам не хватает мощностей производств, чтобы насытить рынок, как говорит Лада. Сейчас помощники, которых нанял Прохор Весемирович, занимаются организацией сразу двух направлений. Первое — уличная еда, второе… Как вы это называете? Тактическая одежда? Вир, тот кожевенник, который уже выправил патент на подмышечную кобуру, попросился к нам под крыло и сейчас занимается организацией большого цеха по пошиву. Так же он подбирает людей для разработки образцов одежды, обуви и остального снаряжения. От вашей разгрузки он пришел в восторг и уже изготовил несколько образцов. Вчера продемонстрировал, но если честно, мне было не до этого. Вроде неплохо вышло, но нужно внимательно смотреть, и желательно вам, Ваше сиятельство…

— Гляну, но завтра, сегодня отдыхать, только лабораторию осмотрю. И вообще, готовься к большому путешествию на восток. Нам предстоит проникнуть в мое родовое гнездо. Но об этом никому, все обсудим дома.

— Ого, — только и сказал Горд. — Информация, — он бросил взгляд на сидящую рядом с боярином Юлию, которая слушала внимательно, но в разговор не влезала, — которую по тем местам просили собрать, только начала поступать. Ничего ценного, так, местные политические расклады — кто с кем воюет, кто где правит, сколько людей, какая подготовка. И то пока только по нескольких небольшим городкам на окраинах. По центральной части бывшей вотчины никаких данных.

— Все равно полезно. Молодец.

— Ваша светлость, дозвольте спросить?

— Валяй, хотя я догадываюсь, какой вопрос.

— Дрозда я видел на трапе, — продолжил наемник, — а Сава где?

— Погиб Сава, — спокойно ответил Воронцов. — Мы нарвались на тварей, черного ведуна и жнеца, вот он его и убил. Ну, а я свалил эту тварь. Кстати, очень неплохо заработали на его почти целой тушке.

— Да мы уж видели, как счет в один день вырос больше, чем на пятьдесят тысяч. Вы, Ваше сиятельство, великий человек. — Последние слова он произнес с восхищением, но без какого-либо подобострастия, которое Константин часто видел в вотчине Рысевых. — Как же вам это удалось-то? Ведь считается, что они почти непобедимы.

— Потом расскажу. Подъезжаем.

Закончились складские ангары, стоящие вдоль дороги к городу, и показались стены Тверда. Ворота по ночному времени были закрыты, все вокруг ярко освещено мертвенно-бледным сиянием стационарных светцов. Их заметили, и тут же пулеметный ствол из УОТа (укрепленной огневой точки, так местные именуют ДОТы), навелся на машину.

— Не дергаемся, — приказал Воронцов, — никаких вед.

— Правильно, Ваше сиятельство, — согласился Подземник. — Машину нашу тут знают, я часто мотаюсь на производства, которые располагаются в складской зоне, пропуск на нее есть, так что, сейчас проверят и пропустят. Правда, личную проверку заставят пройти всех. Готовьте личинные грамоты.

Стоило остановиться, как из каменного сооружения с узкими щелями бойниц выбрался ведун в сопровождении местных дружинников в количестве пяти морд. Проверка надолго не затянулась, всех проверили на одержимость тьмой, изучили документы и, подав сигнал по мыслегласу, убрались обратно в свое укрепление. Через минуту створка ворот распахнулась, и машину пропустили в Тверд. Паром еще ходил, правда, реже, раз в час, его движение прекращалось только в полночь, до которой еще оставалось прилично времени. Так что, никаких проблем с пересечением реки не возникло.

Константин стоял, курил у борта, ветер с реки пах рыбой. Что ж, вот он и дома. Хотя совершенно неясно, где он, дом-то? По идее, это просто его база, он выбрал ее из-за местоположения. Да, у него вроде как есть дом, тут, в городе. Но вот статусу боярина он не соответствует. Насмотрелся он на усадьбу Рысевых, меньше всего ему хотелось прослыть чудаком в кругу, к которому он теперь принадлежал. С другой стороны, а не наплевать ли ему, человеку другого мира, на мнение этих людей? Это их быт, их культура, не его…