Если я останусь с ним, то меня поместят в клетку, будут проводить опыты и исследовать. Никто не позволит мне жить так, как я хочу. У меня нет имени, нет дома, нет документов. Я никто. Просто биологоческий субъект. В конце концов, меня убьют, а труп утилизируют.

Что же мне делать…

Раздался знакомый шум и скрежет, говорящий о том, что вернулся Ник. Нам снова предстоит разговор, такой же неприятный, как и вчера. Мне нужно будет взвесить все за и против, и принять решение.

Он ворвался в мою комнату словно ураган. Неужели случилось еще что-то, о чем я не догадываюсь?

— Держи! — он протянул мне небольшой пакет.

— Что это? — мой голос был тусклым как осеннее утро.

— Твои документы. — Ник сел на пол, рядом с моей кроватью.

Я открыла пакет. Рассеянно посмотрела на фото. Прочитала имя. Елена Конрад. Так меня теперь зовут. Новое имя не вызвало никаких эмоций.

— Нам нужно поговорить, — произнес Ник.

— Хорошо, — сухо обронила я. — В тот миг почему-то казалось неважным, что именно он скажет. У меня было лишь две дороги, и ни по одной мне не хотелось идти.

— Елена, есть еще один выход в данной ситуации.

— Какой? — я сидела, угрюмо уставившись в пол.

— Ты станешь моей женой.

— Что? — я удивленно уставилась на него. — Ты шутишь?

— Нет. — Его спокойствию можно было только позавидовать. — Мы поженимся, и ты приедешь на остров вместе со мной. Все просто.

— Просто? — переспросила я. — Но зачем тебе это? Я ведь случайно выживший подопытный субъект. Для чего связывать со мной жизнь?

Он придвинулся ближе и взял меня за руку. — Потому, что я этого хочу. Ты слишком много пережила, нельзя заставить тебя снова участвовать в каких-либо экспериментах.

Сердце заныло. В другой ситуации я, наверное, кричала бы и прыгала от радости, если бы он предложил мне выйти за него. Но в этот момент мне захотелось лишь одного — развалиться на атомы и ничего не чувствовать.

Жалость. Вот, что Ник испытывает ко мне. Ничего более. Он готов связать себя этим браком, чтобы спасти мою жизнь, прекрасно понимая, что у меня не получится выжить в незнакомом мире. Я не знаю, на что способны люди. Я ничего не умею. Никто не возьмет меня на работу. Скорее всего, я так и умру в какой-нибудь канаве возле дороги.

— Ты согласна Елена?

Я лишь кивнула головой.

***

События следующего дня я помнила, как в тумане. Маленькая церковь в городке, названия которого я не заметила. Священник, облаченный в белое одеяние. Два кольца. Клятвы у алтаря, которые не остались в памяти, потому что были пустой формальностью.

— Можете поцеловать невесту, — произнес святой отец.

Ник улыбнулся, обнял меня и поцеловал в губы. Я не знала, ответила ли я на поцелуй. В памяти запечатлелись лишь его глаза, в которых внезапно мелькнуло непонятное выражение. Растерянность… Удивление… Что-то еще.

Я стала его женой.

***

— Ну, вот и все, миссис Кейси, это наша последняя ночь на дне моря, — улыбаясь, произнес Ник. — С завтрашнего дня мы будем жить как все нормальные люди, под солнцем.

— Наверное, это здорово, — рассеянно произнесла я. — Я ведь не жила на земле.

— Я все время забываю, что ты появилась на свет совсем недавно. Но поверь, тебе понравится на острове. Найдешь хобби, заведешь подруг. Вечерами можно будет ходить в бар или в кафе. Или гулять по пляжу, устраивать пикники, просто смотреть телевизор дома. В общем, делать все, что угодно.

Я молча кивнула, не глядя ему в глаза. Я чувствовала себя так, словно разгрузила вагон угля. Совсем не было сил. Хотелось закрыть глаза и провалиться в черноту.

— Ты устала, — тихо произнес Ник. — Ложись спать. Завтра еще один тяжелый день.

— Хорошо.

Он вышел из моей комнаты, закрыв дверь. Я лишь грустно усмехнулась. Брачной ночи у меня явно не будет. Для него я всегда останусь трупом, который он выловил в воде. Скорее всего, ко мне неприятно даже прикасаться, не говоря уже о большем.

Лучше бы он не говорил мне правды. Я бы и дальше думала, что просто упала в море и потеряла память из-за стресса. А теперь… Как забыть жуткую картину разлагающегося тела? Наверное, мне это не удастся до конца дней. Хуже всего, что и Нику тоже.

***

Утром мы погрузили в челнок свои немногочисленные сумки с вещами и выбрались из подводной станции. Я напоследок устремила взгляд на круглое светлое строение, сиротливо приютившееся на дне моря. Сейчас огни были погашены, и она напоминала небольшой город-призрак.