На самом деле, я хорошо знал — что. Мне просто не слишком хотелось об этом думать. Потому что извлечь Реликвию из центра магической конструкции такой мощности может лишь тот, кто не обратит внимания на её воздействие. То есть Титан.

* * * * * *

Подготовка к трансформации заняла у меня около часа. Наложив на полы и стены множество Рун, я как мог обезопасил себя от последствий ошибок и неторопливо погрузил своё сознание в боевой транс. Сердце начало колотиться, как бешеное. Перед глазами заплясали мелкие светлые пятна, а очертания постаментов и Меча сделались необыкновенно чёткими и контрастными.

— Ну, попробуем… — прошептал я и призвал Лук. Щёлкнуло. В моей отведённой в сторону руке возникла его тяжёлая рукоять, а вверх и вниз ударили глухо зазвеневшие шипастые дуги. Оружие Титана явилось, полностью подчинённое моей воле.

«Можно продолжать», — подумал я и, используя возможности обруча Арлу, материализовал в свободной руке Маску. После чего поднял её и неторопливо приложил к своему лицу.

Я знал, что именно должно за этим последовать. Но всё равно не выдержал и в какой-то момент закричал. Боль от происходящих со мной изменений была такая, словно меня окунули в расплавленный металл целиком.

— Р-р-ра-а-а!

Крик, вырвавшийся из моего рта, оказался таким сильным, что воздух в комнате задрожал, а очертания постаментов со звёздами слегка исказились. Между стенами заметалось безумное эхо.

«Кажется, получилось», — подумал я и протянул к Мечу необыкновенно мощную руку с серой кожей. Пальцы легли на его рифлёную рукоять и… Меч вздрогнул. Помещение наполнилось тягучим высоким гулом, а на поверхности моей кожи появились светящиеся узоры. Двигаясь и переплетаясь, они охватывали всё большую площадь и интенсивность их свечения увеличивалась. Чувство было странное — такое, словно я парю в воздухе и стиснут давлением со всех сторон одновременно. Рука, держащая меч, ощущалась, словно невероятно тяжёлый и неудобный протез.

Стиснув зубы, я повернул корпус и вытащил меч за границы выплавленной в полу гептаграммы. Однако он остался на своём месте.

«Что за чёрт? — удивлённо подумал я, рассматривая один Меч в своей руке, а второй — на его прежнем месте. — Я его что — скопировал, что ли?»

Однако мои пальцы сжимали не копию. Я ощущал это очень чётко и ошибиться в таких ощущениях было бы сложно. Но… Что, в таком случае, происходит? Не может же быть так, что этих мечей несколько? Или — может?

Невероятным усилием мне удалось поднять другую руку и протянуть её в сторону второго Меча. Тяжело дыша, я взялся пальцами за рукоять, сжал их, потянул оружие на себя. Конечность сдавило. В кости словно раскалённые спица загнали, но я лишь зарычал от боли и не сдался. Забрать его! Не оставлять на месте! Взять. Сдвинуть… Хотя бы чуть-чуть… Сжимая рукояти мечей в руках, я внезапно почувствовал, что третья моя рука по-прежнему держит Лук, а четвёртая остаётся совершенно свободной.

«О, чёрт, точно! — подумал я. — У образа этого Титана четыре руки!»

А потом сознание у меня погасло.

«Что происходит?!»

Вернувшись к действительности, я покачнулся и едва не повалился на каменный пол. Я стоял на коленях на прежнем месте и держал в руках похожие, словно близнецы, зачарованные Мечи. Разница состояла лишь в том, что левой рукой я сжимал оружие обратным хватом. Лука рядом со мной не было, а руки выглядели совершенно обычными. Выплавленная на полу гептаграмма была пуста.

— Так, значит, их действительно два… — пробормотал я, чувствуя, как на сознание что-то давит с такой силой, что оно готово сорваться в багровую тьму. — Они парные…

Подняв взгляд, я посмотрел на аномалию и увидел на её месте огромный глаз. Омерзительный и покрытый густой сетью светящихся прожилок, он был развёрнут бездонным зрачком в мою сторону, и я почувствовал, что через мгновение случится что-то очень плохое.

То, что я сделал после этого, было исключительно инстинктивным. Сжав пальцами правой руки Меч, я быстрым движением вогнал клинок прямо в центр уставившегося на меня зрачка. И мир вокруг меня окутался мраком.

Первым, что я ощутил, были несильные удары по щекам. Сначала с одной стороны, потом с другой. Шлёп! Шлёп! Шлёп! Удары были странные — несильные и наносящиеся чем-то мягким. И, кажется, даже пушистым…

— Что… Такое…

Удары прекратились и вместо этого я ощутил, как мой нос обтирают чем-то шершавым и влажным. Или… или это меня кто-то облизывает?

«Феникс!»

Открыв глаза, я увидел перед собой чёрный нос и два больших светящихся глаза. После этого лохматая морда исчезла и на её месте появилась пульсирующая светом надпись:

«Вставай!»

В этот момент я всё вспомнил. Поиски перехода к Святилищу, долина с демонами, Башня, Маска, очередная Реликвия… Сконцентрировавшись, я опутал себя восстанавливающим плетением. Дышать сразу же стало намного легче, а в кончиках пальцев появилось покалывающее ощущение. По телу растеклась волна живительной силы.

«Странно, — мелькнула у меня мысль, — раньше эта вязь таким эффектом не обладала…»

Поднявшись на ноги, я быстро осмотрелся и, как сказали бы в Палаксе, обалдел.