— Не бойся! — Ник взял мою руку и обвил вокруг своей шеи. Рукой взял меня за талию. — Я помогу.

Я кивнула, и мы медленно направились к выходу из кухни. Я шла, с трудом переставляя непослушные ноги.

— Мы сначала зайдем в твою комнату.

— Зачем? — я удивленно воззрилась на него.

— Ну… Мне всегда казалось, что ходить босиком не очень приятно!

Я посмотрела на свои босые ноги, словно увидела их впервые в жизни. Совсем забыла, что хожу практически без одежды. В одной рубашке, больше напоминающую по фасону наволочку, и судя по ощущениям, абсолютно без нижнего белья.

— Хорошо. — Согласилась я. — Давай зайдем.

Он кивнул, улыбаясь, и открыл рукой мою дверь. На кровати была навалена целая груда одежды. Я удивленно вздохнула. Вот это да! Взгляд скользил по коробкам с обувью, чехлам с платьями, еще каким-то сверткам. Но зачем было набирать так много? Ведь можно ошибиться в фасоне или в размере.

Ник, похоже, увидел мое состояние.

— Что-то не так? — спросил он, внимательно глядя на мое лицо. — Тебе не нравится?

— Все отлично. Спасибо. — Прошептала я. — Ник, но зачем так много всего?

— Чтобы не ошибиться! — Он, улыбаясь, посадил меня на кровать и взял в руки одну коробку.

— Что это? — полюбопытствовала я.

Он вытащил из упаковки пару кроссовок.

— Думаю, сейчас они будут как нельзя кстати.

— Думаю, да. — Я кивнула, протягивая руку.

— Давай, я помогу.

— Нет. — Смущенно прошептала я. — Не надо. Я сама.

Он с улыбкой смотрел, как я, пыхтя, словно паровоз, сражалась со шнурками, и в конце концов все-таки победила.

— Уф! — я выпрямила спину с торжествующим видом. — Готово!

— Молодец! — похвалил он, протягивая руку и помогая мне снова принять вертикальное положение. — Пойдем.

Через час стало понятно одно — в прошлый раз я действительно ничего не увидела. Возможно, мне помешал страх, возможно спешка. Не знаю. Но сейчас, стоя в центре огромной оранжереи, заполненной цветущими растениями, я не могла сообразить, как умудрилась пройти мимо. Вернее, даже не пройти, а проползти. Я закрыла глаза, вдыхая аромат цветов и влажной земли. Такой знакомый.

— Ник! Неужели ты один ухаживаешь за всем этим? — удивилась я.

— Конечно! — улыбнулся он. — Это не так сложно, поверь. Здесь почти все автоматизировано.

— Красиво, — искренне восхитилась я, рассматривая диковинные кусты роз, плетущиеся по металлическим опорам. — А нельзя их посадить на кухне? Представляешь, как было бы классно?

— К сожалению, нельзя. Здесь для них все условия, температура, влажность, освещение. На кухне этого нет, они могут погибнуть.

— Здесь тоже нет окон! — разочарованно произнесла я, скользя взглядом по стенам. — Вместо солнца лампы!

— Да, — тихо ответил он. — Но растениям хватает света, не переживай.

— А людям? — прошептала я. — Как же люди?

Он пожал плечами. — Я уже привык.

— Все равно. Это не хорошо! — я смотрела на его смуглое лицо. Видимо, он часто выходит наружу.

Ник заметил мой взгляд и снова улыбнулся.

— Это… — он указал на приборы освещения, — это не просто лампы. Они светят не так, как ты думаешь. Они практически имитируют солнечный свет. Под ними можно даже загореть!

— Не может быть! — изумилась я. — Разве такое возможно?

— Возможно! — он кивнул, увлекая меня к выходу. — Пойдем смотреть бассейн.

— О! — простонала я, понимая со всей ясностью, что сегодня я не видела абсолютно ничего. Просто проползла по кругу, словно глупая черепаха и вернулась в свою нору.

Бассейн располагался в небольшом помещении и сразу удивил чистотой и нереальной голубизной воды. Пол был вымощен шершавой плиткой песочного цвета, по которой можно было смело ходить босиком, без боязни поскользнуться и упасть. Вода тихо дрожала, словно под дуновением ветра. Захотелось прикоснуться рукой к этой блестящей поверхности. Я нерешительно двинулась к ней.

— Хочешь поплавать? — поинтересовался Ник, внимательно наблюдая за мной.

— Нет. Просто дотронуться. Можно?

— Конечно! — он усадил меня на теплые ступени, которые постепенно уходили вниз, под воду. Я опустила руку в это сверкающее голубое зеркало. Вода была такой же температуры, как и окружающий воздух. Кожа не почувствовала разницы.

— Ты не боишься? — тихо спросил Ник, садясь на ступени рядом со мной.

— Нет. — Я покачала головой. — А нужно?

— Не знаю. — Он тихо вздохнул. — Ты ведь уже натерпелась от этой субстанции!